Хард м
едленно облизал губы и открыл рот, но ему помешал возглас со стороны гонд
олы:
Ц Можно вас на секунду?
Он сплюнул на пол, не заботясь о том, чтобы сохранить место преступления в
ненарушенном виде. Я поднял с земли палочку и, войдя с ней в ангар, тщатель
но очертил на полу круг радиусом в полметра.
Ц Что ты там делаешь? Ц заорал Хард.
Ц Техническая бригада совершенно зря будет заниматься этим плевком. А т
о еще и вас в убийстве обвинят, Ц пояснил я.
Он весь дрожал, заслоненный по пояс гондолой самолета. Я мысленно пропел
очередной куплет победной песни. Финкель, видимо самый сообразительный
из всех троих, придвинулся ближе, явно не желая позволить детективу меня
застрелить. Хард издал несколько булькающих звуков и первым направился
к выходу. Я подождал немного и вышел за ним. Он направлялся к своему флаеру
, ударяя пятками о траву столь сильно, словно под ногами у него был ряд фот
оснимков моей нахальной физиономии. Сержанты тоже вышли и остановились
на пороге. Я бросил на них взгляд. Аймсон поднял руку с часами и вопросител
ьно посмотрел на мои. Я покачал головой.
Ц Если бы вы смогли продлить эту сцену, мы были бы вам безмерно благодарн
ы, Ц прошептал Финкель, почти не шевеля губами.
Ц А самим никак? Ц спросил я, глядя в спину Харда. Ц Сейчас-то вы приятели
, а потом из вас вырастают такие, как он.
Оба почти одновременно пожали плечами. Я наклонился и поднял банку, чтоб
ы бросить в нее окурок.
Ц Это мои. Ц Я показал сержантам обе банки.
Аймсон кивнул, Финкель окинул меня быстрым взглядом и спросил:
Ц Насколько правда то, что вы хотели взять напрокат флаер?
Ц На сто процентов.
Ц Но ведь у вас есть флаер...
Ц Только на сегодня. Через несколько дней мне будет нужен другой. Я летел
мимо и решил сразу нанять его здесь.
Ц Да ведь дураку ясно, что единственное, что можно здесь взять, Ц одеяло
на собачью подстилку, Ц сказал он в пустоту перед собой.
Ц Не так все плохо. У кого-то неподалеку есть лазер, так что тут не такое уж
захолустье, как может показаться.
Ц Нет таких лазеров, Ц прошипел он.
Ц У Паунси на этот счет иное мнение, Ц беззаботно бросил я и тут же покры
лся холодным потом.
Ц Откуда вы знаете, что это Паунси? Вы знакомы? Ц быстро спросил он.
Похоже, я был прав, подозревая его в сообразительности. Я вздохнул.
Ц Ну ладно, но только между нами... Я разговаривал с ним один раз. Еще один л
ожный след в моей работе. Ц Я достал сигарету и спросил: Ц Шефу расскажет
е?
Ц Ни за что в жизни, Ц прошептал Аймсон. Мы увидели, как Хард выпрыгнул из
флаера и пошел к нам. Ц Он приказал бы нам вести следствие, и в итоге возни
кла бы очередная серия анекдотов о полицейских.
Мы молча подождали, пока детектив подойдет к нам. Он смотрел на меня все та
к же мрачно, но уже немного остыл.
Ц Техническая бригада уже едет. Я хотел бы, чтобы вы их дождались... Ц Я кив
нул. Моя покорность, видимо, смягчила его каменное сердце, поскольку он по
смотрел на сержантов и сказал доверительным тоном: Ц Это второе за две н
едели убийство из чего-то похожего на лазер. Ц Второе? Ц удивился я. Ц Вт
орое! Ц торжествующе повторил он. Ц Не знали? Вот в этом-то и состоит прев
осходство организованной системы охраны правопорядка над ищейкой-один
очкой.
Ц Ну что ж, жаль, что преступники об этом не догадываются. Наверняка они п
ерестали бы нарушать закон, Ц вежливо сказал я специально для Аймсона и
Финкеля, желая отплатить им за обещание молчать о моем проколе.
Хард, весь дрожа от ярости, вернулся к своему флаеру, сержанты поблагодар
или меня, коротко кивнув, и поспешили за ним. Я тоже скрылся от жары в кабин
е. Минут через пятнадцать выгрузилась бригада и накинулась на ангар, сло
вно стая изголодавшихся сексуальных маньяков на беззащитную монашку.
Никто меня ни о чем не спрашивал, мы сидели молча. Пилот вскоре вновь верну
лся к своим геометрическим развлечениям, я сделал себе коктейль и стал л
ениво наблюдать за возней в ангаре. Когда они начали сворачиваться, а Хар
д в очередной раз скрылся в конторе Паунси, я выпрыгнул из флаера и подоше
л к старшему бригады. Протянув ему свою лицензию, я спросил:
Ц Лазер?
Ц Вне всякого сомнения, Ц охотно ответил он. Ц Кто-то приказал ему забра
ться в гондолу, видимо, хотел его связать... Хотел, а не хотели, поскольку в п
ыли на полу ангара есть только следы Паунси и еще одного человека. Разве ч
то остальные ждали здесь, снаружи. Ага, почему связать? Ц спросил он сам с
ебя. Ц Потому что в кабине гондолы мы нашли моток веревки, который принес
ли туда из конторы. Микроследы и так далее... Ц Я кивнул. Ц Кроме того, луч з
ацепил этот моток. Наверняка убийца сказал Паунси, что его только свяжет,
поэтому бедняга столь послушно залез в авиетку. Она опрокинулась, когда
в него выстрелили. А почему послушно? Ц снова спросил он сам себя. Ц Пото
му что нет никаких следов насилия. Есть, правда, несколько синяков на лице
и ссадины на запястьях, но старые, давностью в несколько дней. Возможно, он
с кем-то подрался. Может быть, этот кто-то сюда вернулся?
Он даже не предполагал, насколько близок был к истине. Я несколько раз кив
нул, сделав умное лицо.
Ц А следы убийцы?
Ц Мужчина, худой. Видимо, не слишком высокий, номер обуви шесть с половино
й. Нетипичный рисунок подошв, у нас такого в картотеке нет. Может, загранич
ная обувь?
Ц Женщина отпадает?
Ц Если только она не надела мужские ботинки и в состоянии свободно подн
ять несколько десятков килограммов.
Я понял, что в оценке убийцы может таиться серьезная ошибка Ц они предпо
ложили, что лазер весил несколько десятков килограммов, но совершенно за
были об источнике питания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63