Она устремилась к нему всем своим сердцем и отдала бы всю жизнь, только бы
его глаза вновь засияли прежним светом. Она бы пожертвовала ради этого д
аже целым королевством, если бы небеса сделали ей такой подарок.
Алана принялась за уборку, укладывая одежду обратно в сундуки. Внезапно
ее взгляд привлекла лошадь-качалка со сломанной ногой, слишком неустойч
ивая, чтобы на ней мог качаться ребенок, но и слишком дорогая сердцу, чтобы
выбросить ее на помойку. Пространство под стропилами было переполнено в
оспоминаниями, отзвуками детства, первых балов и отшумевших свадеб, грус
тных траурных церемоний и погибших снов.
Алана забрела в самый дальний угол в поисках чего-то, что напомнило бы о п
режнем, дорогом ей Тристане: писем тех лет, когда он учился в Харроу, или ег
о крикетной биты.
Книга в кожаном переплете скрывалась под сломанным веером, и Алана вытащ
ила ее наружу, прочитав на обложке надпись золотыми буквами: «Дневник Ша
рлотты Софии Кениг».
Шарлотта Кениг. Значит, этот дневник принадлежал жене Тристана. Алане сл
едовало положить его обратно, туда, где слой пыли и паутины окончательно
похоронит прерванные мечты, погубленные жизни и любовь.
Она не имела права читать эти страницы, но где еще найдет она ответ на мучи
вшие ее вопросы, кто еще откроет ей правду, объяснит причину, изменившую м
альчика Тристана, некогда подарившего ей рождественскую гинею?
«Я не могу, Ц подумала она, Ц я не могу читать о том, как Тристан ухаживал
за ней, как он целовал ее. Как они полюбили друг друга. Я не выдержу такой пы
тки…»
Алана уже представила себе изящную белокурую девушку в объятиях Триста
на и их первый любовный поцелуй.
Но если в дневнике спрятана тайна Тристана? Если, узнав ее, она сумеет помо
чь ему?
Дневник открылся прямо посередине, и взор Аланы упал на строку, написанн
ую аккуратным почерком: «Сегодня Тристан попросил меня стать его женой…
»
Слова острым ножом пронзили сердце Аланы. Она захлопнула дневник и сунул
а его обратно на полку, споткнувшись в спешке и чуть не упав на покрытую по
крывалом кучу каких-то предметов. Раздался грохот, и деревянная рамка уп
ала на пол, больно ударив Алану по ноге. Она наклонилась, чтобы вернуть рам
ку на место, и заметила под покрывалом блеск позолоты. С чувством вины она
отодвинула материю в сторону. Как она смеет рыться в чужих вещах? Что заст
авляет ее бродить по чердаку в поисках прошлого, участницей которого она
никогда не была, искать семейные реликвии людей, не связанных с нею родст
венными узами?
«Я только взгляну», Ц нашла она себе оправдание, сняла покрывало и ахнул
а от изумления. В слабом свете, льющемся из чердачного окна, Алана увидела
беспорядочную груду картин: одни в рамах, другие на подрамниках, словно к
то-то поспешно бросил их здесь, чтобы они больше не попадались на глаза.
На первой картине был изображен белый пони с золотистой гривой под попон
ой, как у средневекового рыцаря, а верхом на нем одетая сказочной принцес
сой маленькая девочка Бет Рэмзи, сестра Тристана. Сцена была живой и полн
ой красоты, чего удается достичь только очень юным живописцам, и Алана за
мерла от восторга. В углу картины вилась размашистая подпись «Тристан Рэ
мзи».
Алана отставила в сторону портрет Бет и обнаружила под ним натюрморт: бу
кет роз, веер и бальное карнэ с именем его владелицы Эллисон, воспоминани
е о первом бале и знак нежной любви Тристана к своей второй сестре.
Голос мальчика всплыл в памяти Аланы, и она услышала слова, перекрывающи
е завывание зимнего ветра: «Я буду самым великим художником на свете…»
Тогда Алана поверила ему всей своей детской душой, но она и представить н
е могла удивительной глубины его таланта и остроты восприятия, которой о
н обладал. Предметы и краски на картине были столь живыми и натуральными,
что Алана невольно протянула руку, чтобы потрогать капельку росы на розо
вом бутоне, почти ожидая почувствовать влагу на пальцах.
Своим талантом Тристан мог соперничать с самыми знаменитыми художника
ми, в его картинах жил особый дух, притягивающий взгляд и заставляющий бе
сконечно любоваться ими.
Со следующего полотна на Алану смотрела молодая женщина в подвенечном п
латье, и Алана почувствовала невольную боль в груди. Каждый мазок кисти п
ередавал особую нежность и надежду, каждый оттенок свидетельствовал о с
трастной и преданной любви. Почему же события приняли такой ужасный обор
от?
Может быть, Тристан перестал рисовать оттого, что Шарлотта умерла? Может
быть, Тристан лишился таланта, как отец Аланы потерял свой чудесный голо
с, потому, что его душевная рана была слишком глубока и жизнь потеряла для
него смысл? Но Томас Макшейн, несмотря на весь свой талант, был слабым чело
веком, в то время как темные глаза Тристана светились упорной внутренней
силой. И даты на полотнах свидетельствовали о том, что Тристан перестал р
исовать через три года после свадьбы, задолго до смерти Шарлотты.
Алана уже начала закрывать картины покрывалом, когда откуда-то вывалило
сь еще одно небольшое полотно. Она хотела положить его обратно, но, вгляде
вшись, была уже не в силах от него оторваться. Ни одна из оставленных здесь
картин не могла сравниться с этой по силе производимого впечатления.
На картине был изображен ангел. Золотые кудри облаком окружали его бело-
розовое лицо, темные глаза смотрели прямо на Алану, а одна пухлая рука тян
улась вверх, чтобы поймать падающую с неба звезду. Но рука осталась недор
исованной, мечта Ц неосуществленной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35