Ч Это точно, Ч заметил я. Ч Вот такой человек, как ты, заслуживает непре
рывного восхищения. Я сам всю жизнь мечтал быть таким, как ты, но у меня это,
к сожалению, не получилось.
Владилен легко засмеялся, он не желал замечать моего недоброжелательст
ва, он просто махнул на меня рукой:
Ч Ладно, брось подначивать. Дед прожил долгую, хорошую жизнь. Знаешь, как
Монтень сказал: «Кто научил бы людей умирать, научил бы их жить».
Я помолчал и сказал:
Ч Мне кажется, что, если бы люди научились жить так, как Кольяныч, для них у
тратил бы свой страшный смысл вопрос о том, как умирать.
Владилен помотал головой:
Ч Ну, с этим я не согласен! Ведь ты же сам больше всех хочешь выяснить, поче
му и как, при каких обстоятельствах умер старик? Ведь тебя же это волнует?

Ч Да, это меня волнует, Ч твердо ответил я. Ч Потому, что он не просто уме
р, а, мне кажется, его убили. И допустить в этом хоть тень сомнения я не могу.

Ч И это правильно! Ч горячо поддержал Владилен. Ч Кабы только удалось
Ч это было бы замечательно! Хотя я склонен полагать, что это вряд ли возмо
жно.
Ч Почему вы все заранее уверены, что это невозможно? Ч спросил я. Ч Поче
му вы не стучите ногами от нетерпения, почему не подталкиваете локоть от
жадного ожидания, почему не кричите: давай, давай, мы ждем от тебя ответа!..

Владилен хмыкнул:
Ч Давай, Стас! Давай, давай! Мы ждем от тебя ответа, но опасаюсь не дождатьс
я…
Ч Уточни…
Ч У тебя исходная установка неправильная. Николай Иваныч был человек н
еплохой и честный, и ты человек неплохой и честный. Отсюда ты делаешь непр
авильный вывод: у доброго, старого, честного человека не может быть много
врагов. Надо пошустрить и сыскать одного Ч единственного прохвоста, кот
орый учинил эту беду…
Ч А в чем неправильность моего вывода?
Ч В том, что мой тесть мог иметь очень много врагов или недоброжелателей
. И имел их наверняка.
Ч Это почему?
Ч Потому, что он был стар и очень активен. Старики Ч вообще люди трудные.
Как говорит мой заместитель, они из-за склероза не помнят вчерашнего бол
ьшого добра, а пустяковое старинное зло всю жизнь в себе лелеют…
Ч Посовестись, Владик Ч твой тесть ни на кого никогда зла не держал…
Ч Ошибаешься, Стас! Ты находишься в добросовестном, искреннем заблужде
нии, поскольку вы с Коростылевым вообще похожие люди, а он был вовсе не хри
стосик и на плохих человечков зло не просто держал, а изо всех сил с ними б
ился. И они его за это дружно не любили. Понятно?
Ч Понятно, Ч кивнул я профессору теоретической банальности.
Ч И этих самых человечков должно быть немало. Поэтому я и не уверен, что т
ы найдешь среди них автора телеграммы.
Ч Ладно, поживем Ч увидим, Ч сказал я. Ч Мне так не кажется. Попробуем, п
оищем, посмотрим. Надеюсь, что найдем.
Ч Да, это было бы хорошо, Ч повторил Владилен. Ч К сожалению, я послезав
тра должен уезжать, ты же знаешь Ч служба не ждет, мне вообще надо готовит
ься к отъезду.
Владилен, кадровый работник Внешторга, полжизни провел где-то за рубежа
ми, и у меня постепенно создалось впечатление, что он воспринимает жизнь
как очень доброжелательный, заинтересованный, активный турист. Хотя, воз
можно, я был к нему несправедлив.
Ч А ты куда едешь сейчас? Ч спросил я его из вежливости, хотя, честно гово
ря, мне это было безразлично.
Ч Должен ехать в Уругвай.
Ч В командировку?
Ч Да нет уж. Заместителем торгпреда. Года на два Ч на три… Ч Помолчал не
много, потом добавил. Ч Вот если эта история не задержит…
Я удивился.
Ч А как это может тебя задержать?
Ч Ну, знаешь ли Ч это не вопрос… По-разному бывает. И посмотреть на эту ис
торию могут по-разному. Кто-то умер или кого-то убили, какие-то неприятнос
ти, странная история. Кадровики ведь люди въедливые. Конечно, история эта
во всех отношениях неприятная.
Ч Да ты не бойся, тебя эта история никак затронуть не может, Ч сказал я и
почувствовал, что меня распирает от желания сказать ему, что-нибудь злоб
ное, обидное.
Ч А я и не боюсь, Ч усмехнулся Владилен и серьезно добавил, Ч но все рав
но думать об этом приходится…
Он взялся за ручку двери и неожиданно спросил самого себя
Ч и вопрос этот прозвучал как ремарка в старых пьесах Ч «в сторону».
Ч Оно мне надо?
И вышел.
Да и мне пора идти укладываться. Притомился я сегодня. Надо выспаться, зав
тра предстоит трудный день. Надо довести до конца эту странную историю.
Где-то на задворках усталого мозга, на краю дремлющего сознания жило ощу
щение, или воспоминание, или предчувствие я знаю ответ на все вопросы, со м
ной это уже все было, однажды я уже все это пережил Ч терял, любил, скорбел
и ненавидел.
Но когда? Кого? Не мог понять. Или припомнить, а может быть, предположить.
Почему? Почему же никому не нужно знать, отчего и как умер Кольяныч? Почему
этого не хочет директор школы Оюшминальд? Почему так ожесточенно отталк
ивает мои вопросы Вихоть? И Владилену это совершенно не нужно Ч дед ведь
уже прожил долгую, хорошую жизнь. Странно. Непонятно мне.
У Лары закрывались глаза, и веки у нее тяжелели и опускались, как у дремлющ
ей птицы. Только Галя выглядела бодрой, но думала она сейчас о чем-то дале
ком.
Ч Идемте спать, Ч сказал я.
Лара ответила:
Ч Да, пора. Я устрою Галю с собой, а тебе, Стасик, мы постелили на диванчике
у папы, наверху…
Я поднялся по скрипучей лестнице в мансарду. Здесь прошла какая-то очень
важная часть моей жизни.
Удивительная комната, переоборудованный в жилье чердак, с потолком, косо
падающим от одной из стен почти до самого пола на противоположной сторо
не.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51