Ч Военные корабли подошли к транспортнику и затормозили перед ним. Дер
т уже был там, подойдя немного раньше.
Ч Рэнг, Ч передал Корт, Ч они прямо передо мной. Могу прихлопнуть их одн
им выстрелом.
Ч Отлично, Ч ответил Рэнг, которому уже надоело ждать, Ч стреляй по мое
й команде, Ч и потом передал на корабли флота пиратов: Ч Раз, два, три. Впе
ред!
Корт нажал кнопку активизации выстрела, пиратские корабли включили суб
световые генераторы и ушли в подпространство.
Вообще это не планировалось, но получилось так, что пиратам на перемещен
ие потребовалось ровно столько же времени, за сколько в инжекторах гауби
цы накапливалась энергия. Ее выстрел произошел практически одновремен
но с появлением кораблей Рэнга на краю системы. Пираты словно возникли и
з выстрела гаубицы.
Правда, в мерцающем облаке погибли не все военные истребители, которые б
ыли перед гаубицей, один все-таки уцелел.
Ч Черт, Ч недовольно пробормотал Корт, Ч грязная работа, Ч и снова наж
ал кнопку активизации выстрела.
Ч Сэр, Ч тревожно передал командир звена истребителей, Ч этот транспо
ртник… Он стреляет, как квантовая га…
Но тут Корт сделал еще один выстрел, и лейтенант замолчал.
Ч Лейтенант, Ч нахмурившись, произнес полковник Мак-Ги. Ч Лейтенант! К
уда вы пропали?
Но ответа не было. И хуже того, не было даже самих кораблей. Они вдруг исчез
ли с экрана локатора, как будто разом выключили их изображение. Да и с этим
терпящим бедствие транспортником тоже творились странные вещи. Он такж
е вместе с истребителями пропал с экрана, а потом сразу появился в другом
месте Ч просто взял и перепрыгнул с одного места на другое. Полковник не
понимающе уставился на экран. Что вообще происходит?
Транспортник с генератором вышел из подпространства вместе с другими к
ораблями, и пираты остались невидимы, в том числе стала невидима и кванто
вая гаубица. Правда, маскирующее поле не действовало на сам грузовой кор
абль. Рэнг усмехнулся, понимая, что на локаторах военных сейчас творятся
странные вещи: транспортник гаубицы исчез, и тут же появился транспортни
к с генератором; они были совершенно похожи, и получилось, будто корабль в
зял и перепрыгнул с одного места на другое.
Ч Корт, Ч передал Рэнг, Ч разворачивайся и бей по пушкам.
Тяжелые огневые станции так же, как и у пиратов, защищали подступы к систе
ме военных. Пушки, конечно, не стреляли по «терпящему бедствие» транспор
тнику гаубицы, а сейчас они просто не видели пиратов в маскирующем поле и
тоже молчали. Но лучше все-таки уничтожить их.
Корт развернул гаубицу и начал методично превращать пушки в атомную пыл
ь.

* * *

Один из шести линкоров, входящих в состав военной части полковника Мак-Г
и, совершал учебный полет. На его борту находились: майор Кросби, руководи
вший занятиями, второй пилот и десять курсантов из военного училища, при
летевших на базу для прохождения практического курса боевого пилотиро
вания. Линкор на малой скорости летел к краю системы.
Ч Как вы видите, Ч показывая на пульт, говорил Кросби курсантам, Ч сист
ема управления бортовыми орудиями линкора устроена достаточно удобно
и просто. Но, собственно, это вы должны знать из теоретического курса. А те
перь, Ч майор весело посмотрел на курсантов, Ч кто из вас хочет практич
ески сесть в кресло управления линкором? Ч и показал на свободное место
перед пультом.
Курсанты испуганно молчали. Второй пилот, сидя к ним спиной в соседнем кр
есле у пульта, усмехнулся. Впрочем, когда-то он и сам был таким же зеленым к
урсантом.
Ч Ну, смелее, Ч подбодрил Кросби курсантов. Но добровольцев не находило
сь. Тогда майор обратил взгляд на ближайшего перед собой. Ч Курсант?
Ч Курсант Дич! Ч четко, как и полагается, ответил тот.
Ч Что ж, Дич, вы будете первым, Ч и сделал приглашающий жест, потом обрати
лся к остальным: Ч Сегодня все обязательно побывают в кресле пилота.
Дич в это время осторожно бочком подошел к пульту и сел в кресло первого п
илота. Майор встал у него за спиной.
Ч Итак, Дич, Ч положив руки ему на плечи, мягко произнес Кросби, Ч для на
чала попробуйте…
Но тут в приемнике раздался голос полковника Мак-Ги:
Ч Майор Кросби!
Ч Да, сэр, Ч оставив курсанта, ответил майор.
Ч Извините, что прерываю занятие, Ч проговорил полковник, Ч но не могл
и бы вы посмотреть, что происходит впереди по ходу вашего движения.
Кросби поднял голову, вглядываясь вперед.
Ч Кажется, ничего странного, сэр, Ч ответил он. Ч Сейчас посмотрю на лок
аторе, Ч и снова обратился к курсанту: Ч Нажмите эту кнопку, Дич. Так. А те
перь поверните эту ручку вправо до щелчка.
Получалось, что полковник не помешал занятиям, а, наоборот, его просьба ок
азалась как нельзя кстати.
Вследствие манипуляций Дича локатор был переведен в режим максимально
й дальности обзора.
Ч На локаторе только транспортник, сэр, Ч сообщил Кросби, Ч тот, что тер
пит бедствие.
Ведя занятие, майор не следил за окружающим пространством и не видел пры
жков транспортника на локаторе. Но при этом знал, что в районе базы появил
ся терпящий бедствие корабль. Это не мешало работе, и майор не обращал на н
его внимания.
Ч Там было еще звено наших истребителей, Ч проговорил Мак-Ги. Ч Вы нахо
дитесь ближе всех к этому месту, поэтому слетайте и посмотрите, что там с т
ранспортником. Ч И потом добавил: Ч А заодно и с нашими пушками.
Последнее время с локатором полковника творилось черт те что. Сначала с
него исчезло звено истребителей, транспортник совершал немыслимые пры
жки, а теперь еще стали пропадать пушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134