Теперь, когда свирепые порывы ветра уже не хлестали как плетью,
казалось, что холод не столь ощутим, как ночью, Ч тогда их пробирало до ко
стей, и даже то тепло, которое они выделяли, находясь в постоянном движени
и, не могло согреть в полной мере. Они не разговаривали, просто из-за того, ч
то слишком устали, чтобы думать о том, что сказать, неспособные найти нужн
ые слова. Однако в словах не было необходимости Ч все и так было ясно. Они
открыли две банки тушенки с автоматическим подогревом в днищах жестяно
к и с удовольствием поели горячего. После выпили воды из бутылки, которую
затем наполнили снегом. Покончив со всем этим, они легли, вновь прижавшис
ь друг к другу, и накрылись одеялом, сотканным из пряжи, в нити которой был
и вмонтированы теплоэлементы, Ч Дэйвис мысленно порадовался тому, что д
огадался взять его с собой.
"Безумие, Ч думал он. Ч Безумие, безумие, безумие... У нас ничего не выйдет. М
ы даже точно не знаем, куда идем. Возможно, уже заблудились, хотя Ли и думае
т, что знает, куда и как... Безумие..."
Он взглянул на Протея, покачивавшегося под самым пологом в дальнем углу
навеса, и попытался представить, о чем думает робот, Ч конечно, если в его
сложной системе, предназначенной для защиты человека, заложена способн
ость хотя бы примитивного мышления. Холод, например, не фигурировал в спи
ске опасностей, которые могли угрожать его хозяину. Дэйвис мог замерзнут
ь насмерть, не вспомни он про это одеяло с подогревом, но Протей был бы не в
состоянии сделать ничего такого, чтобы замедлить этот процесс хотя бы на
долю секунды.
Его вдруг поразила мысль: а ведь Протей теперь тоже изгой! Протей сбежал в
месте с ними, он сделает все, чтобы они смогли благополучно скрыться от пр
авительства Альянса. Это делало робота изменником и беглецом от лап прав
осудия. Дэйвис хотел было рассмеяться, но сил на это не осталось, и он засн
ул прежде, чем успел подумать о чем-нибудь еще...
И беспамятство не было спокойным сном.
Не то время было для этого.
Зато чередой шли сны.
Он в доме, сделанном изо льда, все комнаты Ч холодные спаленки, разделенн
ые перегородками, и все они одинаковые. Он Ч голый, и его кожа синеет от хо
лода, покрываясь полосками блестящего инея...
Он пытается найти дверь...
По-видимому, дверей здесь нет.
Становится все холоднее и холоднее, пока с мелодичным звоном, возникнув
из ничего, в комнате не образуются сталактиты и сталагмиты Ч чистый лед
надежно заслоняет ему путь, делая узником в этой конуре.
Он корчится на полу, чувствуя, как силы покидают его. Но вот одно пятнышко
на стене начинает таять, вода стекает вниз и плещется вокруг него, теплая,
приятная, возвращающая к жизни. В стене возникает портал Ч и там стоит, ул
ыбаясь, Ли. Она направляется к нему, скользя по воде, лед вокруг нее тает, и х
олодный воздух делается теплым. Он цепляется за нее, и его плоть вновь обр
етает чувствительность.
И как раз в то время, когда они целуются, какой-то человек без лица, одетый в
голубую форму с медными пуговицами, хлопает Дэйвиса по плечу, отрывает е
го от Ли и уводит ее прочь.
Вокруг вновь смерзается лед.
Тело, только что согревшееся, вновь начинает замерзать.
Он яростно бросается вдогонку за мужчиной в форме и девушкой, чтобы верн
уть ее, но ноги примерзают к полу, он отрывает их с трудом Ч и это задержив
ает его, в то время как они двигаются с легкостью, лед перед ними тает, а пос
ле них замерзает вновь...
Он не поймает ее.
Никогда...
Когда-либо...
Открыв рот, чтобы закричать, размышляя о том, рассыплются ли от крика ледя
ные стены его тюрьмы...
...он проснулся от грохота пистолетного выстрела, раздавшегося совсем ря
дом...
Он потянулся за своим оружием и хлопнул рукой по пустой кобуре. Дэйвис ко
нфисковал пистолет у представителя Альянса тогда, в Заповеднике, а тепер
ь в свою очередь оружие конфисковали у него. Он осмотрел навес и увидел Пр
отея, все сенсоры и датчики робота вспыхивали разными огнями, пока он сам
раздраженно порхал под самым пластиком, покачиваясь из стороны в сторон
у и пытаясь определить свою роль в разыгравшейся сцене. Ли была слева, ряд
ом со входом в укрытие, и это именно она достала пистолет из кобуры и пусти
ла его в ход. Девушка держала оружие двумя руками, так как пистолет был сли
шком тяжел для нее, и целилась куда-то вниз, в снега.
Ч Что все это значит? Ч спросил Дэйвис. Внезапно ему показалось, что они
сошли с ума, раз остановились на ночевку в таком месте.
Ч Волки, Ч коротко ответила она. Он слегка расслабился. Волки, конечно, д
остаточно сообразительные и сильные твари, чтобы представлять опаснос
ть, но они не могли идти ни в какое сравнение с человеком с ружьем или вибр
ооружием Ч иными словами, наемным солдатом Альянса. Он пододвинулся бли
же к Ли и выглянул наружу. Не далее чем в шести футах большой серо-коричнев
ый волк, весьма похожий на тех, с которыми сражался Протей за день до этого
, растянулся на толстом снежном ковре, белизну которого портили большие
алые пятна крови. Пасть зверя была открыта, язык вывалился на сторону.
Ч Не хотелось будить тебя, Ч объяснила Ли. Ч Думала, что пистолет с глуш
ителем. Оказалось, что нет.
Ч Вот уж не знал, что ты умеешь пользоваться оружием, Ч удивился он.
Ч В последние дни войны все были солдатами.
Ч Не сомневаюсь, во всяком случае, теперь.
Ч Здесь есть и другие, Ч произнесла она спокойно, пристально вглядывая
сь в плотные заросли кустарника, выбивавшиеся из-под снега.
Ч Где?
Ч Разбежались после выстрела. Но они где-то недалеко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47