Если бы они были более разумными людьми с открытыми сердцами, а не эгоист
ами, кусающими друг друга исподтишка, то, возможно, он усвоил бы эту концеп
цию “мы” тогда, когда следовало, еще в раннем детстве. Но с самых первых дн
ей, когда он видел, как один из родителей принимает его сторону только для
того, чтобы очернить другого, который ему не потворствует, он понял, что пр
отив них выступает он сам, Стэффер, как и то, что он полностью одинок. Из-за н
их и из-за того опоздания, с которым он пришел к открытию для себя любви и в
сей той ответственности, что она влечет за собой, весьма возможно, он и доп
устил ошибку в своих суждениях, которая стоила ему утраты другой половин
ы теперешнего своего “мы”. И это произошло слишком быстро, еще до того, как
ему удалось использовать возможности своей новой углубленной сущност
и и изменившегося бытия, которые ему предоставила крылатая димосианска
я девушка...
Ч Ли! Ч выкрикнул он, когда добрался до края снежной стены.
Молчание. Если не считать похожего на вздох дуновения ветра.
Ч Ли!
Ч Здесь! Ч откликнулась она как бы нехотя, откуда-то правее футов на трид
цать и выше по склону футов на сорок. Ее вынесло к корням огромного дерева
с черной корой, где она и удержалась, и благодаря этому ей удалось избежат
ь удушья во время стремительного спуска лавины на дно ущелья. Она барахт
алась, пытаясь выбраться из навалившегося на нее снега, но без особого ус
пеха.
Дэйвис бегом ринулся к ней, упал, ударившись лбом о выступавший из-под сне
га камень, и с трудом поднялся, чувствуя, как кружится голова. Когда он доб
рался до Ли, она уже была почти на ногах, и он за считанные секунды освобод
ил девушку из снежной западни. Дэйвис притянул ее к себе и чуть не задушил
в мощных объятиях, несмотря на жесткое меховое пальто, которое сидело на
ней как колокол. Он хотел так много сказать, но нужные слова, как назло, не н
аходились. Одни эмоции, обрывки счастливых мыслей, бессвязные и безотчет
ные. Так и не найдя нужных фраз, он просто поцеловал девушку и отступил, чт
обы хорошенько рассмотреть ее.
Ч Все цело?
Ч Обошлось без переломов. Хотя думаю, что завтра все будет болеть.
Ч Боль можно перетерпеть. Не знаю, что бы мы делали, окажись у тебя сломан
а нога или что-нибудь еще. Быстродействующая аптечка здесь уже не поможе
т.
Она повернулась и взглянула на гребень горы:
Ч Здорово нас оттащило, зато теперь путь свободен.
Ч И если кто-нибудь нас преследует, им придется побегать. Пойдем, лучше не
терять времени.
Ч А чемодан, Ч запротестовала она, Ч в нем же пластик и одеяло.
Он посмотрел на тонны снега, засыпавшие дно ущелья.
Ч Нам никогда его не найти, даже если будем искать целыми днями. Придется
довольствоваться тем, что есть в рюкзаках.
Ч Нет, он не внизу, Ч возразила она, Ч я не выпускала его из рук, пока не вр
езалась в дерево. Чемодан должен быть где-то здесь, в этих сугробах.
Дэйвис поднял глаза на то место, где они стояли тогда, когда их настигла ла
вина.
Ч Так ты держала этот тяжеленный чемодан все время, пока тебя несло вниз?

Ч Я же знала, что если мы его потеряем, то ночью останемся без тепла, когда
будем спать, а это означает конец обоим. Так ведь? Ч Она выглядела такой с
ерьезной и вместе с тем такой наивной, что он не мог удержаться от смеха.
Ч Что здесь смешного? Ч недоуменно спросила она.
Ч Не здесь, а ты сама. У меня на плечах были рюкзаки, но мне и в голову бы не п
ришло пытаться их удержать, если бы их сорвало, когда я летел по склону вве
рх тормашками. У тебя же хватило силы воли на то, чтобы вцепиться в этот пр
оклятый чемодан мертвой хваткой и тащить его за собой. Леди, напомните мн
е при случае об этом, когда я полезу на тебя с кулаками, Ч в схватке с такой
, как ты, мне ничего не светит!
Чемодан оказался почти на самом верху под снегом, и они нашли его через не
сколько минут. На нем была вмятина от удара о дерево, но в целом он почти не
пострадал. Когда Дэйвис взял его, чтобы затащить наверх. Ли стала настаив
ать на том, чтобы нести чемодан самой. Он попытался было спорить, но убедил
ся, что это бесполезно, и наконец сдался.
Ч Ну а теперь, будь он проклят, может, все-таки пойдем? Ч недовольно спрос
ил Дэйвис, беря ее под руку и помогая подниматься по склону к вершине горы
, путь к которой наконец-то был свободен.
Протей следовал за ними, булькая пластиплазмой, и его окуляры, закрытые з
ащитными экранами, закатывались вверх и вниз и вращались во все стороны,
словно ожидая, что на них вновь обрушится лавина или что-то в этом роде.
Но произошло гораздо более худшее.
Ч Что это за штуки? Ч спросила Ли, когда они выбрались на ровное место и с
тали пересекать похожую на крышку стола небольшую площадку, которую пре
дставляла собой вершина горы.
Параллельно их пути, справа, следовали три голубые сферы, каждая размеро
м с летательный аппарат для одного человека, выкрашенные светлой, поглощ
ающей лучи краской и поэтому не блестевшие на солнце и не светившиеся сл
абым отраженным светом. Пока Дэйвис смотрел на них, штуковины описали ду
гу в воздухе и изменили курс, направляясь в сторону его и Ли. Внутри этих л
етательных аппаратов не было людей Ч это он знал, Ч но для них ситуация н
е стала менее опасной.
Ч Роботы-сыщики, Ч пояснил он, с восхищением наблюдая за приближающими
ся голубыми, похожими на яйца предметами. Ч Их, должно быть, доставили сюд
а и запустили на рассвете. Вот уж не думал, что здесь, на периферии Галакти
ки, у них найдутся такие штуковины. Скорее всего, их запустили с трех сторо
н.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47