Мы
ведь уничтожили их.
Ч Мы! Ч саркастически усмехнулся Рэнг.
Профессор проигнорировал эту усмешку, словно не заметив ее. Ворвуд перес
тал злиться и угрюмо обратился к Рэнгу:
Ч Думаешь, это еще не все?
Ч Не знаю, Нэд, Ч покачал головой Рэнг. Ч Но если это какое-нибудь военн
ое формирование, вряд ли оно включает всего три корабля. Возможно, это тол
ько разведчики. Но откуда бы они ни пришли, три корабля Ч это слишком мало
, чтобы составлять эскадру. Они нападали довольно уверенно Ч вряд ли они
стали бы так делать, если были только втроем.
Ч И наверняка эта тройка успела сообщить основным силам о нашем сущест
вовании и местоположении, Ч рассуждая вслух, продолжил его мысль Ворву
д.
Ч В первые же секунды боя, Ч кивнул Рэнг, Ч если не перед его началом.
Ч И что теперь?
Рэнг пожал плечами.
Ч Мы не знаем, какова их цель. Но если они обладают достаточным количеств
ом времени, наверняка захотят отомстить за гибель своих.
Ч То есть следует ожидать нового нападения, Ч подвел итог Ворвуд.
Рэнг только поднял брови, как бы говоря, что пока ничего нельзя утверждат
ь.
Ч Я отправил один истребитель осмотреть окрестности, Ч сказал он. Ч Д
умаю, скоро узнаем, есть ли еще кто-нибудь поблизости.
Ч Кстати, Ч вмешался Гинзл. Ч На то, что это не были корабли сил безопас
ности Галактики, указывает еще и такой факт. Они ведь нападали молча, сраз
у. Полицейские или военные сначала попытались бы связаться с нами, узнат
ь, кто мы, или хотя бы предложили сдаться. Но этим было все равно, кто перед н
ими. Они просто напали Ч и все.
Ч Хотите сказать, что это еще один аргумент в пользу вашей теории об иноп
ланетянах… или иногалактианах? Ч проговорил Ворвуд.
Ч Ну-у… Ч развел руками Гинзл, показывая тем самым, что он тут ни при чем
Ч факты говорят сами за себя.
Ч Н-да, Ч вздохнул Ворвуд. Ч Итак, на нас напал неизвестно кто, и вполне в
озможно, что нападение повторится, Ч он повернулся к Рэнгу.
Ч Как считаешь, что мы можем предпринять, чтобы подготовиться к встрече?

Рэнг помолчал, размышляя пару секунд, потом сказал:
Ч Плохо, что мы ничего не знаем о них. Толком не удалось выяснить даже то, в
идят ли они нас в маскирующем поле, Ч достаточно важный момент, определя
ющий нашу тактику. Но в любом случае наиболее эффективное средство проти
в них Ч это квантовая гаубица. Пушки и медузоиды бесполезны. Истребител
и Ч как повезет.
Ч Понятно, Ч кивнул Ворвуд и посмотрел на Гинзла. Ч Профессор, вы ведь д
елали вторую гаубицу.
Ч Ну, пока в этом не было необходимости, мы не спешили, Ч ответил тот. Ч Н
о сейчас, конечно, я дам распоряжение, чтобы работы ускорили. Думаю, дня за
три-четыре управимся.
Ч Три-четыре дня? Нет, это слишком долго. Постарайтесь очень ускорить ра
боты. И пусть гаубица будет готова через сутки.
Ч Через сутки Ч это невозможно, Ч протянул Гинзл. Ч Но за двое… мы пост
араемся.
Ч Вообще-то, Нэд, Ч вмешался Рэнг, Ч если придут хотя бы десять таких ко
раблей, мы не справимся даже двумя гаубицами. Они просто забьют всю плане
тарную систему своими огненными шарами, и мы ничего не сумеем сделать. А и
х может прийти гораздо больше.
Ч Не стоит так сразу считать себя побежденными, Ч возразил Ворвуд. Ч Т
о, что это не силы безопасности Галактики, дает нам шанс Ч нужно просто ра
збить эту отдельную эскадру Ч и всё.
Ч Да, всего лишь, Ч усмехнулся Рэнг.
Ч Как-нибудь справимся с этими пузырьковыми машинами. Возможно, их оста
лось не так уж много. Если опять придут всего три корабля, уже известно, чт
о с ними делать.
Ч Так-то оно так, Ч вздохнул Рэнг, Ч но приходится воевать не столько с
их кораблями, сколько с бесчисленным количеством огненных шаров Ч это с
овсем другое дело. И каждый корабль создает огромный поток. В общем, добав
ление еще хотя бы одного чужака Ч серьезная проблема.
Ч Ладно, Ч выпрямляясь в кресле, произнес Ворвуд, Ч совсем необязател
ьно, что они придут снова. Вполне возможно, наши опасения окажутся напрас
ны. Будем надеяться, что мы беспокоимся зря.
Ч Да, надеяться, Ч вздохнул Рэнг. Ч Что еще остается?

* * *

Вернувшись, Чарли сообщил, что никого не обнаружил.
Ч Никого? Ч переспросил Рэнг. Ч Это точно?
Ч Я облетел все вокруг, Ч отозвался Чарли, несколько оскорбленный таки
м недоверием, Ч но, конечно, только в пределах действия поля компенсатор
а Ч дальше заходить я не мог.
Ч Понятно, Ч кивнул Рэнг. Ч Спасибо, Чарли.
Ч Чего уж там, Ч усмехнулся тот. Ч Ладно, я Ч в «Три пирата», надо промоч
ить горло. Пойдешь со мной?
Ч Нет, сейчас не до этого.
Ч Ну, как знаешь, Ч Чарли махнул рукой и удалился.
Рэнг снова пришел к Ворвуду и сообщил ему о результатах разведки, вернее,
об их отсутствии.
Ч Как ты понимаешь, это ничего не значит, Ч выслушав его, проговорил Вор
вуд.
Ч Да, Ч согласился Рэнг. Ч Если они пришли извне, то наш компенсатор им
не нужен, и они могут быть где-то неподалеку за пределами его действия. То
лько мы никак не можем слетать туда и посмотреть.
Ч Если они вообще есть. Возможно, больше никого не осталось.
Ч По-моему, лучше считать, что они есть, и быть наготове.
Ч И жить в постоянном страхе? Ч возразил Ворвуд. Рэнг хотел ответить, но
главарь пиратов, подняв руку, остановил его. Ч Ладно, давай спросим, что у
далось выяснить нашему профессору.
Ч Ворвуд нажал кнопку видеофона и связался с Гинзлом.
Ч Профессор, вы просмотрели запись боя?
Ч Да, Ч ответил Гинзл с экрана.
Ч Что-нибудь удалось выяснить?
Ч Ну, я проанализировал эти огненные шары с помощью альфагенного фокус
атора, Ч проговорил Гинзл, Ч и обнаружил некоторые интересные зависим
ости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134