Лаурин улыбнулся.
- Может, и так.

На следующее утро до деревни добрался еще один странник. О его
прибытии возвестил Сов. Феррагамо вышел в сад и уставился на маленького
сокола, который спокойно сидел на ближайшем столбе ограды. Птица кончила
чистить перышки и, пригнув голову, впилась глазами в лицо мага.
- Здравствуй, Атланта, - ласково сказал Феррагамо, - а где Мороскей?
Сокол продолжал внимательно разглядывать его.

20
Атланта осталась в Доме. Она явно настроилась ждать хозяина. Ее
постоянный спутник пока не появлялся, но Феррагамо надеялся, что сокол
ненадолго опередил мага. Поэтому, едва услышав о том, что на рейде
показался корабль, похожий на военный, он поспешил на берег.
Однако скоро выяснилось, что корабль пришел со Страллена, острова,
расположенного примерно в ста лигах к юго-западу от Арка. На борту
находилось около двадцати солдат под предводительством капитана по имени
Ломаке. Он высадил своих людей на берег и подошел к Феррагамо.
- Уважаемый маг, я принес вам приветствие от Саронно и короля Илва.
Они получили ваше письмо и шлют вам ответ. - Он протянул Феррагамо
свернутый пергамент.
- Вы быстро управились. - Феррагамо прочитал письмо с явным
удовольствием. - Превосходно, - кивнул он, - а припасы у вас есть?
- Вот они, - Ломакс указал на маленький сундучок в руках одного из
солдат.
- Загляните ко мне домой, когда устроите отряд, и я посвящу вас во
все подробности.
- Да, уважаемый маг.
- Я никогда не испытывал пристрастия к титулам. Меня зовут Феррагамо.

Тем же днем пришли еще два корабля. Маленький причал оказался
полностью занят, поэтому вновь прибывших доставляли на берег в лодках. В
числе первых высадились Ансар и Мороскей. Вскорости Атланта уже заняла
привычное место на плече мага. Мороскей и Феррагамо тепло приветствовали
друг друга, но едва они оказались наедине и заговорили о делах, их лица
помрачнели.
Тем временем Ансар обменивался новостями с Лаурином и наблюдал за
тем, чтобы на берег доставили весь запас драгоценных хильдских лунных
ягод. На военных судах имелся полный экипаж, но лишних солдат не было.
Армия, как было условлено, ждала с основным флотом в Марвиэле.
В деревне вовсю сплетничали о появлении Мороскея и о том, что маги
обсуждают нечто важное. Всех охватило волнение в предчувствии перемен.

Вечер застал Феррагамо и Мороскея по-прежнему в кабинете. Они многое
успели обсудить и теперь молчали, предаваясь собственным раздумьям.
- Значит, ты согласен? - спросил наконец Феррагамо.
- Да, ничего лучше придумать, видимо, не удастся.
- Тогда надо собрать всех и сообщить о наших планах.
Они снова замолчали.
- Мы были слишком беспечны.
- Да, поэтому теперь мы должны думать только об этом.

Гостиная в доме Пришельца была довольно большой, но даже она
оказалась тесновата для такого количества народу, которое собралось в ней
сегодня вечером. Оба мага сидели за столом, а вокруг них расположились
Марк, Ансар, Фонтейна, Лаурин, Шилл, еще четверо военных. Корил, Джани,
Ломаке и Бирн, представлявший жителей деревни. С карнизов за происходящим
наблюдали Сов и Атланта. На коленях Марка свернулся Пушок. Когда все
устроились, Феррагамо поглядел на молодого рыбака.
- Бирн, я попросил тебя прийти, потому что ты уже доказал свою
сообразительность. Я полагаю, ты сумеешь объяснить жителям Дома, что
происходит. Вы были очень добры к нам и имеете право знать о том, как
могут развиваться события. Надеюсь, никто из вас не пострадает в
результате того, что мы задумали, но, что бы мы здесь ни решили, это не
сможет не отразиться на жизни вашей деревни.
Бирн понимающе кивнул. Феррагамо оглядел собравшихся.
- Я думаю, все вы знаете о тех письмах, которые я послал с Ансаром на
Хильд и другое острова. Тогда я надеялся, что это окажется лишь
предосторожностью на случай крайне маловероятного события. Но с тех пор
другие происшествия убедили меня в серьезности положения. Может, все и не
вполне так, как я предполагаю, но на Арк несомненно проникло какое-то зло.
- Он помедлил. В комнате было очень тихо. - Простите меня, если я повторю
то, что некоторым уже хорошо известно. - И маг начал подробно описывать
свои подозрения, начиная со свержения Азера. Затем он поведал о
безуспешных попытках найти Брандела и о том, как утомило его это заклятье.
- И последнее, - заключил он. - У нас есть сообщение от того, кто всего
несколько дней назад побывал в Стархилле.
Слово взял Мороскей:
- Когда я вернулся по дворец на Хильде, мне захотелось выяснить, что
же происходит на Арке. Письмо Феррагамо встревожило меня и заставило
обратить внимание на подозрительную готовность придворного по имени Рехан
вернуться в Стархилл. - У Ансара желваки заходили на скулах. Маг
продолжал: - Поэтому я решил отправить за ним Атланту. Рехан действительно
добрался до Стархилла, отправился прямо в замок и больше уже не выходил
оттуда. Это не вяжется с тем, о чем говорил он нам на Хильде, а ведь до
сих пор Рехану доверяли полностью. Но это еще не все. В самом городе, как
сообщила мне Атланта, происходят куда более странные вещи.
Конечно, Мороскей со слов сокола смог обрисовать картину лишь в самых
общих чертах, но она вполне соответствовала той, которая так озадачила
Брандела несколькими днями раньше. Слова мага были столь убедительны, что
дошли до каждого сердца, и даже те, кто не привык к связи между магами и
их птицами, ни на минуту не усомнились в этой истории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124