И зачем он это сделал?
Безостановочно расхаживая туда-сюда по кабинету, он мимоходом открыл ок
но и посмотрел во двор. Но тьма за окном оставалась молчаливой и безответ
ной. Мирный пейзаж простирался под звездным небом. А дом был полон тревог
и. Из-за закрытых дверей доносились беспокойные перешептывания. Риз и Пи
т решили не говорить Джем, что было причиной несчастного случая, понимая,
что сперва ей необходимо отдохнуть и набраться сил. Ведь если бы она узна
ла правду, то немедленно вскочила бы и побежала разбираться.
«Заговорщики за спиной у хозяйки дома», Ц иронически подумал Риз. Но в де
йствительности этот заговор был задуман ради нее.
Ход его мыслей прервал стук в двери кабинета, и Риз даже обрадовался, поск
ольку зашел в тупик.
Ц Войдите.
Вошел Пит. Увидев выражение его лица, Риз поспешно плеснул виски в стакан
и указал на два кресла-качалки, повернутые друг к другу. Пит устало провел
рукой по лицу, взял стакан и отпил большой глоток.
Ц Ты что-нибудь выяснил? Ц спросил Риз.
Ц Изрядно. Подозреваемых у нас больше, чем жертв.
Риз удивленно поднял брови.
Ц Да, черт побери! Тем утром возле загона были Бойд Хэррис, Грэйди Ортон и
полдюжины других работников, Ц раздраженно продолжал Пит.
Ц Кто мог подходить к ее жеребцу?
Ц Любой из них. Ц Пит отхлебнул еще глоток. Ц Я говорил с Деллой. Джем выш
ла из дому и села на лошадь, а потом вернулась за платком. Пока она была в до
ме, это мог сделать кто угодно.
Ц И, по всей вероятности, за остальными следил только тот, кто виновен, Ц
сказал Риз, продолжая беспокойно расхаживать по комнате.
Ц Более чем вероятно.
Ц И это нам ничего не дает, Ц угрюмо заключил Риз.
Ц Вы оба должны держаться поближе к дому...
Ц Нет. Как раз этого-то и не надо делать. Ц Риз сжал в руке графин с виски т
ак сильно, что побелели костяшки пальцев. Ц Если мы будем прятаться, убий
ца поймет, что мы идем по следу. Ц Он поставил графин на стол и медленно ра
зжал пальцы. Ц Нет, мы будем держаться у всех на виду.
Пит запротестовал.
Ц По-моему, ты говорил, что Джем нельзя оставлять одну.
Ц Я намерен держаться к ней ближе, чем блохи к собаке. Но браконьера не вы
следить, если прятаться от него.
Ц Но это не браконьер... Риз мрачно взглянул на него.
Ц Еще одна причина, чтобы вывести его на чистую воду.

Ц Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? Ц озабоченно спросила Абигей
л.
Джем откинулась на спинку кресла-качалки, попивая чай.
Ц Совершенно уверена. Несколько дней назад я вернулась к обычному расп
орядку.
Ц А это не опасно? Я имею в виду ездить одной...
Джем тихонько рассмеялась.
Ц Ну, я не совсем одна. Абигейл подняла бровь. Ц Да?
Джем опустила взгляд, рассматривая голубые цветы на чашке.
Ц Риз ездит вместе со мной каждый день. Просто на всякий случай.
Ц Конечно.
Ц На всякий случай, если у меня вдруг закружится голова, Ц попыталась об
ъяснить Джем.
Абигейл рассмеялась.
Ц Похоже, вы уже успели побеседовать о ваших проблемах и найти хорошее р
ешение.
Джем поставила чашку и блюдце на стол и поднялась с кресла. Подойдя к окну
, она уставилась на далекие горы, окутанные облаками, чтобы не встречатьс
я взглядом с Абигейл.
Ц Не совсем так.
Ц Ох, Джем... Ц с явным разочарованием пробормотала Абигейл.
Джем собралась с духом и решительно взглянула в лицо подруге.
Ц Для этого все никак не находилось времени. Ц Ее лицо смягчилось. Ц А п
осле того как я упала с лошади, Риз был так добр и заботлив. Как будто между
нами никогда не было раздоров.
Ц Но, Джем, нельзя это так оставлять!
Ц Почему нет? Риз забыл о прошлом. Почему я должна о нем помнить?
Ц Вам надо обсудить то, что происходило между вами.
Джем повернулась спиной к широкому окну и сложила руки на груди.
Ц Знаешь, очень странно, но когда я пришла в себя, у меня было такое чувств
о, словно мы уже все обсудили.
Ц Не вижу смысла в том, что ты говоришь.
Джем медленно отвернулась. Увидев выражение лица Абигейл, она поняла: ее
подруга думает, что Джем еще не полностью избавилась от последствий ушиб
а.
Ц Я понимаю. Но когда я пришла в себя, мне показалось, что все уже утряслос
ь.
Ц Как бы мне хотелось, чтобы ты оказалась права, Ц с сомнением ответила
Абигейл. Ц А твои чувства к Чарльзу? Они изменились?
Ц А почему они должны были измениться?
Ц Иногда бывает, что первая любовь держится не столько на каких-то реаль
ных вещах, сколько на воспоминаниях и фантазиях. Ц Абигейл подбирала сл
ова очень осторожно.
Ц У вас с Майклом именно такая любовь? Ц Нет.
Ц Я не могу объяснить тебе насчет Чарльза, Ц задумчиво произнесла Джем.
Ц Понимаешь, я всегда хотела быть похожей на других девушек, но была слиш
ком высокой, нескладной. Мальчишки называли меня мешком с костями. Ц При
этом воспоминании Джем даже улыбнулась. Ц А потом появился Чарльз. Он ух
аживал за мной, дарил цветы, всякие безделушки. Ц Джем встретилась глаза
ми с Абигейл. Ц И рядом с ним я всегда чувствовала себя женщиной, достойно
й внимания.
Ц Ох, Джем. Ц В голосе Абигейл послышались сочувствие и симпатия.
Ц Но все это еще больше осложняет мои отношения с Ризом.
Ц Что ты имеешь в виду? Джем смущенно отвела глаза.
Ц Я... ну... испытываю к Ризу определенные чувства...
Ц Это хорошо, Ц одобрила Абигейл.
Ц А я в этом не уверена.
Озадаченная, Абигейл склонила голову набок.
Ц Не понимаю.
Ц Я уже пыталась объяснить тебе... К Ризу меня тянет совсем по-другому...
Ц По-другому? Ц На лице Абигейл забрезжило понимание. Ц Ты хочешь сказ
ать...
Ц Да, и я никогда не думала, что способна на такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92