Ц Ну, и чем все кончилось?
Я пожал плечами и направился к двери. Взявшись за ручку, я повернул голову
и посмотрел на не отрывавшего от меня взгляда Гайлорда.
Ц Поджег, естественно.
Ц Ну, вот и я тоже... Ц начал он, но я его прервал:
Ц Но мне сразу удалось ее погасить!
Ц Неважно... Ц обрадовался он, но я снова не дал ему договорить:
Ц Важно, поскольку я был один, запертый в деревянном домике, и наверняка б
ы сгорел. Мне просто повезло.
Я открыл дверь и добавил на прощание:
Ц Так уж получается Ц если человек над чем-то задумывается, то чаще всег
о от подобного стоит отказаться. Так учит жизнь.
Он не стал меня задерживать, впрочем, я и не дал бы себя задержать. Даже вып
уклые буквы, белые на белом фоне этикетки, не удержали бы меня в этом кабин
ете. Возможно, Гайлорд понял, что я уже поджег свою занавеску и, по крайней
мере пока, не собираюсь ее гасить.

* * *
Телефон Стивена Уоткинса отвеч
ал механическим голосом автоответчика, а в управлении мне сообщили, что
комиссар находится в соседнем штате. Я узнал лишь, что его замещает Гжибе
к, который был мне кое-чем обязан; когда-то я подарил ему бамбуковую удочку
, которой было, наверное, лет сто, что привело его в неописуемую радость по
поводу моей глупости. Он ошибался, поскольку незадолго до того я выловил
этой самой удочкой мешок с головой, которой недоставало остальной части
тела пропавшей без вести девушки. Заехав на служебную парковку, я небреж
ной походкой, как в старые добрые времена, вошел в здание управления и пои
нтересовался, могу ли я поговорить с Джерри Гжибеком. Он тепло приветств
овал меня, но в глазах его чувствовалось недоверие, вероятно, он считал, чт
о я поумнел и приехал за своей удочкой.
Ц У меня дело, Ц заявил я с порога, чтобы он не мучился. Ц Совершеннейшая
мелочь: я хотел бы просмотреть записи с ваших камер на выездных дорогах и
з города. За последний месяц. Можно?
Ц Конечно! Ц Он явно обрадовался. Ц Сейчас тебя передам...
Набрав трехзначный номер, он рявкнул в микрофон так громко, словно вообщ
е не собирался им пользоваться:
Ц Бульгот! К тебе идет мистер Оуэн Йитс, сделаешь для него все, что он потр
ебует!
Ц Ладно! Ц проорал в ответ Бульгот. Ц Лишь бы ко мне не приставал.
Гжибек стукнул по клавише и искоса посмотрел на меня. Ему очень хотелось,
чтобы я оказался за дверью. Без удочки в руках.
Ц Огромное тебе спасибо! Ц крикнул я, приспосабливаясь к их стилю разго
вора. Ц Если найду крючок двадцатого века Ц будет твой.
Я пожал ему руку и вышел. По пути к лифту мимо меня прошли двое в форме, кото
рые окинули меня профессиональными взглядами и Ц я отчетливо это почув
ствовал Ц внимательно изучили мою спину. До этого я никогда их не видел, а
это означало, что под началом Уоткинса они работали относительно недавн
о. Впрочем, мне на них было наплевать, просто я очень не люблю тупой профес
сиональный взгляд, устремленный в пространство или сквозь потенциальн
ого преступника. Может быть, поэтому, войдя в лифт и увидев, что они одновр
еменно оборачиваются, я изобразил хорошо известный жест. Они слишком дол
го думали Ц двери закрылись, я нажал кнопку с двойкой и поехал вниз. В арх
иве я спросил Бульгота, объяснил ему свою задачу и уселся перед указанны
м мне терминалом. На всякий случай, чтобы ввести весь остальной мир в забл
уждение, я просидел час, бездумно пялясь в экран, заполненный видеоотчет
ом камеры с противоположного действительно интересовавшему меня конца
города. Лишь около двух я переключился на вид с камеры на выезде, по котор
ому можно было доехать до Лесного шоссе или въехать с него в город. Два час
а спустя я устроил себе небольшой перерыв, помассировал веки, под которы
ми »все еще мчались ряды самых разнообразных автомобилей, и выкурил две
сигареты подряд. Кто-то сзади многозначительно кашлянул. Какой-то молодо
й веснушчатый парень в желтом комбинезоне показал пальцем на экран и спр
осил:
Ц Ищете что-то конкретное?
Ц - Да, Ц вежливо ответил я, хотя сам не знал, каким чудом сумел заменить эт
им коротким словом то, что собирался на самом деле сказать.
Ц Конкретный автомобиль? Ц не унимался парень.
Ц Да, Ц вежливо ответил я, хотя... и так далее.
Ц Ну, тогда включите поиск и запустите ускоренный просмотр. Времени жал
ко!
Он скрылся за углом. Шепотом высказав все, что собирался сказать раньше, т
олько на этот раз в собственный адрес, я включил поиск и с удовлетворение
м увидел, как ряды машин рванули во все стороны на разъезде. Поиск в предел
ах одних суток занимал четыре минуты, через девятнадцать минут картинка
на экране замерла. Я бросил сигарету на пол и склонился над экраном. В цент
ре его виднелся «блюболл» с номером САА 732126. Я посмотрел на дату: 5 мая. Хорош
о, теперь увеличение... Картинка стала крупнее, но эффект был минимальным
Ц солнечные лучи били прямо в стекло, полностью скрывая лицо водителя. Я
сделал десятка полтора снимков и пустил поиск дальше. Три минуты спустя
та же самая машина застыла на экране, показав на этот раз свой зад. Поиск, д
вадцать минут ожидания... Есть! Когда? Двенадцатое мая... Поиск... Есть, двадца
ть четвертое мая... Почему только двадцать четвертое? Размышляя над этим, я
выкурил целую сигарету. Ладно. Дальше... Есть, снова через три минуты, возвр
ащается... Точен, как Саркисян. Ищем... Есть! Тридцатое, хорошо... И через три ми
нуты обратно... Все правильно. Я просмотрел запись еще чуть дальше, увидев,
как сам через несколько минут проезжаю через тот же разъезд. Все, конец.
Забрав распечатки всех фотографий с точными временными данными, я вышел
из архива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63