- Я вела себя ужасно, - неожиданно заявляет она и смотрит на меня с
мольбой.
"Только не заплачь!" - внушаю ей про себя.
- Я не хотела вас обидеть...
"Да и не смогла", - мысленно успокаиваю я ее.
- Просто я все это представляла себе иначе... Совсем, совсем иначе...
- Мы всегда представляем вещи иначе, - заявляю я, рискуя снова быть
причисленным к философам. - Быть может, вся беда в том, что у меня не
оказалось достаточно денег. Вы меня простите, не хочется быть грубым, но я
не располагаю доходами вашего отца...
- Извините... - тихо говорит она, приближаясь ко мне на шаг и
продолжая пожимать мою руку.
Видимо, это означает, что и мне следует придвинуться на шаг и
запечатлеть поцелуй на ее цикламеновых устах. Только все хорошо в меру.
Милый папочка, вожделенный Париж и сверх того новый любовник - не
многовато ли будет для одного вечера? Вот почему я ограничиваюсь тем, что,
высвободив свою руку, вскидываю ее на прощанье:
- Не волнуйтесь. Я не обидчив. Считайте, что ничего не случилось.

"Все же надо было ее поцеловать", - думаю я, медленно продвигаясь в
своей таратайке по пустынным улицам. Франсуаз избаловала меня. Я здесь
только месяц, а уже начинаю чувствовать одиночество, хотя мне едва ли
знакомо еще что-нибудь, кроме одиночества.
"Все же надо было ее поцеловать", - говорю я себе, делая большие
крюки и сложные маневры, чтобы, обогнув улицы с односторонним движением,
добраться до своего дома. Она, похоже, не так испорчена, как старается
изобразить. И потом, какая бы она ни была, с нею мне все же приятней, чем
в обществе Тони. Иметь молодую приятельницу, да еще с такой статью, это
уже что-нибудь да значит для человека, не избалованного судьбой, вроде
меня.
"Ее поцеловать? С какой радости? - возражаю я себе, подкатив наконец
к дому. - Она, видите ли, разочаровалась. Все представляла себе иначе. Я
тоже многое представлял иначе, но других в этом не виню, и если уж
сетовать, то лишь на собственную глупость. Вот пройдешь, милая девушка,
через все разочарования, ежели ты на это способна, а тогда, милости
просим, поговорим. Тогда, может, и поцелую, если это все еще будет тебе
приятно".
Я нажимаю на кнопку у парадной двери, и на лестнице загорается свет.
Медленно поднявшись на девяносто вторую ступеньку, отпираю дверь и вхожу в
свою жалкую "студию". Щелкает выключатель.
В комнате ждут меня, разместившись в креслах и на моей кровати, люди
из Центра.
Все в полном сборе: Димов, Кралев, Младенов, Тони, Ворон и Уж. Одного
Милко недостает. Вероятно, не успели сообщить ему о готовящемся судебном
заседании. Потому что предстоит, несомненно, судебное заседание. Может
быть, даже экзекуция.
- О, какой сюрприз! - восклицаю я с необыкновенным радушием. - И
почему же вы так вот, в темноте?
- Помалкивай! - мрачно предупреждает меня Кралев. - Будешь отвечать
только на вопросы.
- И это можно, - соглашаюсь я, опершись на дверь. - Мне не привыкать.
- Бобев, ты, собственно, на кого работаешь? - мягко, почти ласково
спрашивает Димов, смачно причмокивая своими полными губами.
У меня вдруг появляется непреодолимое желание хлопнуть его по толстой
щеке, чтобы он выплюнул наконец свою несуществующую конфету.
- На вас работаю.
- На кого работаешь? - повторяет Димов более раздельно, но все так же
мягко, пристально глядя на меня своими сонными глазками. - Ты, надеюсь,
понимаешь, что я имею в виду.
- Если вы имеете в виду что-то помимо журнала, то должен сказать, что
ничего не понимаю... Может, вас разыграл кто-нибудь... Иначе как объяснить
это ваше ночное посещение... На кого я могу работать?..
- Помолчи! - снова рычит Кралев. - Сейчас мы задаем вопросы.
- Ну-ка перестань ершиться, - говорю я, переходя на свой обычный тон.
- Это ты решил их разыграть?
Кралев готов мне ответить, но Димов останавливает его взмахом своей
пухлой руки.
- Вот что, Бобев, не трать время на пустые увертки, сперва выслушай,
что мы знаем, а потом, если у тебя есть хоть какая-то смекалка, сам
расскажешь нам, что ты знаешь.
- Да что с ним толковать? - неожиданно подает голос Ворон. - Давайте
я отведу его в ванную, и дело с концом.
- Помолчи, - обрывает его Димов. - Ну-ка, Кралев, объясни этому юноше
что к чему.
Мне уже под сорок, и, когда Димов говорит "юноше" он намекает не на
возраст, а на мою неопытность и самонадеянность, позволившую мне вмешаться
в игру солидных людей. И я в данном случае не вижу, чем мне крыть.
- Этот тип с самого начала показался мне сомнительным, - заявляет
Кралев трубным басом.
- Разве только тебе? - не выдерживает Ворон.
- Помолчи! - снова обрывает его Димов. - Вмешаешься еще раз -
сосчитаешь ступеньки до самого низа.
Ворон обиженно усмехается, обнажая крупные желтые зубы, и окидывает
меня хищным взглядом: я, мол, тут дождусь, не внизу, будь спокоен.
- Он с первого взгляда показался мне подозрительным, поэтому я сразу
же взял его под наблюдение, - продолжает Кралев. - Чересчур уж он
любопытен, хотя и прикидывается дурачком, - вот что бросилось мне в глаза.
Дай-ка, думаю, предупрежу швейцара, чтобы следил, когда этот голубчик
появляется и уходит. И тут выяснилось, что приходит он на работу ни свет
ни заря, притом в определенные дни. А сегодня и я пришел пораньше. И
поймал его на месте преступления...
- Я постучался в вашу дверь, - объясняю я Димову. - Вот в чем мое
преступление.
- Не в этом дело, не хитри, - тяжело выговаривает Кралев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79