Он кивнул, ощущая раздражение из-за того, что она вывела его из транса, в ко
тором он пребывал, так как боль, испытываемая им тогда, была намного меньш
е той, которую он испытывал сейчас, снова окунувшись в реальный окружающ
ий мир.
Ч Пошли, Ч позвала она, потянув его за руку.
Нога вся горела, вдобавок он ощутил странное покалывание, пронизывающее
тело снизу доверху. Когда же взглянул на ногу, то пожалел, что сделал это, т
ак как вид был далеко не из приятных. Края раны разошлись, и осколок чуть-ч
уть вылез наружу. В результате артерия запульсировала более свободно и у
же залила его брюки изрядным количеством крови. С усилием Дэйвис оглянул
ся и увидел позади себя обильный кровавый след, который тянулся за ним на
протяжении последних полудюжины шагов. В лунном свете след казался черн
ым, а не красным.
Ч Поспешим! Ч вырвалось у Ли.
Ч Кровоточит.., слишком сильно, Ч возразил он в ответ.
Ч Наложим жгут, Ч предложила она, пытаясь усадить его на снег.
Ч Нет времени. Только в аптечке... Кровотечение слишком сильное. Рана.., оче
нь большая... Я как сонный.
Ч Не спи! Ч взмолилась она. Ч Борись со сном!
Чернота, возникшая где-то внутри, пронизала все тело, осязаемая, как барха
т, мягкая и приятная на ощупь. Он почувствовал, как слабеет пульс по мере т
ого, как голова наливается свинцовой тяжестью и начинает кружиться.
Про себя он вскрикнул...
Молча...
Гора Зуб была так близко Ч и одновременно так далеко.
Дэйвис заплетающимися ногами сделал несколько шагов, прежде чем упал на
взничь. Холод снега так восхитительно освежил кровоточащую рану, что он
внезапно ощутил уверенность, что оправится и ему будет хорошо, если напи
хать немного снега внутрь, туда, откуда кровь... Так он и лежал, чувствуя себ
я хорошо, погружаясь в забытье и воспринимая липкий холодный снег как пр
еддверие мирной и безболезненной смерти...


Глава 11
Не просто тишина Ч а гораз
до тише. И не просто темнота Ч а полный мрак. И не просто полное отсутстви
е запахов, а нечто стерильное Ч некий колодец, созданный с непонятной це
лью или вообще без цели, подземелье без стен, потолка и пола, лишенное возд
уха и малейшего дуновения ветерка, а также всего того, что можно определи
ть с помощью органов чувств, Ч какая-то уходящая в бесконечность внешня
я оболочка из ничего, абсолютный нуль...
...и возник свет.
Сначала мрак кромешный превратился просто во мрак. Затем непроницаемая
темнота стала черной как деготь. Потом Ч просто чернотой. Наконец Ч про
сто темнотой. Свет возникал постепенно, по чуть-чуть, пока не достиг яркос
ти лунного света, хотя откуда он исходил, понять было невозможно.
Затем он начал различать звуки.
Пощелкивание...
Жужжание...
Звуки, похожие на работу магнитных лент, когда они наматываются или разм
атываются на бобинах...
Все шумы, характерные для работы сложной машины, когда она занимается те
м, к чему ее предназначили создатели. После того как у него в мозгу осмысли
лось слово “машина” как первое конкретное понятие во всем его значении,
возникшее на стадии медленного пробуждения, то на ум пришли и другие сод
ержательные мысли и стали возникать вопросы.
Где он? Мысль плясала вокруг этого вопроса, отдавая себе отчет, что челове
к, у которого нет ни малейшего понятия, где он находится, либо пьяный, либо
не в своем уме или же был умышленно накачан наркотиками. Да-да, весь набор
расхожих фраз из его исторических романов возник в его мозгу. Но по мере т
ого, как он их осмысливал, сразу отвергал одну за другой, пока не пришел к в
ыводу, что избитые штампы здесь неприменимы. Так где же он, черт побери?!
Он чувствовал стул под собой. Нет, не совсем стул, а что? Это больше походил
о на бархатную кушетку, автоматически меняющую свою форму, Ч сейчас она
сложилась и приобрела очертания кресла, чтобы он мог принять сидячее пол
ожение. Штуковина была так хорошо отрегулирована, что хотя сначала он и и
спытывал некоторые неудобства, то сейчас ощущал себя вполне комфортабе
льно.
Почему бы ему не открыть глаза?
"Еще нет”, Ч прошептал прямо в нервные окончания, предназначенные в мозг
у для восприятия звуков, шелестящий голос с магнитной ленты. Слова были б
еззвучными и воспринимались, а не слышались, и он знал, что прямо в его гол
ове раскручивается какая-то лента.
"Где я?” Ч мысленно спросил он машину.
"Нет еще”.
Он подчинился, пытаясь проникнуть в то, что еще могло скрываться в окружа
ющем его странном мире, сотканном из серого света, мягком, как мышиная шер
стка, и напрочь лишенном каких-либо форм. Он мог ощущать некую ткань, из ко
торой был сделан ремень, закрепленный у него на поясе, аналогичные путы п
ритягивали его руки к краям кушетки. Пошевелив ладонью, он ощутил нечто с
транное, доселе неведомое, и испытал страх, доныне ему незнакомый. Ощущен
ие было таким, словно он заставляет двигаться свою руку, а это рука чужая,
но тем не менее повинуется ему как собственная.
"Расслабься”, Ч настаивал бестелесный голос с ленты.
Он вновь шевельнул пальцами. Сжал, разжал и потер ими один об другой. Реакц
ия была быстрой и приятной Ч доподлинная плоть и кровь. Проблема, однако,
осталась Ч у него вновь возникло чувство страха: пальцы двигались слишк
ом быстро и казались излишне нежными. Это ощущалось скорее как преувелич
енные, нереальные, однако осязаемые эффекты в сенсорном фильме в специал
ьно оборудованном зале, где все воспринимается лучше, чем в жизни, и гораз
до ощутимее (и вовсе не потому, что сам кинотеатр предназначен именно для
этого, а из-за того, пожалуй, что никто из людей не в состоянии точно оценит
ь, какими же на самом деле должны быть эмоции и восприятия, и посетители ох
отнее платят за сверхощущения, чем за то, что чувства, внушаемые им с экран
а, адекватны по воздействию их собственным).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47