Но ответа не было. Это настораживало. Хотя происходящее могло означать, ч
то пираты находятся в кабине захваченного линкора и поначалу просто не с
правились с управлением непривычного корабля, нажали не ту кнопку и пуст
или линкор слишком быстро. По этой же причине, возможно, они еще не успели
перестроить передатчик линкора на частоту пиратов. Но… кто-нибудь из ни
х мог бы и сходить на свой истребитель, чтобы сообщить об успешном заверш
ении захвата. Почему они не сделали этого? Хм… А если не было никакого успе
шного завершения? Тогда этот корабль остается военным и сейчас он атакуе
т пиратов. Но как узнать, чей же он на самом деле?
Линкор на полной скорости мчался вперед. Прицепленный к нему истребител
ь нелепым выступом торчал сбоку кабины Ч словно злокачественная опухо
ль, возникшая на теле линкора. Странное уродство, которое, казалось, должн
о перевешивать, не давая ему двигаться прямо. Но он двигался совершенно п
рямо и целенаправленно, да еще как быстро! Черт побери, так кому принадлеж
ит корабль? Смогла эта опухоль сожрать мозги линкора, или он все же перебо
рол болезнь?
Рэнг во все глаза смотрел на приближающийся к транспортнику линкор. Свой
это корабль или нет? Если свой, то глупо защищаться от него и стрелять по с
воему же кораблю. Но если нет. . Рэнг вспомнил, как недавно потешался над во
енными, что они не будут знать о собственных кораблях, остаются ли те еще с
воими. Получалось, сам же вырыл себе яму. Н-да… Ну так что же делать?
Линкор был уже совсем близко от транспортника с генератором и, похоже, не
собирался снижать скорость. Нет, это уже не шутки. Рэнг быстро нажал кнопк
у связи и приказал медузоидам встать на пути линкора. Тот заходил немног
о сбоку, а медузоиды были впереди Ч между транспортником и военным флот
ом. Рэнг начал передавать истребителям, чтобы они также подошли ближе. И т
ут линкор дал залп.
Пожалуй, здесь Рэнг допустил ошибку Ч надо было двинуть медузоиды чуть
дальше. Хотя неизвестно, успели бы они подойти со своей медлительностью.
Но так или иначе, Рэнг неправильно оценил расстояние. Линкор обладал бол
ьшой дальностью поражения, гораздо большей, чем любой другой корабль, и п
оэтому выстрелил раньше. Да, не привык Рэнг воевать с линкорами.
В общем, линкор дал залп из всех носовых орудий и, разумеется, не промахнул
ся. Это был всего один выстрел, который не занял и секунды. И вот так, в одно
мгновение пираты сразу лишились своего главного преимущества.
Транспортник с генератором разлетелся в клочья. Из хозяев положения пир
аты в мгновение ока превратились в мелких нарушителей. Генератор был уни
чтожен, и невидимость разом покинула корабли. Чары Гинзла рассеялись, и п
ираты, словно голые, появились перед военным флотом. Все…
Рэнг в отчаянии сжал кулаки. Как же так?! Но оставалось только принять это
как есть Ч маскирующего поля больше не существовало, и ничто уже не прик
рывало его корабли.
Пожалуй, теперь не приходилось сомневаться насчет принадлежности линк
ора. Выходит, абордажной команде не удалось захватить его, и он остался им
енно военным кораблем. Нет, нельзя так просто отпускать его…
Медузоиды двинулись вперед, но слишком медленно. Линкор легко увернулся
от их плазменных струй. Да, это был единственный тип военных кораблей, одн
овременно обладавший мощным вооружением и великолепными ходовыми каче
ствами. Линкор был почти так же быстр и маневренен, как истребитель, а воор
ужение… тут уж и говорить нечего. В общем, нег корабля лучше, чем линкор. И с
ейчас пиратам представилась возможность на собственной шкуре убедитьс
я в этом.
Линкор увернулся от медузоидов и стал уходить. Корт тоже выстрелил по не
му, но это, скорее, был жест отчаяния Ч гаубица находилась на слишком боль
шом расстоянии, линкор без труда ушел и от нее. Огромный боевой корабль со
множеством грозных орудий маневрировал легко и проворно, словно не заме
чая своих гигантских размеров. Уйдя от медузоидов и Корта, линкор полете
л прочь, стреляя из кормовых орудий по преследовавшим его истребителям.
Теперь, конечно, он видел пиратов. Теперь… черт!.. теперь все видели пирато
в.
Линкор не стал отходить далеко. Медузоиды были опасны для него Ч подойд
я достаточно близко, даже один медузоид мог уничтожить линкор, тем более
медузоид Гинзла, но вот истребители Ч это как семечки для линкора. Он не с
тал убегать от них. Отдалившись от медузоидов, огромный боевой корабль р
азвернулся и начал спокойно расстреливать истребители. Пираты даже не у
спевали подлетать на расстояние своего выстрела, линкор беспрепятстве
нно бил их издалека.
Ч Назад! Ч приказал Рэнг, отзывая истребители. И мрачность была в его го
лосе, черная глухая мрачность. Ч Всем назад, Ч а потом добавил с отвраще
нием к тому, что приходится говорить это: Ч Уходим отсюда.
Да, приходилось признать поражение. Без маскирующего поля здесь нечего д
елать. Военный флот летел к пиратам, правда, был еще далеко, но… Пять линко
ров, не считая этого рядом, восемь квантовых гаубиц, да еще медузоиды, крей
сера, истребители Ч тут не на что надеяться, остается только уйти.
И дело даже не в том, что пираты не смогут справиться с ними, а просто Ч как
ой в этом смысл? Даже если каким-то фантастическим способом и удастся одо
леть военный флот, это означало бы уничтожение всех военных кораблей. За
чем это нужно? Пираты пришли сюда, чтобы захватить, а не уничтожать корабл
и. А воевать с ними Ч только терять в сражении собственные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134