"Что нового?", но не получил никакого ответа. Солдат просто
прошел мимо, как будто не заметив Паруккана.
"Что это с ним? - подумал Паруккан. - Или я уже не король?" Сознание
его заметалось, грозя сорваться в панику. В караульной будке его ждало
новое потрясение. Четверо часовых спали прямо на посту. Еще хуже было то,
что ему не удалось их добудиться, как он ни кричал и ни тряс их. "Опоили
их, что ли? - подумал он, дико озираясь. - Но как? Кто?"
Вытащив меч из ножен, Паруккан осторожно вышел через маленькую дверь
в воротах замка. Перед ним лежала совершенно пустая городская площадь.
- Стража! - крикнул он. Молчание.
Затем, так же внезапно, как и исчезла, уверенность в своих силах
вернулась к нему. Теперь он точно знал, что должен делать. К городу
прорвался отряд врагов. Сейчас он затаился возле Горных ворот. Там
ненавистный маг Феррагамо, а с ним младший из сыновей Азера, этакий
восторженный сопляк. Их двоих обязательно надо изловить и доставить в
замок. С остальными можно делать что угодно. Выследить, загнать, убить -
все равно. Они не так важны.
Ему даже в голову не пришло удивиться, откуда ему это известно. Из
двери позади него выскакивали солдаты. Без всякого удивления король
отметил, что среди них были и четверо спавших часовых. Они четко
отсалютовали Паруккану и застыли, ожидая распоряжений.
- Вы знаете, что надо делать. Вперед!
Он двинулся строевым шагом, и двенадцать солдат, как манекены,
зашагали за ним.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Феррагамо.
- Нормально, - ответил Марк. - Похоже, кто-то постоянно пытается
проникнуть в мое сознание, но меня это не особенно беспокоит.
- Хорошо, - сказал маг и добавил погромче: - Когда мы пойдем,
держитесь как можно ближе друг к другу. Я хочу, чтобы мы пробрались в
замок, по возможности, без лишнего шума. Постарайтесь не ввязываться в
драку. Когда мы попадем туда, нам понадобятся все наши силы. Лошадей
оставим здесь.
Горные ворота действительно не охранялись. Отряд проник внутрь и
укрылся за углом ближайшего дома.
Улицы города были пусты. Обычный городской шум сменился какой-то
призрачной тишиной. Но пока они пытались понять, что случилось с этим
замершим городом, Феррагамо заставил их двигаться дальше. Пробираясь
задворками, отряд старался не отклоняться от кратчайшей дороги к замку.
Выбирать путь они предоставили инстинктам Феррагамо, памяти Шилла и других
гвардейцев. В очередной раз повернув за угол, Шилл наконец увидел первого
стражника. Тот немедленно поднял крик, подзывая других, и Шилл отпрянул
назад.

- Давайте в обход, - шепнул он. - Нас заметили.
Они забрались в самую гущу маленьких домиков этого квартала, но
вскоре услышали звуки погони, а потом поняли, что по оба конца улицы, на
которой оказались, появились солдаты.
- Могу поклясться, что это - Паруккан, - Шилл указал на шагавшего
впереди воина.
- Давайте нападем на них, - тут же предложил Ансар.
- Ничего другого не остается, - согласился Марк, и они, теперь уже
открыто, пошли навстречу отряду узурпатора. Но тут позади послышался
топот. Подоспел еще один отряд стражи.
Прежде, чем они успели добраться до Паруккана, тот выкрикнул какой-то
приказ и исчез из виду вместе со своими людьми. Намереваясь оторваться от
преследователей, Марк добрался до конца улицы и с удивлением обнаружил,
что Паруккан со своим отрядом отступил уже на приличное расстояние. Ничего
не оставалось делать, как преследовать их. Так повторилось несколько раз.
- Они просто играют с нами, - заметил Шилл. Ему надоела эта беготня.
- По-моему, пора сменить тактику, - Ансар резко обернулся навстречу
преследовавшим их солдатам. Остальные последовали его примеру, и вскоре
закипела схватка.

Марк готов был присоединиться к ней, но Феррагамо не позволил.
- У нас есть дела поважнее, - сказал он. - Мы слишком близко к цели,
а времени у нас не так много. - Его тон не допускал возражений, и Марк
кивнул. Оглянувшись напоследок через плечо, он бросился к замку.
Феррагамо, Фонтейна, Джани и Дург последовали за ним. Ансар и трое
гвардейцев, заняв удобную позицию в конце улицы, сдерживали натиск
стражников.
Теперь Марк вел друзей вперед. Когда они добрались до пустой
городской площади, к ним присоединился запыхавшийся Бонет.
- Ну и заставили же мы их поплясать, - выдохнул он. - Хотел бы я
знать, где они сейчас... - Он внезапно умолк и зевнул.
Феррагамо пристально поглядел на него.
Обернувшись, Марк разглядел схватившихся Паруккана и Шилла. Шилл
отступал. Принц хотел уже броситься на помощь, но Феррагамо отрывисто
бросил: "Туда!" и указал на ворота замка. Они кинулись к ним и оказались
внутри прежде, чем сражавшиеся добрались до них. В замке царила полная
тишина.
- Во внутренний двор? - спросил Марк.
Феррагамо кивнул.
Но прежде чем они успели двинуться, Бонет снова зевнул, проговорил:
"Я не могу", упал на землю и тут же заснул. Марк в ужасе поглядел на него.
- Он просто более чувствителен, чем остальные, - пояснил маг. -
Вперед!
Дург сжимал ладонью лоб, но услышав слова мага, отнял руку, помотал
головой, встряхнулся и двинулся за ними.
Больше не было необходимости прятаться. Марк сообразил, что с какой
бы силой им ни пришлось встретиться, она уже знает об их приближении. И
внезапно Марк понял, кто это.
- Амарина! - крикнул он, и не дожидаясь подтверждения Феррагамо,
бросился к Башне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124