Он попытался улыбнуться Га
бриелю, смягчить суровость взгляда, расправить хмурые брови, но не мог ск
рыть от проницательного не по возрасту ребенка сожаление и недовольств
о собой.
Ц Папа… Я думал, ты собираешься уходить. На работу в контору, Ц уточнил Г
абриель.
Ц Это вы, Тристан? Ц Как естественно прозвучало его имя в ее устах, какой
надеждой осветилось ее лицо… Ц Вы решили остаться дома? Я очень рада.
На одну короткую секунду Тристан позволил себе насладиться прелестью е
е улыбки, порадоваться одобрению, которым светились ее прекрасные глаза
. Но тут же вспомнил, какой ужас он испытал всего несколько минут назад при
мысли о похищении сына. «Ужас при мысли о похищении сына, с которым ты ско
ро расстанешься по своей доброй воле», Ц напомнил ему некий укоряющий г
олос. Упрек рассердил Тристана, и он устремил на Алану тот самый грозный в
згляд, заставлявший его клерков дрожать от страха.
Ц Я как раз собирался уходить, когда обнаружил отсутствие Габриеля и…
Что он мог еще добавить? Сказать, что подозревал ее в похищении, потому что
необдуманно предложил ей уладить это дело со Всевышним? Что может быть у
низительнее и глупее…
Ц Так чем же вы тут заняты? Ц наконец спросил он, указывая на путаницу сл
едов на снегу.
Габриель потихоньку отошел от отца и прижался к юбкам Аланы; непривычное
упрямство было написано на его лице, подбородок с вызовом поднят.
Ц Алана сказала, ты очень сожалеешь, что тебе придется работать на Рожде
ство. И раз тебя не будет, она обещала весь день играть со мной в разные игр
ы.
Женщина решила подслатить горькую пилюлю и скрыть от Габриеля, что его э
гоистичный и равнодушный отец решил забыть и о Рождестве, и о своем семил
етнем сыне. Тристан уже открыл рот, чтобы оправдаться, но остановился. Пус
ть он эгоист, но не до такой степени, чтобы открыть сыну жестокую правду и
погасить радостный блеск в его глазах.
Ц Мы уже купили с тележки остролист и имбирный пряник на завтрак. Знаешь
, папа, он в форме человечка, а вместо глаз и пуговиц у него изюминки. Мне жал
ь было откусывать у него руки и ноги, но он такой вкусный, что я не смог удер
жаться.
Ц Вполне тебя понимаю, Ц поддержал сына Тристан. Он отлично чувствовал
, что женщина по-прежнему бросает ему вызов. Но ведь именно она заставляет
Габриеля радостно смеяться.
Ц И еще мы слепили снеговика, папа, такого, чтобы он был похож на тебя, в тв
оей шляпе и с твоей тростью. Но Алана сделала ему очень сердитое лицо. И я с
казал, что его надо переделать.
Алана стряхивала снег со своей накидки.
Ц Габриель как раз запасся угольками, чтобы сделать вам веселую улыбку,
Ц пояснила она, но почему-то ее слова камнем легли на душу Тристана. Алан
а похлопала Габриеля по щеке и продолжила: Ц Вот и займись этим теперь, мо
лодой человек, пусть папа посмотрит, как у тебя это получится.
Тристан ожидал, что сын бегом бросится к снеговику, стоящему возле камен
ной скамьи; он вдруг осознал, что хочет видеть Габриеля смеющимся, проказ
ничающим, бросающимся снежками в Алану. Чтобы глаза сына сияли радостью
и блестели, как те снежинки, что сыпались с неба. Но Габриель послушным раз
меренным шагом направился к снеговику и начал исправлять кисло опущенн
ые уголки его рта.
Воцарилось молчание, такое тяжелое, что Тристану показалось, будто он во
т-вот задохнется. Наконец Алана заговорила, но так тихо, что Тристан с тру
дом разбирал ее слова:
Ц Вот все, что нужно вашему ребенку в этом мире: видеть, как вы улыбаетесь.

От негодования и обиды руки Тристана невольно сжались в кулаки. Именно э
ти чувства владели им в тот год, когда родился Габриель. Тогда навсегда ум
ерла и надежда. «Но ведь гибель надежды не была виной Габриеля, Ц вновь н
апомнил ему внутренний голос. Ц Габриель тут ни при чем».
Ц Помните, как вы мечтали о пони, когда вам исполнилось двенадцать? Ц вы
вел его из задумчивости голос Аланы. Ц И как вы ликовали, когда наконец п
олучили белого пони с золотистой гривой?
Откуда ей было известно о нем все до мелочей, хранящихся в самых отдаленн
ых уголках его памяти? Тристан перевел на Алану недоуменный взгляд, внов
ь перебирая события прошлого, вновь переживая радости и неудачи.
Ц Я помню, но откуда вы знаете…
Ц Я подслушала рождественское желание Габриеля. Он готов поступиться в
сем, и Рождеством, и пудингом, и веселыми играми, даже пони, о котором так ст
растно мечтает, только бы вновь увидеть улыбку на лице своего отца.
Лучше бы она вонзила кинжал в грудь Тристана, это было бы милосерднее.
Ц Я прониклась сочувствием к вашему сыну, Тристан. Но не это заставило ме
ня пробраться к вам в дом, а то, что Габриель сказал в самом конце. Он обраща
лся к своей матери на небесах, но не получил ответа, и тогда он сказал, что н
а свете не бывает чудес. А раз чудес не бывает, то, наверное, там, наверху, не
т и ангелов.
Тристан прижал руку к тому месту, где когда-то у него было сердце, а теперь
одна тоскливая пустота. «Кто бы подумал, Господи, что Ты можешь наносить т
акие глубокие раны…»
Ц Папа, Ц позвал Габриель, и Тристан вздрогнул при звуке его голоса. Мал
ьчик принес шляпу, лежавшую рядом со снеговиком, и протянул ее отцу, и Трис
тан смотрел и не мог насмотреться на мягкий овал его маленького лица, роз
овые губы и глаза в темных ресницах, которые так часто в последнее время с
мотрели в окно в поисках неведомого. Теперь Тристан знал, чего искал Габр
иель. Он искал ангелов, чудеса и мать, которая никогда к нему не вернется.
Ц Тебе она понадобится, чтобы идти на работу, Ц объяснил маленький маль
чик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35