Ц повернулся я к Невеллу.
Ц Личный пароль. Ц Он показал на микрофон, выступающую из стены пластин
ку размером дюйм на дюйм. Ц На второй двери, ведущей в общий коридор, Ц ст
андартный датчик. Если вам что-нибудь понадобится, вызывайте меня. Через
полтора часа здесь будет мистер Гайлорд. Сейчас никого нет, кроме мисс Та
ды Вентхэм. Я только что видел ее на пляже.
Он повернулся, собираясь уходить.
Ц Эй! Ц остановил я его. Ц А если я сменю обувь? Собачки сдерут ее с меня, а
заодно и ноги откусят?
Ц Прошу прощения, я не объяснил всего до конца Ц достаточно сделать шаг
по какому-нибудь помещению в доме, этого хватит.
Еще и дураком меня выставил! Я с сомнением пробормотал:
Ц Это точно надежный метод?
Ц В любом случае, лучшего нет, Ц успокоил он меня и, не дождавшись дальне
йших вопросов, слегка поклонился и исчез за углом дома.
Я нажал кнопку на стене и сказал:
Ц Фигня.
Дверь неожиданно быстро ушла в стену. Я вошел в кабину лифта и уже через тр
и секунды созерцал свое новое жилище. Я стоял в части гостиной, отделенно
й от остального помещения стенкой; рядом находилась дверь в «общий», как
сказал Невелл, коридор. За стенкой располагалась просторная комната с из
огнутым в виде буквы S большим диваном и столь же большим баром. Четыре мас
сивных кресла и два легких стульчика. Огромный телевизор, две картины в ц
ветовой гамме помещения и одна пространственная композиция напротив д
ивана. Четыре лампы на кронштейнах, ковер от одного края горизонта до дру
гого, ждущие у стен пепельницы. Я подошел к двери в противоположной от вхо
да стене. Спальня и отделенный раздвижной стеной небольшой кабинет. Мой
чемодан каким-то чудом уже стоял возле встроенного в стену шкафа. Ванная.

Я вернулся в гостиную. Оценив расположение пепельниц, я закурил, ожидая, ч
то все пять бросятся ко мне, но, видимо, они как-то общались между собой Ц п
одскочила только одна и послушно ехала у ноги, пока я шел к бару. Он был выш
колен не хуже Ц его нутро раскрылось передо мной, стоило лишь мне протян
уть к нему руку. На мой вкус, он был чересчур услужлив, но это не имело особо
го значения. Зато внутри он был обставлен богато. Я надолго задумался, а за
тем смешал себе невероятно сложный коктейль «Лерби», на который у меня н
икогда нет времени, а в забегаловках его делают черт знает из чего и черт з
нает как. Минут через шесть коктейль был готов Ц неплохое время, превосх
одный вкус. Пиме бы понравилось. А!.. Вчера она сказала:
Ц Веришь, что я рада, несмотря ни на что?
Ц Рада? Ц удивился я.
Ц Ну да. Если бы ты только видел себя, прожигающего взглядом дыры в патрул
ьных машинах, сжимающего кулаки при просмотре репортажей о полицейских
облавах и расплавляющего силой мысли бронированные стекла витрин оруж
ейных магазинов... Кроме того, я знаю, где ты спрятал ключи от «бастаада», и д
аже догадываюсь, где ты его держишь. Могу побиться о любой заклад, что его
бензобак полон, а в багажнике лежит несколько метров веревки и термос со
свежесваренным кофе.
У меня отвалилась челюсть, причем настолько, что мне в рот мог бы запрыгну
ть заяц, не повредив себе ушей. Наконец я вновь овладел собой.
Ц И давно? Ц выдавил я.
Ц Ха-ха! Тебе нравилось писать первую книгу, верно? Во второй ты уже лишь и
здевался над несчастными преступниками. Несколько раз я видела, как ты в
полголоса читаешь свои диалоги. Ты лениво цедил слова, способные положит
ь на лопатки носорога...
Ц Хватит, Пима! Умоляю! Ц Я вскочил с кресла и прижал ее к себе так, что она
не в силах была произнести ни слова. Ц Больше никогда не буду считать себ
я мастером интриги! Всегда буду советоваться с тобой, не буду ничего скры
вать...
Ц Ну тогда скажи, зачем ты взялся за это таинственное дело, Ц прервала он
а меня.
Ц Просто один тип воспользовался моей минутной слабостью... Ц Я поморщи
лся. Ц Ты же знаешь, какой я мягкий, несмотря на кажущуюся броню...
Ц Просто вот такой, самый обычный тип? Ц спокойно спросила она.
Она готовилась к решающему удару. Я лихорадочно искал убежища.
Ц Ну да... почти.... Ц осторожно сказал я, прячась за щитом из слова «просто».

Ц И вот такой, почти... Ц подчеркнула она слово, Ц самый обычный тип прино
сит тебе твою собственную лицензию! К тому же украшенную буковкой А, что, к
ак ты сам когда-то объяснял, означает, что полиция страны, а может быть и не
скольких стран, раскрывает при виде тебя объятия и сейфы с совершенно се
кретной информацией!
Она выскользнула из моих объятий и начала считать:
Ц Раз! Два! Три! Четыре!
Ц Ладно. Нокаут, Ц вздохнул я. Ц Это не обычный тип и не обычное дело... Все.

Ц В самом деле все?
Быстрее, чем лазерный принтер, я мысленно прочитал молитву и бросился в п
учину лжи.
Ц Ну что ж, садись... Ц вздохнул я. Ц Хочешь чего-нибудь выпить?
Ц Предлагаешь искренне или просто тянешь время?
Ц Пятьдесят на пятьдесят.
Вначале всегда лучше завоевать доверие того, кого собираешься обмануть,
каким-нибудь признанием.
«Пособие для продвинутых лжецов», страница семь. Не ожидая ответа, я подо
шел к бару и приготовил два «манхэттена», отличавшихся друг от друга лиш
ь количеством водки. Подав более слабый коктейль Пиме, я присел на подлок
отник ее кресла, надеясь, что с задранной головой она долго не выдержит и м
не будет легче врать.
Ц Ну так вот... Ц Я сделал глоток, изображая замешательство. Ц Ты знаешь, ч
то большую часть своей жизни я посвятил...
Пима зевнула и потянулась:
Ц Разбудишь меня, когда закончишь, ладно?
Ц Погоди! Уже перехожу к делу. Я действительно не могу найти себе места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63