Не обращая внимания на его присутствие, я достал из сумки и спрятал в карм
ан плоскую бутылку бурбона. Полчаса спустя, ознакомившись с основной тех
нической документацией по аварии, я сделал первый глоток из бутылки. Все
тривиально и просто Ц камешек величиной с половину лесного ореха удари
л в купол, чем вызвал молниеносную утечку воздуха из какого-то склада и сп
альни Хейруда. Теоретически его сбил бы лазер, но орешек был не виден из-за
как раз садившегося в это время модуля, а второй лазер временно бездейст
вовал. Приняты соответствующие меры Ц установлен третий лазер, а комнат
а Хейруда перенесена ближе к центру купола, так что в случае полного унич
тожения базы он бы погиб последним. Вот и все, что я узнал из технической д
окументации.
Я глотнул из бутылки. Показания свидетелей Ц ничего существенного: услы
шали сигнал тревоги, надели комбинезоны и побежали на тревожные посты. Н
есколько человек бросились к Хейруду Ц его комната оказалась заблокир
ованной. Быстро, насколько могли, они отрезали весь сегмент от остальных,
вскрыли аварийным инструментом дверь и онемели, увидев пустую спальню. О
шеломленные, они наложили изнутри временный пластырь, на куполе уже сиде
ла аварийная команда с главной базы. Весь экипаж бросился обыскивать ком
плекс. Хейруда нашли в одной из комнат для гостей, почти рядом с моей. Он сп
ал с плотно заткнутыми ушами, что бывало часто, но его никак не могли разбу
дить, чего не случалось никогда. Анализ воздуха в легких показал наличие
небольшой дозы литарсипеина, что дополнило картину. Кто-то погрузил Иола
на в более глубокий сон, перенес его в безопасное место и исчез или затеря
лся среди потрясенных случившимся сорока человек.
Я внимательно ознакомился с планом базы. Та ее часть, что предназначалас
ь для гостей, находилась несколько в стороне от главных коридоров. А от ко
мнаты Хейруда, если воспользоваться другой дверью, до комнаты номер двад
цать восемь Ц несколько шагов, которые можно преодолеть в почти полной
уверенности, что никого не встретишь. Понятно, что комп вовсе не следит за
всеми помещениями и откликается только на запрос, но у таинственного спа
сителя никаких дел к компу не было.
Я закурил четвертую сигарету. Потом пятую и шестую. Я рассматривал любые
возможности, но раз за разом приходил к выводу, что не вижу никакой. Я запр
осил комп.
Ц Сколько человек находится в данный момент на базе?
Ц Тридцать четыре, включая новоприбывшего. Четыре человека снаружи, два
на главной базе.
Ц Сколько человек составляет постоянный экипаж базы?
Ц Тридцать девять.
Ц Столько же было и в момент удара метеороида?
Ц Да. Тридцать девять, в том числе два вне купола.
Ц И именно столько их было в действительности?
Ц В момент удара на базе было сорок человек.
Ц Сколько???
Ц Сорок.
Ц У всех были идентификаторы?
Ц Да.
Ц Откуда взялся сороковой человек? Почему ты не сообщил дежурному?
Ц Состав постоянно меняется. С главной базой этот сегмент непосредстве
нно соединен коридором. Нет оснований для тревоги, если идентификатор де
йствителен. В моей программе нет указаний о тревоге в случае...
Ц Достаточно! Ц Я задумался. Ц Можешь определить промежуток времени, в
течение которого на территории этой базы находился посторонний?
Ц Уточните понятие «посторонний», Ц потребовал комп.
Ц Посторонний Ц не принадлежащий к постоянному экипажу базы, даже если
у него имеется идентификатор.
Ц Для меня он не является посторонним. Идентификатор равнозначен...
Ц Подожди... Иначе. С какого времени по какое на базе находилось на одного
человека больше, чем постоянный контингент? Речь идет о времени плюс-мин
ус час от поднятия тревоги.
Ц Удар метеорита произошел в восемь сорок семь действующего здесь земн
ого времени. В восемь двадцать три на базе находилось сорок человек. В вос
емь пятьдесят шесть Ц тридцать девять.
Я откинулся "на спинку кресла. Ноги подскочили вверх, и я едва не свалился
на пол, в последний момент схватившись, за подлокотник. Хорошо, что я был о
дин в комнате. Я мысленно выругался.
Ц Дон Вермилья? Ц Я нажал клавишу интеркома.
Ц Слушаю? Ц ответил он через несколько секунд.
Ц Можно на пять минут собрать в каком-нибудь помещении всю команду? За ис
ключением Хейруда?
Я немного подождал, наконец Вермилья откашлялся и сказал:
Ц Тридцать шесть человек могут через несколько минут быть в столовой. Д
вое должны оставаться у аппаратуры, но будут на экранах. Когда выйдешь в к
оридор, сверни налево, буду тебя ждать.
В два прыжка я оказался у двери и длинными скачками-шагами дошел до угла. В
открытых дверях ждал Дон, за его спиной появлялись и исчезали члены экип
ажа базы, входя в помещение. Вермилья пропустил меня в столовую и показал
небольшую сцену: я добрался до нее почти без проблем. Когда я присел на кра
й стола, чтобы лучше видеть собравшихся, вошли еще две девушки и мужчина п
римерно моего возраста. Вермилья вошел последним и закрыл дверь.
Ц Внимание! Ц громко сказал он и подождал, когда ропот утихнет. Ц Прошу...
Ц Он посмотрел на меня и обвел рукой присутствующих.
Ц Я обнаружил, что в момент аварии на базе было на одного человека больше
, чем должно быть, Ц сказал я. Пришлось переждать шум голосов нескольких д
есятков людей. Ц В связи с этим у меня вопрос: кто-нибудь видел на базе ког
о-нибудь постороннего? Кого-нибудь с главной базы или... не знаю откуда?
Почти все начали оглядываться, словно ища ответа в глазах ближайших сосе
дей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63