Он подумал, что на свете нет для него человека роднее ее. Вспомнил бабушку с превеликой нежностью, и сердце у него заныло. Живи, бабуль, подольше, умоляю тебя, ведь, пока ты есть, я все еще внук, внучек, стало быть, могу еще почувствовать себя маленьким, прийти, уткнуться в твои колени, а ты ни о чем не спросишь, просто погладишь поседевшие и поредевшие волосы внука.
С Сэмом Варужан не раз всерьез спорил, особенно неприятная сцена была однажды после посещения казино. Там Варужан с огромным удовольствием просадил восемьсот долларов Сэма. Только сели за зеленый стол, Варужан поставил пятьдесят долларов и сразу выиграл четыреста. «Больше не играй,— предупредил его Сэм,— проиграешь, это уже проверено». Но Варужан даже не взглянул в его сторону и тут же проиграл — и свои четыреста долларов, и его восемьсот. «Ну, что я тебе говорил!» — «Деньги я тебе в Ереване верну, не волнуйся»,— сказал Варужан. «Доллары — рублями?..» Варужан не ответил.
А потом они проспорили всю ночь в гостиничном номере. Сэм сказал, что, видимо, скоро переселится на север — в Нью-Йорк или Лос-Анджелес, юг беден, торговля коврами идет худо. Отцу не по душе, но это неважно, отец может остаться в Байресе... «Мне он и год отцом не был, зато тебе отец целых тридцать лет...» Зачем яд примешался к словам Варужана? Сэм пропустил мимо ушей эту язвительную реплику. «Хватит гулять холостяком,— сказал он.— Жениться пора... Могу я на родине взять в жены красивую девушку?» — «Тебе же все равно, что ковер купить, что жену. Ты ведь американец!..» Сэм вдруг взорвался: «Да, верно, американец. Завидуешь? В моей груди два сердца. Одно — американское от роду, второе — армянское. Понимаешь?.. И они не перечат друг другу, не бьются вразнобой, наоборот, стучат согласованно, по-братски...» Варужан с печальным недоумением взглянул Сэму в глаза: «Два сердца, говоришь?.. А если твоя Америка нам войну объявит, а ты станешь летчиком и тебе дадут приказ бомбить... Ереван, какое из двух сердец ты послушаешься?» Теперь уже печальное недоумение переплеснулось в глаза Сэма: «Ты, брат, задал бессовестный вопрос... Как у тебя только язык повернулся так сердце мне ранить? Бог не допустит, чтобы такое произошло...» — «А если... а если произойдет?..» — «Я... я гражданин Америки, а война к сердцам отношения не имеет...— и потер виски.— Ты бессовестный, бессердечный человек...» Да, и впрямь жестокий вопрос, но... пусть бы его брат, продавец ковров, поклялся, что он скорее покончит с собой, чем... А ведь не поклялся. Ну вот приедет, они и продолжат спор... ...В ущелье и в самом деле не было ни души. Варужан уселся возле скалы Ревности и с изумлением, не меньшим, чем в первый день, принялся смотреть на чудо: дерево, уцепившееся за макушку скалы.
Листва его отливала багрянцем, и само дерево походило на огромный костер, полыхавший на вершине утеса. Ветер потихоньку раскачивал дерево, но был бессилен погасить этот удивительный костер. Давным-давно, говорят, заблудилась в этом ущелье собиравшая овощи сельская молодка. И вдруг видит: прямо перед ней мохнатый медведь. Он глядит-глядит — уж больно хороша и молода новобрачная. Схватил ее и — в пещеру. Сел напротив, смотрит, и глаза его теплеют, теплеют. Потом встает и, придавив вход в пещеру здоровенным валуном, идет в лес. Молодая женщина сидит в темноте, трясется, а медведь возра-щается и приносит ей в лапах диких яблок. Отодвинул камень, протянул ей яблоки, она их берет и улыбается ни жива ни мертва. Глаза медведя совсем потеплели, он, обрадованный, снова в лес убегает. Впопыхах валун перед входом в пещеру косо придвинул, и новобрачная сумела улизнуть. Уже затемно прибегает она в село, а сельчане давно в лес отправились на ее розыски. Узнав о том, что она вернулась цела-невредима, все радуются, раскрыв рот слушают о ее приключении, о том, как медведь ей яблок принес. Все радуются, кроме ее молодого мужа — тот мрачнее тучи. Ночью он к жене не приблизился. Во вторую и третью ночь то же. Все пьет, курит. Ему начинает казаться, что, когда он на улицу выходит, люди вслед ему шепчутся: «Глядите-ка, глядите, у него с медведем одна жена на двоих». А женщина носа из дому не ка-жет, плачет дни и ночи, а потом идет к ущелью, подымается на вершину скалы, выступающей из реки, и бросается в воду. Была молодая женщина беременна, и, рассказывают, в тот миг, когда она бросилась вниз, на голой скале сразу зацвело это удивительное дерево. Люди с того дня прозвали скалу скалой Ревности. А про дерево говорят, что оно — нерожденное дитя.
На днях Варужан встретил у скалы старика, тот и рассказал ему эту забавно-печальную легенду. Дерево же в самом деле странное: растет из скалы, необычны его кроваво-красные плоды и листья. «Не сам ли ты эту историю придумал, отец?» Старик, походивший на бывшего учителя, на несостоявшегося писателя и на Мовсеса Хоре-наци из захолустья, невесело вздохнул: «Эх, если б я мог такие истории
придумывать...»
Потом Варужан разговорился с дежурной в гостинице, и она повторила ту же легенду. Эх, знать бы, о чем думала несчастная красавица в последние мгновения жизни? О том, что медведь с ней обошелся более человечно, чем муж? Может быть, и об этом, кто знает... Почему Варужану вдруг вспомнился тренер Мари по каратэ? Варужан неприязненно наморщил лоб. Однажды, возвратившись домой, он застал тренера в своем доме — они с Мари в гостиной пили кофе. Мари была в домашнем халате. Помрачнел. Тренер, молодой, высокий, при виде Варужана встал и сказал, что давно мечтал с ним познакомиться. А Мари была в домашнем халате. Почему это приковало его внимание? Парень посидел еще несколько минут, потом в замешательстве простился и ушел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179