Я пришел в себя. Этого больше не случится. Хочу только ска
зать, что все началось как шутка. Я и пальцем больше не дотронусь до вас.
Насупившись, Закари замолчал и быстро отвел глаза, будто боялся взглянут
ь на нее.
Ц Поверьте, меньше всего я думал о сексе. У Луиз горело лицо. Боль и стыд ду
шили ее. Невидящим взором она уставилась в сад. Шутка, думала она, чувствуя
себя униженной. Значит, все это было для него шуткой?
Ц Я потерял контроль над собой, Ц сказал Закари глухим голосом. Ц Вы, на
верное, изучали психологию и сможете понять, что происходит со мной. В пер
вый момент я разозлился и поцеловал вас, потому что меня выводила из себя
ваша жалость ко мне. Но когда уже хотел отпустить вас, я вдруг подумал о др
угом… о другой…
Луиз окаменела. Целуя ее, он думал о другой? Это так потрясло ее, что слезы с
ами собой выступили у нее на глазах.
Ц Поэтому я потерял голову, Ц продолжал Закари. Ц Идиотизм, правда? Глу
по все время думать о том… о той…
Луиз сдерживала как могла слезы, но в то же время ее заинтриговали его сло
ва. О той? О другой? О ком он говорил?
Ц Трудно даже сказать, существует ли она, Ц смущенно добавил Закари. Ц
Я ее совсем не знаю. Ни имени, ни где она живет, ничего вообще. Увидел ее одна
жды издалека, и… Ц Он порывисто вздохнул. Ц Но ее образ преследует меня.
Можете вы это понять?
Ц Да, Ц прошептала она, поглощенная собственной болью. Ц Да, могу.
Луиз понимала его лучше, чем он думал. Образ Закари тоже преследовал ее с т
ех пор, как она впервые увидела его, и с каждым днем все сильнее и сильнее.

Ц Можете? Ц Он посмотрел на нее с сомнением. Ц Если бы мне раньше сказал
и, что я буду мечтать о девушке, с которой даже незнаком, я бы рассмеялся. Эт
о что-то вроде болезни, но я не могу вылечиться. Возможно, она живет только
в моем воображении подобно миражу. Я тысячу раз твердил себе это. Нельзя в
любиться в девушку, с которой ты даже не разговаривал, это бред. В конце ко
нцов, что я знаю о ней?
Он резко повернулся, прошелся по студии, опять повернулся, опять прошелс
я, засунув руки в карманы своих голубых джинсов.
Луиз наблюдала за ним, что есть силы прикусив нижнюю губу, чтобы не распла
каться. Она не особенно скрывала свои чувства.
Закари надрывно рассмеялся.
Ц Воспоминание о ней изводит меня, как ничто на свете! А она может быть ту
пой, как дерево, ветреной кокеткой или просто занудой. Или быть замужем и и
меть двоих детей. Я находил самые веские причины, по которым ее следовало
забыть, но не смог. Она снится мне каждую ночь, я просыпаюсь с мыслью о ней.

Луиз не представляла, что можно так переживать. Его эмоциональность, стр
астная напряженность в лице, порывистые движения вызывали в ней такую ре
вность, что впору было закричать.
Ц Я видел ее лишь раз, Ц медленно произнес Закари. Ц Как странно…
Он остановился, посмотрел на Луиз затуманенным взором своих серых, полуп
рикрытых веками глаз, будто его ослеплял свет, проникающий в студию скво
зь большие окна.
Ц Как странно… Ц повторил он. Ц Это случилось в тот вечер. Как думаете: э
то совпадение или именно поэтому я не могу ее забыть?
Каким-то образом Луиз нашла в себе силы спросить низким прерывающимся г
олосом:
Ц В какой вечер?
Их глаза встретились, и между ними словно установилась внутренняя связь
. Луиз уже знала ответ и, прежде чем он успел произнести хоть слово, прошеп
тала:
Ц В тот вечер, когда случилась авария?
Закари кивнул.
Она тихо вздохнула, чувствуя смятение в мыслях, и попыталась найти какой-
то смысл в том, что он говорил.
Ц Я находился где-то между Тэйретоном и Уинбери, Ц начал Закари. Ц Ехал
довольно осторожно, потому что в багажнике были холсты и я не хотел, чтобы
с ними что-то случилось. Думал о выставке. Волновался Ц ведь это должна б
ыла быть моя самая значительная выставка. Наступили сумерки, и я включил
фары, потому что видимость стала скверной. Я уже выехал за город, а фонарей
вдоль дороги не было. И вдруг впереди справа от меня промелькнуло что-то
светлое… что-то белое на фоне забора или стены. Не помню… Я вздрогнул. Раз
обрать, что это такое, было невозможно. Я нажал на тормоз, и машина поползл
а черепашьим шагом.
Боже, о чем он говорит? Ц спрашивала себя Луиз, изумленно глядя на него св
оими темными глазами. Поймав ее взгляд, Уэст поморщился.
Ц Я знаю, что это смахивает на бред… Но я подумал… буквально на секунду…
что это привидение.
Ц Привидение? Ц Она саркастически посмотрела на него. Ц Я полагала, что
вы не из тех, кто верит в подобные вещи.
Ц Да, не из тех. Это, конечно, было не привидение, Ц твердо сказал Закари.
Ц Но вы же знаете, какие шутки может сыграть с вами воображение, особенно
в сумерках, когда все вокруг сереет и как будто растворяется в ночной мгл
е. Довольно коварное время суток. Я еще раз посмотрел в ту сторону, посмеив
аясь над собой: не думал, что обладаю такой живой фантазией. И увидел девуш
ку. Она медленно шла вдоль изгороди… Да, это была изгородь, теперь я точно
вспомнил. Изгородь вокруг большого сада, в глубине которого, наверное, ст
оял дом. Но я не видел ничего, кроме нее. Казалось, она вечно бродит в этих су
мерках в этом саду. На ней было что-то белое, свободное, развевающееся, как
ночная рубашка викторианских времен.
Глаза Луиз недоверчиво расширились.
Ц Ночная рубашка? Девушка гуляла по саду в ночной рубашке?
Закари разозлился, словно она задала идиотский вопрос.
Ц Не думаю, что это была именно рубашка Ц просто похожа на нее. В том-то и
дело: все было так странно, как будто я грезил наяву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45