В коридоре слышится голос Димова. Шеф только что прибыл и велит
Ворону приготовить для него кофе. Дождавшись, пока Димов скроется в
кабинете, я выскальзываю из помещения. Мой "ягуар" стоит в двух шагах от
Центра. Отпираю отделение, которое здесь принято называть перчаточным
ящиком, хотя перчаток никто в нем не держит. Лично я поставил туда
доставленный мне на дом аппарат, напоминающий по виду автомобильный
радиоприемник. Вращаю ручку. Слышится легкий треск, потом шум
открывающейся двери и голос Димова: "Что нового?", и ответ Кралева:
"Ничего особенного". Они обмениваются еще кое-какими малозначительными
репликами, после чего Кралев, очевидно, покидает комнату.
Моя машина стоит на очень видном и неудобном месте, так как я не
нашел более подходящего, а аппарат действует всего метров на пятнадцать. К
тому же маловероятно, что сегодня явится кто-нибудь из американских
посетителеей - обычно они приходят по субботам, и едва ли я услышу
что-нибудь важное. Значит, не стоит рисковать напрасно. Заперев
перчаточный ящик, я старательно прячу секретный ключ. Потом завожу мотор и
трогаюсь. После долгих и бесцельных на первый взгляд разъездов ставлю
около часа дня "ягуар" в небольшой улочке близ Мадлены, в девяти метрах от
дома, второй этаж которого занимает Димов. Улочка эта довольно оживленная,
так что, если бы даже меня обнаружили, я без труда придумал бы с пяток
правдоподобных объяснений. Никто меня не обнаружил, но и мне не удается
узнать ничего мало-мальски существенного, кроме того, что отношения между
Димовым и Мери Ламур сведены до ледяного молчания, за исключением деловых
замечаний хозяйственного характера.
Чтобы умерить риск, я перегоняю машину в соседний переулок и веду
наблюдение то из пассажа поблизости, то из кафе напротив, то от витрин на
углу Фобур Сент-Оноре. Время тянется до бешенства медленно и скучно. Порой
у меня мелькает неприятная мысль, что Димов выбрался из дома через черный
ход, а его "ситроен" стоит перед фасадом лишь для отвода глаз.
Только в восьмом часу, когда уже начинает смеркаться, я замечаю
сквозь витрину кафе, как из парадной двери выходит Димов, оглядывается с
безразличным видом и садится в свой "ситроен". Я расплачиваюсь за
недопитый кофе, не знаю уже который по счету, и тороплюсь к "ягуару".
Димов едет медленно и осторожно, как это свойственно людям старше среднего
возраста, выезжает на площадь Мадлены и, объехав ее, снова возвращается к
исходному пункту, потом катит по бульварам. Перед Оперой он неожиданно
сворачивает на Рю де ля Пе, а достигнув Вандомской площади, опять без
всякой надобности объезжает ее всю. Человек, очевидно, решил проверить, не
следят ли за ним, даже не находя нужным этого скрывать. Я, конечно,
держусь от него на почтительном расстоянии, потому что движение сейчас не
столь оживленное и потому еще, что мой драндулет, хоть он и выкрашен в
черный цвет, легко узнать. На Вандомскую площадь я предпочитаю не
высовываться и, выждав немного на Рю де ля Пе, медленно следую за
"ситроеном", когда тот сворачивает в направлении Риволи. На углу Риволи и
Рю Руайяль, возле самого светофора, машина на минуту задерживается, и в
нее садится мужчина, очень похожий на Кралева.
Снова проследовав в нескольких шагах от собственного дома, Димов
пересекает Конкорд, поворачивает на Елисейские поля, доезжает до
Триумфальной арки, делает круг и попадает на авеню Виктора Гюго. Все это
время я стараюсь держаться возможно подальше, одинаково опасаясь потерять
из виду "ситроен" и обнаружить себя.
На авеню Виктора Гюго движение заметно тише, и я позволяю Димову уйти
далеко вперед. Моя осторожность оказывается вполне уместной, потому что
"ситроен" неожиданно прижимается к правому тротуару и останавливается.
Кстати, я как раз у перекрестка, и это дает мне возможность быстро
свернуть вправо, объехать группу домов и снова выкатить на авеню. Когда же
я бросаю взгляд вперед, то обнаруживаю, что "ситроен" исчез. Значит, и они
сумели воспользоваться маневром.
Теперь одна надежда на то, что номер с внезапной остановкой применен
недалеко от места назначения. После продолжительного маневрирования по
окрестным улицам и переулкам я нахожу наконец "ситроен", оставленный перед
внушительным двухэтажным зданием в глубине сада за высокой железной
оградой. Здание угловое. Я загоняю свою колымагу на соседнюю улицу и
ставлю ее подальше от светящегося на углу фонаря. На тротуарах безлюдно. В
машинах напротив тоже. Отпираю перчаточный ящик и вращаю ручку. Слышу
чей-то кашель, как потом догадываюсь - смех Кралева. Он смеется хрипло и
неуверенно, будто впервые в жизни пробует, как это делается. Затем звучит
чей-то голос, не знакомый мне, но с весьма характерным акцентом:
"Да, да. Смертность в вашем Центре приобретает устрашающие размеры".
И опять кашель-смех Кралева, на сей раз сопровождаемый мягким
хихиканьем Димова.
"Тони Тенев, если не ошибаюсь, был ваш человек, господин Кралев..."
"Он с таким же успехом мог быть и не нашим, - возражает Кралев. -
Имея один порок, нашим ремеслом еще можно заниматься, но у Тони их было
два".
"Чудесно. В таком случае вы только выигрываете, освобождаясь от этих
троих".
"От третьего мы еще не освободились", - напоминает Кралев.
"Не беспокойтесь. Это наше дело, - прерывает его человек с акцентом.
- Достаточно того, что он от вас уходит".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79