Это для многих было неожиданно, но у Николая Ивановича всегда
были какие-то особые, неожиданные для многих поступки и соображения…
Ч А вы сами, Маргарита Петровна, что считали правильным?
Ч Я? Ч будто впервые задумалась она над этим вопросом.
Ч Пожалуй, я тоже считала бы правильным передать девочку отцу. Мне никог
да не казалось, что мать Насти Салтыковой может дать ей надлежащее нравс
твенное воспитание, но меня в суд не вызывали…
Ч И что? Почему этот суд повлиял на отношения Коростылева с завучем?
Ч Так ведь мамаша Салтыкова Ч близкая подруга Вихоть! И Екатерина Серг
еевна тогда очень возмутилась позицией Николая Ивановича, чуть ли не до
скандала дошло! И в суде, и потом здесь, в учительской, был очень крупный ра
зговор.
Ч А как объяснял Коростылев свою поддержку иска отца? Ч допытывался я.

Ч Вы знаете, я бы не хотела сплетничать о матери Салтыковой или, упаси бо
г, о Екатерине Сергеевне, Ч смущенно сказала географичка, Ч но Салтыков
а Ч крупный торговый работник, ну, знаете, со всеми свойственными этому р
оду людей чертами. И Николай Иванович считал, что она дурно воспитывает д
евочку, но почему он стоял за Константина Салтыкова в суде, я вам не могу т
очно объяснить, я его весьма плохо знаю. Гораздо лучше, чем я, Салтыкова зн
ает наш физик Сухов. Они вместе ездят на охоту, на рыбалку, наверняка между
собой обсуждают свои проблемы. Если вас интересует этот вопрос, то, навер
ное, Сухов мог бы вам лучше объяснить существо спора…
В это время резко распахнулась дверь, и в учительскую заглянула Вихоть М
олча, внимательно переводила она тяжелый взгляд с меня на учительницу, б
удто проверяя, что здесь могла она наболтать неуместного, какой сор выно
сила без спроса из ее избы. Потом сухо кивнула и снова пригляделась к Марг
арите Петровне, словно проверяла взволнованную географичку на детекто
ре лжи, и я с болью наблюдал, как женщина под давлением серых выпуклых глаз
Вихоть быстро увядает, сникает, корчится, словно ее застигли за очень неп
отребным занятием. Я так же молча кивнул, а учительница робко сказала:
Ч Здравствуйте, Екатерина Сергеевна, доброе утро, Ч и говорила она это
стоя.
Ничего не поделаешь Ч обратная связь. Дети, когда в класс входит учитель,
должны встать из-за парты.
Ничего не ответив, Вихоть сделала шаг назад, и дверь захлопнулась. Ушла. И
по выражению лица Маргариты Петровны я понял, что она ничего мне не скаже
т больше.
Ч Спасибо, Маргарита Петровна, за разговор. Вы не подскажете мне, где раз
ыскать Сухова?
Ч А он наверняка у себя, в кабинете физики. Это на третьем этаже, справа от
лестничного марша…
И физика Сухова я вчера видел в доме Кольяныча. Все эти люди постепенно пр
иобретали для меня объем, содержание, характер Ч как в спектакле, когда з
а открывшимся занавесом появляются неведомые зрителю персонажи, корот
ко перечисленные в программке, и начинают словами своими и поступками об
ретать личность, душевную плоть. Вчера еще заметил кривую ухмылку на его
лице, ухмылку, похожую на оскал, совсем неуместную во время поминального
тоста.
Сейчас он возился с электрической машиной, которую я помнил еще со школы,
Ч вертикальный круг с наклеенными полосками из фольги. Крутишь за ручку
, и где-то там возникает статическое электричество, а может быть, не стати
ческое. Не помню. Уплыло из памяти навсегда. И как машина называется Ч не
помню. Печальное и счастливое свойство нашей памяти Ч забывать то, чем н
е пользуешься. Отмирает, как хвост. Жаль. Наверное, нам хвост не мешал бы. Го
рдились бы и соперничали в красоте, гибкости и силе хвоста. И моды были бы
другие. И отдыхали бы не на стуле, а на ветке. Давным-давно хвост стал ненуж
ным, мы забыли о нем, и он от обиды и неупотребления отвалился.
Сухов взглянул на меня и коротко сказал:
Ч Привет…
Ч Привет.
Он кивнул мне на табурет рядом со своим столом, продолжая ковыряться в ма
шине, и оттого, что длины пальцев не хватало добраться до кончика сорвавш
егося проводка, он закусывал губу и напряженно кривил рот, как давеча во в
ремя тоста Екатерины Сергеевны Вихоть. И я снова пожалел, что у людей отме
р хвост Ч непонятная причуда эволюции, Ч как бы он сейчас пригодился Су
хову! Придержать, подтолкнуть оторвавшийся проводок. Нет, не могу я повер
ить, что так уж сильно мешал хвост праобезьяночеловеку. И мне бы не помеша
ло, если бы я помнил, как называется эта машина, но я забыл, а у людей скорее
всего хвоста и не было никогда, иначе они от него сроду бы не отказались. Р
астили бы и холили, до двух метров длиной выращивали.
А у Сухова, наоборот, была короткая русая бородка, которая лицо его не стар
ила, не солиднила, а только подчеркивала его безусловную прекрасную Моло
дость. Бородка выглядела симпатичной мочалочкой, приклеенной к лицу мал
ьчишки для детского спектакля. Очень серьезный, деловой мальчишка.
Ч Вы чего-нибудь толковое собрали? Ч спросил он строго.
Ч Факты? Свидетельства?
Ч У вас тут соберешь факты… Ч усмехнулся я Ч Все друг друга ценят, любя
т, уважают… Искренне скорбят… Неприятность маленькая приключилась, пра
вда, но лучше об этом забыть… Как утверждает ваша завуч, школа к этому прои
сшествию отношения не имеет… И помочь мне не в силах, поскольку склоннос
ти и опыта в сыскной работе не имеет…
Ч Это Вихоть склонности такой не имеет? Ч переспросил Сухов и присвист
нул. Ч Да она в курсе не только наших разговоров, но и помыслов невысказа
нных. Вы похлопочите Ч может, ее возьмут в ваш служебный питомник, где эти
лохматые «гав-гав» бегают, лучшего приобретения не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51