Они повернули головы ко мне и около минуты молчали. Наконец Саркисян заг
оворил:
Ц Надеюсь, что до тебя все-таки дошло, как чувствуют себя твои... Так, по кра
йней мере, ты нас называешь... Друзья... Когда тебе нужна помощь Ц ты являешь
ся и предлагаешь сотрудничество. На каждый осмысленный вопрос ты отвеча
ешь отменной шуткой собственного производства и играешь в супердетект
ива.
Ц Да ты болен! И Ника заразил...
Ц Нет, Ц бросил Дуглас в пустоту перед собой.
Ц Ну, так чего вы хотите? Ц спросил я. Ц Чтобы я врезал себе кулаком в зубы
? Или дал самому себе пинка под зад?
Ц Начинается... Ц простонал Ник и безнадежно махнул рукой.
Ц Неисправим. В расход, Ц подытожил Дуг.
Ц Ну ладно, прежде чем пустите меня в расход, скажите, чего же вы от меня хо
тите.
Ц Правды, всей правды, и только правды! Ц бросил Саркисян.
Ц Погоди... Ц Происходящее начало меня раздражать. Ц Ник знает всю правд
у. Но он принял мое предложение о сотрудничестве, а ты...
Ц Идиот, Ц прервал он меня. Ц Ты отдаешь себе отчет в том, что бы со мной с
тало, если бы я Ц даже если существует возможность, о которой ты говорил,
Ц выполнил твою просьбу? Ты понимаешь, какими могли бы быть последствия?
Могу вкратце перечислить: падение Центрального Бюро Расследований, ком
прометация и отставка правительства, обвинения на весь мир, обвал компью
терного рынка... Достаточно? Мы и за несколько десятков лет из всего этого
бы не выкарабкались.
Ц Ну и хорошо. Если всюду поют о демократии и одновременно подсовывают ш
пиона в каждую квартиру, все, о чем ты сказал, должно как можно скорее стат
ь свершившимся фактом!
Ц Но ты хотел этими шпионами воспользоваться!
Ц Но только один раз, и то лишь потому, что у меня не было другого выхода!
Ц Неплохое оправдание...
Ц По крайней мере, эта дрянь послужила бы благородной цели.
Ц Ну, в этом я с тобой согласен Ц ведь именно для этого она и была придума
на.
Я искренне рассмеялся. Пальцы сами достали из пачки сигарету и щелкнули
зажигалкой. Я машинально затянулся, буря в мозгу внезапно прекратилась;
краем глаза я заметил, как Саркисян шевельнул бровями, Ник сразу же встал
и сунул руку куда-то между решетчатых полок. Комнату заполнил низкий виб
рирующий звук, а я почувствовал жар, словно кто-то внезапно открыл дверцу
натопленной печи. Вынув сигарету изо рта, я медленно повернулся к Саркис
яну. Он долго с серьезным видом смотрел на меня, затем его цыганские или ар
мянские глаза сменили оттенок, и я понял, что Дуг улыбается. Под черепом вс
пыхнул мощный прожектор, мозг не сумел поглотить всю порцию света, котор
ый брызнул из глаз, выдавил весь воздух из легких. Из последних сил я откры
л рот:
Ц Ах ты дрянь... Ц Мне не хватило дыхания. Он кивнул.
Ц Ах ты... Ц снова начал я.
Ц Повторяешься, Ц спокойно бросил он.
Я отчаянно покачал головой, желая сказать ему, что, пока не закончу эту фра
зу, не смогу начать следующую.
Ц Оуэн... Ц Он стукнул меня указательным пальцем по колену. Ц Подумай не
много, и поймешь, что с этого момента мы трупы. Я даже не знаю, смогут ли нас
опознать.
Ц Ах ты...
Ц Заткнись! Я предал самую могущественную правительственную организа
цию, но не думай, что я принесу тебе на блюдечке информацию. Ц Он больно уд
арил меня кулаком по колену. Я был настолько ошеломлен, что мне далее не пр
ишло в голову отодвинуться. Ц Есть два условия: во-первых, ты не используе
шь ее ни в какой «Двойной смерти», или...
Ц Отцепись! Ц рявкнул я. Ц Это не мое заглавие, его придумали за меня в «К
орн-Агран-Велфер». Настоящее название Ц « Та сторона...»
Ц Твое дело. Но помни, если хотя бы полслова выйдут наружу, мы далее не усп
еем заказать себе гробы.
Ц Попугай меня еще, я и так едва жив...
Ц Вижу, Ц спокойно ответил он. Ц И второе условие: ты первый раз в жизни р
асскажешь всю правду. Только тогда мы поделимся той информацией, которая
есть у нас. И то, если тебе поверим.
Ц И не начинай снова с «Ах ты дрянь...» Ц добавил Ник.
Именно с этого я и хотел начать. Даже не потому, что был зол. Мне попросту не
приходило ничего другого в голову, словно я должен был сперва пропустить
этот фрагмент через некий считыватель, и лишь потом был в состоянии счит
ывать иные символы. Несколько раз я открывал рот и тут же его закрывал, не
издав ни звука. К счастью, никто надо мной не смеялся.
Ц Скоты... Ц начал я по-другому.
Ц Ну вот, сейчас расчувствуешься... Ц усмехнулся Ник.
Ц А почему бы и нет? Видишь, какой я растрепанный? Ц Я провел рукой по воло
сам на затылке. Ц Знаешь почему? Уже несколько часов мне дышит в затылок к
остлявая, и ее дыхание треплет мне...
Ц Да что там у тебя можно растрепать? Ц ехидно удивился Саркисян.
Я набрал полную грудь воздуха и медленно выпустил его сквозь сжатые губы
, надувая щеки. Правая рука опустилась и сразу же наткнулась на горлышко б
утылки. Я поднял ее и показал Дугласу с Саркисяном. Ник встал и принес с ку
хни бокалы, а Дуг поставил передо мной пепельницу. Меня тронула их заботл
ивость, и, наверное, поэтому у меня дрожали руки, когда я наливал «Уокер» в
бокалы. И почти наверняка поэтому два кубика льда звенели о стенки бокал
а, а края его два или три раза ударились о зубы.
Ц Говори! Ц потребовал Дуглас Саркисян.
Ц Сейчас. Ц Я прислушался к собственному голосу, стараясь понять, дрожи
т ли он так лее, как и пальцы, но мне это так и не удалось. Я сделал второй гло
ток. Ц Ну так вот... Ц Я снова прислушался к себе, на этот раз было уже лучше.
Ц Четырнадцатого мая ко мне явился Иэн Хоникомб. Помните? Я встретился с
ним во время аферы с Кратером Потерянного Времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63