- Посмотрите, сколько
нас осталось.
- Вы струсили! - безапелляционно заявила Фонтейна. - Такие отважные
воины, и попросту струсили.
- Да, миледи, - ничуть не смутившись, ответил Дург. - Как и любой
другой на нашем месте. Вот почему мы ищем вашего расположения. Вы следуете
на север? Значит, у вас должна существовать какая-то защита от этой магии.
Если бы вы могли взять под свою защиту и нас, мы бы отплатили вам за это
верной службой.
- Службой? - рассмеялась Фонтейна. - Вы?
- Да, леди, мы умеем сражаться. Мне кажется, для грядущих испытаний
вам понадобятся надежные люди.
- У нас их достаточно.
- Вы справитесь впятером?
- Мы должны встретиться с другими, - сказал Марк.
- Прямо здесь? - Дург недоверчиво оглянулся.
- Нет, дальше к северу.
- А до тех пор? Впрочем, как хотите. Но мы ждем вашего решения.
- Вы с ума сошли, - воскликнула Фонтейна. - Они же преступники.
- Однако они уже помогли нам, - возразил Марк.
- Если они избавят меня от новых ударов по голове, - усмехнулся
Феррагамо, - то я готов присмотреть за ними. Они еще не знают, на что я
способен. Думаю, что они могут отправляться с нами. Остров знаком им
лучше, чем Ломаксу и его людям, а в их умении сражаться мы убедились.
Дург улыбнулся. На лицах прочих разбойников засветилась надежда.

В этот день они продолжали двигаться к северу. Разбойники забрали
коней погибших солдат и справлялись с ними вполне сносно. К вечеру разбили
лагерь как раз на лесной опушке. Ночь была долгой, напряженность усиливали
двое часовых, постоянно обходивших поляну.
Утром было решено, что Феррагамо, Марк и Заник отправятся в Ясеневую
Рощу. Они переоделись и загримировались и, когда маг счел их внешний вид
более или менее сносным, пересекли реку вброд и с двумя другими
разбойниками направились в небольшую рощицу в полулиге от города. Оттуда
они втроем пешком вошли в город.
Поначалу они не заметили ничего необычного, и все же атмосфера
неуловимым образом изменилась На рыночной площади не было обычного
оживления. Незнакомцев встречали равнодушными взглядами.
- Давайте-ка разделимся и походим по кабакам, - предложил Феррагамо
своим спутникам. - Это лучшее место для сплетен. Вам лучше держаться
вместе. Встретимся здесь ровно в полдень.
Спокойствие, царящее в городе, вскоре нашло объяснение. На городской
площади появились два отряда солдат. Они были в форме дворцовой стражи, и
Марк внимательно следил, как бы не оказаться у них на дороге. Они с
Заником отыскали таверну, в которой, несмотря на ранний час, было полно
народу, заказали выпивку и стали внимательно прислушиваться к разговорам
вокруг. Но, не услышав ничего интересного, уже собирались двигаться
дальше, когда рука Заника предостерегающе легла на плечо Марка.
В таверну вошли четверо солдат, и все разом смолкли. Двое остались у
двери, а двое других начали обходить залу, всматриваясь в лица
посетителей. Когда дошел черед до Марка и Заника, на принца глянули
странные, отсутствующие глаза, задержались на мгновение и равнодушно
скользнули мимо. Вскоре солдаты вышли на улицу. Марк с облегчением перевел
дух и переглянулся с Заником. Вокруг них снова загудели разговоры:
- Да какое они имели право?
- В эти дни повсюду одни солдаты.
- Да, не позавидуешь тому толстому парнишке, которого они недавно
уволокли на север.
- Могу спорить, он сбавил вес в Стархилле.
- Жену, что ли, туда отправить? Может, похудеет? Ей бы это не
повредило.
Посетители расхохотались, и разговор перешел на другие темы. Марк и
Заник послушали еще немного, не узнали больше ничего нового, заглянули еще
в одну таверну, а потом отправились на рынок дожидаться Феррагамо. Марк не
сомневался, что толстяком, о котором упоминали в корчме, был Брандел.
В полдень они ждали в условленном месте. Внезапно Заник резко толкнул
Марка в подворотню. Целая рота солдат выходила на площадь. Два здоровенных
сержанта кого-то волокли. Голова пленника свешивалась на грудь, он едва
переставлял ноги. Когда солдаты прошли мимо Марка, на короткий миг он
увидел лицо пленного. Принц схватился за нож и рванулся вперед, но Заник
успел удержать его.
Рота скрылась за первым поворотом. Марк опустился на землю, пытаясь
справиться с подступающей дурнотой. То, что Феррагамо оказался в плену,
было ужасно само со себе, но еще больше потряс Марка нездешний,
отсутствующий взгляд мага.

22
Два корабля Ансара появились в Оленьем заливе на день раньше
назначенного срока. Накануне они высадили на Взморье Эссана и Ричарда, но
не задержались там, и дальнейшее их путешествие проходило без приключений.
Несмотря на приближение осени, погода стояла вполне сносная. Они бросили
якорь и зажгли сигнальные огни на случай, если Феррагамо с отрядом
появится ночью. Вряд ли кто-нибудь еще мог увидеть их в этих безлюдных
местах, а если это и случится, то их скорее всего примут за рыбаков.
Ни ночью, ни на следующее утро отряд мага так и не появился. Ансар в
беспокойстве мерил шагами палубу и порывался высадиться, но Орм отговорил
его, и день тянулся медленно, так и не принеся ничего нового.
Вскоре после полудня на берегу заметили всадников, но это оказались
Эссан и Ричард, которые успешно справились с покупкой лошадей и теперь
догнали отряд верхом. Они сообщили, что прекрасно себя чувствуют, и
расположились с лошадьми в малоприметном месте неподалеку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124