Однажды вечеро
м, когда я уже собирался уходить из конторы, в которой за несколько недель
не побывало ни одного клиента, вошли двое пожилых джентльменов. Следом з
а ними ввалились четверо горилл с револьверами. Джентльмены оказались г
лавами двух семей, которые уже три года не могли прийти к согласию по неск
ольким принципиальным вопросам. Не помогало посредничество других сем
ей, не помогали призывы к здравому смыслу и рассудку. В конце концов оба ше
фа, видя неуклонно приближающийся конец своих кланов, решили сыграть ва-
банк и согласиться с решением случайно выбранного юриста. Кто-то ткнул п
альцем в телефонную книгу, и жребий пал на меня. Все это мне рассказали в с
амом начале, а потом ознакомили с историей спора, текущим положением дел
и требованиями обеих сторон. Гориллы готовили кофе и приносили бутербро
ды, джентльмены глотали неокардин и с надеждой смотрели мне в глаза. Позж
е я узнал Ц оба были уверены, что их ждут исполнители других семей, которы
м перестрелки мешали спокойно набивать кошельки. Короче говоря, я ознако
мился с сутью дела, влил в себя океан отвратительного кофе, меня осенило, и
Ц к удивлению всех, в том числе и себя самого, Ц мне пришла в голову дейст
вительно гениальная идея. Это принесло мне славу в определенных кругах,
деньги, а очередное озарение, запретившее связывать свою жизнь с какой-л
ибо из семей, привело к тому, что со временем я стал чрезвычайным арбитром
, последней и окончательной инстанцией. Молниеносно, сам того не желая, я о
казался выше даже боссов подпольного мира. Никто не заметил, как и когда э
то произошло, а когда заметили, было уже слишком поздно Ц ни одна из семей
не согласилась на свержение меня с трона. Что, в общем-то, и понятно Ц мой п
алач стал бы палачом для всех. Вот таким образом мы пришли к нынешнему пол
ожению дел, вернее, ситуации, имевшей место несколько лет назад. Добавлю, ч
то еще раньше, после нескольких бесед с главами крупнейших преступных и
финансовых концернов, мы выработали тактику действий на ближайшие годы
и десятилетия. Это уже не простые итальянцы, у всех дипломы лучших америк
анских университетов, никто из них не желает закончить свои дни в канаве
с вредной для здоровья дозой свинца в потрохах, никто не хочет огласки, он
и не мечтают об уличных сражениях... И все согласились, что следует ускорит
ь процесс отмывания денег, вкладывания их в честный бизнес, так, чтобы как
ое-то время спустя можно было, не опасаясь за собственное здоровье и здор
овье близких, выйти на улицу поздно вечером. Проще говоря, всем хотелось п
ерейти на сторону честных, если таковые существуют, миллионеров. И это уд
алось. Видя мой удивленный взгляд, он добавил:
Ц Знаю, что по-прежнему продаются наркотики и самогон, что преступность
существует, но немногим известно, что это всего лишь деятельность мелких
сошек, которые никогда не достигнут такого положения, какого достигли м
ы. Я в состоянии уничтожить их одним телефонным звонком. Не нужно быть ган
гстером, достаточно иметь деньги, и их собственная охрана перестреляет с
воих работодателей, словно уток. Во всяком случае, сегодня немалая часть
богатых людей в стране Ц это главы крупнейших преступных группировок. Н
е будем вдаваться в дискуссию по поводу их морального облика, ситуация т
акова, что в настоящее время мы богатые и уважаемые граждане нашей прекр
асной страны. Мне оказалось легче всех Ц у меня никогда не было собствен
ной армии, я позже всех присоединился к боссам подполья, меньше увяз в бол
оте преступлений... Даже не потому, что я добрый и в общем-то честный, просто
я не оказывал особого влияния на положение дел.
Он протянул было руку к бокалу, но, тут же забыв о нем, вернулся в прежнюю по
зу, нашел где-то карандаш и начал им жонглировать уже знакомым мне образо
м. Потом закурил.
Ц Теперь я перехожу к сути. Последние месяцев десять вокруг меня что-то п
роисходит... Не могу объяснить словами Ц как будто я нахожусь в запертой т
емной комнате и вдруг чувствую, что рядом что-то есть. Включаю свет Ц комн
ата пуста, дверь заперта. Гашу Ц оно снова появляется. Ц Он перевел взгля
д со стены на меня. Ц Не знаю, понимаешь ли ты... Какое-то неопределенное ощу
щение чего-то неприятного.
Он непринужденно перешел на «ты». Я не понял только, то ли ему хотелось доб
иться моей симпатии, то ли он и в самом деле был столь непосредственным, ст
оль... своим. Я защищался, но вынужден был признать, что он завоевывал мою бл
агосклонность шаг за шагом.
Ц Мне не удалось совершить несколько сделок Ц это раз. И притом таких...
Ц он поискал подходящие слова, Ц таких, которые никому не вредили, на кот
орых я не так уж много бы и заработал. В подробности вдаваться не буду, эти
сделки имеют значение лишь потому, что вообще привлекли мое внимание. Кт
о-то, что-то, какая-то клика хочет чего-то от меня, причем ведет себя очень мя
гко, осторожно, почти незаметно. Меня это даже не слишком пугает, примерно
так, как если бы на какой-то территории вдруг участились случаи заболева
ния простудой. Ничего опасного, но почему? Короче, твоя работа к этому отно
шения не имеет, тут я и сам справлюсь. Для тебя у меня есть куда более четки
й след. Ц Он бросил на меня короткий взгляд. Ц Десять дней назад в мои вла
дения проник киллер. Он был прекрасно вооружен: автомат, две гранаты, что-т
о там еще... Он преодолел ограждение, которое должно было остановить даже в
ирусы. Собаки его не почуяли. И... Ц Он поднял палец и сделал многозначител
ьную паузу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63