Ц Вы сказали, что в отчете патологоанатома упоминаются ожоги на щеках и
скулах, Ц заговорила Сара извиняющимся тоном. Ц Выходит, тогда она была
еще жива, иначе кожа не среагировала бы на крапивный сок.
Ц Следы еле заметны, Ц вставил Купер. Ц По-моему, убийца просто не дожда
лся ее смерти. Обычно убийцы не любят долго оставаться на месте преступл
ения. Он или она засовывали крапиву, пока миссис Гиллеспи умирала.
Ц Звучит резонно, Ц кивнула Сара, Ц только... Ц Она не закончила фразу.
Ц Только что, доктор Блейкни?
Ц Зачем кому-то понадобилось убивать ее? Сержант пожал плечами:
Ц У дочери и внучки мотивы довольно серьезные. По завещанию они получаю
т равные доли наследства: миссис Лассель Ц деньги, а мисс Лассель Ц Ц «К
едровый дом».
Ц Они знали об этом? Купер кивнул:
Ц Миссис Лассель точно знала Ц именно она показала нам, где лежит завещ
ание. Миссис Гиллеспи была очень аккуратной Ц хранила все бумаги и пись
ма в строгом порядке в библиотеке. Что касается мисс Лассель... Я не знаю, бы
ла ли она в курсе условий завещания. Девушка утверждает, что бабушка наме
ревалась оставить ей все, и очень расстроилась, узнав, что ей полагается т
олько дом. Ц На лице детектива появилось насмешливое выражение. Ц Дово
льно жадная молодая особа, не многие семнадцатилетние подростки будут в
оротить нос от подобного наследства.
Сара улыбнулась:
Ц Вы, безусловно, выяснили, где они находились в ночь смерти Матильды?
Купер снова кивнул:
Ц Джоанна Лассель была на концерте с другом в Лондоне. Рут Ц под зорким
наблюдением директрисы пансиона в тридцати милях отсюда.
Сара опять улыбнулась с видимым усилием.
Ц Что снимает с них все подозрения.
Ц Может, да, а может, и нет. Я с осторожностью отношусь к алиби, а в «Кедровы
й дом» все-таки кто-то проник. Ц Он наморщил лоб. Ц Кроме умершей, ключи б
ыли только у ее ближайших родственниц и миссис Спед.
Ц Итак, вы убеждены, что произошло убийство, Ц промолвила Сара.
Сержант продолжал, словно не расслышав ее слов:
Ц Мы опросили всех жителей деревни. Миссис Спед с мужем сидели в пабе; чт
о касается друзей, то мы не смогли найти ни одного человека, кто находился
бы в приятельских отношениях с миссис Гиллеспи. Да еще в таких, что мог бы
прийти к ней в девять часов вечера в субботу. Ц Он пожал плечами. Ц Кроме
того, ее соседи, супруги Орлофф, утверждают, что обязательно бы услышали, е
сли бы в дверь позвонили. Когда Матильда Гиллеспи продала им часть дома, т
о перенесла звонок из кухни, которая теперь принадлежит им, в коридор чер
ез стенку. Я проверил. Они не могли не услышать его, если кто-то звонил в тот
вечер.
Сара посмотрела ему в глаза:
Ц Тогда становится очевидным, что это было самоубийство.
Ц Только не для меня, доктор Блейкни. Прежде всего я намерен тщательно пр
оверить эти два алиби. Если это ничего не даст, то остается другая возможн
ость. Допустим, предполагаемый убийца был ее знакомым; он мог постучать в
окно или заднюю дверь, и соседи ничего не услышали. Ц Купер закрыл блокно
т и засунул его в карман. Ц Рано или поздно мы его достанем. Может, отпечат
ки пальцев дадут что-то интересное.
Ц Значит, вы продолжаете расследование? Я думала, ваше начальство решил
о закрыть дело.
Ц Мы обнаружили в доме ряд отпечатков, которые не принадлежат миссис Ги
ллеспи и трем женщинам, обладавшим ключом от дома. Будем просить всех в де
ревне и вне ее, вроде вас, кто знал покойную, дать свои отпечатки пальцев д
ля сравнения. Я убедил шефа выяснить, кто еще бывал в доме, перед тем как по
ставить точку в этом деле.
Ц Похоже, вы принимаете смерть Матильды очень близко к сердцу.
Ц Работа полицейского не сильно отличается от других профессий, доктор
. Чем выше ты поднялся по карьерной лестнице, тем большая пенсия тебя ожид
ает. Ц Его дружелюбное лицо внезапно стало циничным. Ц Но карьерный рос
т чаще обусловливает не профессионализм, а другие способности. Так что д
о сих пор мой талант еще не оценен по достоинству. Я действительно приним
аю смерть миссис Гиллеспи близко к сердцу.
Саре это показалось забавным. Интересно, как Матильда отнеслась бы к пол
ицейскому, который надеялся использовать ее смерть для повышения по слу
жбе Ц при условии, конечно, что он сумеет доказать, будто произошло убийс
тво, а потом и поймает преступника.
Ц Кейт? Это Сара. Сара Блейкни. Джек, случайно, с тобой не связывался?
Сара задумчиво крутила в руках телефонную трубку, прислушиваясь к удаля
ющемуся звуку машины Купера. «В коридоре слишком много теней», Ц подума
ла она.
Ц В последнее время нет. А что, должен был? Ц ответил Кейт Смоллетт.
Сара не видела смысла ходить вокруг да около.
Ц Мы поссорились. Я сказала ему, что хочу развода, и он в ярости ушел. Остав
ил записку, чтобы я связывалась с ним через тебя.
Ц Господи, Сара! Я не могу выступать адвокатом для вас обоих! Джеку приде
тся подыскать себе кого-то еще.
Ц Он выбрал тебя. Это мне нужно подыскивать другого.
Ц Еще чего не хватало! Ц заявил благодушно Кейт. Ц Дорогая, моя клиентк
а Ц ты. Если я когда-то и оказывал усдуги этому бездельнику, то лишь потом
у, что ты вышла за него замуж. Ц Они с Сарой дружили с университета, и было в
ремя, еще до появления Джека на горизонте, когда Кейт сам имел виды на нее.
Теперь он был счастливо женат, имел трех крепких сынишек и вспоминал о Са
ре только в тех редких случаях, когда она ему звонила.
Ц Да, спасибо, но сейчас главное не это. Мне нужно срочно с ним поговорить.
Джек наверняка свяжется с тобой, так что дай мне знать, как только он позво
нит, ладно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110