Это был лишь набросок руки, устрем
ленной вверх, к недостижимому идеалу.
Почему Тристан не дописал картину? Один взгляд на нее вызывал слезы на гл
азах. Тристан будто позволил Алане заглянуть в свое святое святых, и она п
оняла, как много потерял этот человек.
Заскрипели ступеньки лестницы, но Алана даже не обернулась. Ее глаза был
и полны слез, и она боялась, что расплачется.
Ц Габриель! Алана! Где вы? Ц позвал встревоженный, неуверенный голос Тр
истана. Алана догадалась, что неведомая сила, которой он не мог противить
ся, привела его на чердак. Она знала, что ей следует прикрыть картины покры
валом, защитить их, как защищают глубокую рану от воздействия воздуха, но
она не могла сразу расстаться с миром, живущим на полотнах Тристана.
Ц Время ужинать, Ц начал Тристан и осекся. Алана почувствовала, что он с
мотрит на нее и на свои картины. На этот раз он поймал ее, когда она забрала
сь к нему в душу.
Ц Тристан, Ц сказала Алана и, обернувшись, увидела его спутанные ветром
волосы, упрямый подбородок, все его прекрасное сильное тело и в первую оч
ередь откровенную глубокую боль в глазах.
Ц Наверное, мне надо попросить у вас прощения, Ц запинаясь начала она.
Ц Но я не стану этого делать. Я не жалею, что увидела замечательные картин
ы, равных которым не видела никогда.
Ц Судя по всему, у вас там, на небесах, не слишком много живописцев? Надо ду
мать, Микеланджело все-таки получил разрешение на вход после всей той ра
боты, что он проделал в Сикстинской капелле.
Он шутил над своей детской мечтой, но Алана по-прежнему видела муку в его
глазах.
Ц Тристан, я говорю правду. Ваши картины ни с чем не сравнимы. Я знаю, что в
ы хотели стать художником, но не подозревала в вас такого таланта. Вы долж
ны показать свои картины людям, а не держать их на чердаке.
Тристан горько рассмеялся.
Ц На чердаке им и место. Эти картины не более чем сор, я напрасно потратил
на них время и силы.
Ц Как вы можете так говорить? У вас есть дар создавать удивительные вещи
, и, уж конечно, вы знаете, что по-настоящему талантливы. Наверное, в Риме вс
е художники без исключения были готовы взять вас в ученики.
Ц В Риме? Ц удивился он.
Ц Ну да, вы же собирались туда поехать, чтобы учиться живописи. Вы только
и мечтали об этом. Я помню, как вы…
Ц А я делаю все, чтобы об этом забыть.
Его смущенный, растерянный взгляд встретился с ее взглядом, но на этот ра
з он не стал задавать ей вопросов. Быстрым движением Тристан натянул пок
рывало на беспорядочную кучу картин, и Алане почудилось, что одним движе
нием руки Он погасил солнце.
Ц Это были глупые надежды, не больше, пустые, как все детские мечты, Ц док
ончил он.
Ц Я вам не верю! Ваши вещи были уже упакованы. Вы отправлялись в Италию, вы
и ваша жена… Ц Алана смолкла, вспомнив, какое ужасное разочарование она
испытала, когда узнала о женитьбе Тристана. Как бежала она от ужасной пра
вды, терзаясь ревностью и в то же время радуясь полноте его счастья. Ц По
чему, Тристан? Почему вы не поехали в Италию?
Ц Наша торговая компания в тот момент терпела убытки. Ц Его лицо было м
рачной, ничего не выражающей маской. Ц Я придумал, как ее спасти. Отец обн
аружил у меня деловую жилку, мы начали зарабатывать деньги, заключать сд
елки. Это было куда важнее, чем пачкать краской полотно.
Было и еще кое-что, но Алана знала, что Тристан ей об этом не скажет. По край
ней мере сейчас. Она смотрела в его темные настороженные глаза и сомнева
лась, что когда-нибудь он откроется перед ней до конца.
Ц Идемте ужинать. Миссис Берроуз сердится, если кто-то опаздывает и куша
нья остывают. Ц Он повернулся К спящему Габриелю и осторожно потряс сын
а за плечо. Ц Вставай, лежебока, время ужинать.
Габриель зевнул и с улыбкой потянулся, его рука по-прежнему сжимала надк
усанное печенье. Алана заметила, как тронула Тристана эта непринужденна
я доверчивость ребенка.
Ц Это ты, папа? Мы с Аланой играли в замечательные игры. Алане отрубили го
лову, а я был разбойником, который грабит богатых.
Ц Очень похвально. Скоро мисс Макшейн научит тебя лазить через окно в чу
жие дома, Ц как бы между прочим заметил Тристан.
Ц Нет, Ц простодушно отозвался Габриель, Ц в следующий раз мы подожже
м дом. Она мне уже обещала.
Ц Вот как? Ц удивился Тристан, бросив вопросительный взгляд на Алану.
Ц Я пообещала ему, что мы сыграем в ту увлекательную игру, когда надо вых
ватывать из огня разные фрукты. Помните, у вас это особенно ловко получал
ось?
Ц Та игра, что называется «Сокровище дракона»?
Ц Она самая! Миссис Берроуз обещала дать мне после ужина все необходимо
е для нее.
Ц Она выполнит любую вашу просьбу, я только и слышу, как она вас расхвали
вает.
Ц Мне бы хотелось, чтобы вы присоединились к нам, Тристан, Ц с улыбкой ск
азала Алана.
На миг в его глазах вспыхнул интерес и тут же потух.
Ц Нет, у меня много работы на вечер, Ц покачал он головой.
Тристан повернулся и начал спускаться вниз по лестнице.
Алана бросила еще один, последний взгляд на гору картин, укрытых покрыва
лом. Она с легкостью представила себе Тристана в мансарде под самой крыш
ей, где, пренебрегая усталостью, он работает от зари до зари, пока его рука
не опустится в изнеможении и глаза не перестанут различать краски. И выр
ажение удовлетворения на его лице после каждого особо удачного движени
я кисти… Почему-то она не могла представить себе Тристана запертым в кон
торе торговой компании, посылающим корабли во все концы света, в порты, гд
е ему самому никогда не придется побывать, пересчитывающим штуки шелка,
связки табака и бочонки бренди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35