очень осторожно и
заботливо он помогал Авалону набираться сил. Вскоре они покинули пещеру и,
пройдя по голому горному склону, вошли в мертвый лес Долины.
Они шли на восток, на границу Долины Мурлок, и Авалон радостно
следовал за своим новым другом. А может быть, он догадался, куда они шли,
или понял слова незнакомца, которые тот прошептал ему на ухо. Голос был
мягким и нежным, словно тихая легкая музыка.
- Идем, Авалон. Пора нам отправляться домой.

Колл вскочил на ноги, как только почувствовал, что пол у них под
ногами задрожал.
- Пошли! Давай выберемся отсюда! - закричал он.
Гвен устроилась поудобнее на медвежьей шкуре и, несмотря на волнение
ее спутника, лицо девушки оставалось спокойным и умиротворенным.
- Мне кажется, мы здесь в полной безопасности, - сказала она, глубоко
вздохнув. - И я не сдвинусь с места!
Колл хотел было схватить девушку за руку и потащить за собой. Черт
побери ее слепую наивность! Он так хотел, чтоб она оказалась в
безопасности, но ведь он и сам не знал, где она, эта безопасность. Сердце
Колла глухо стучало, но ему удалось сохранить внешнее спокойствие.
- Ладно, если тебе так хочется, оставайся здесь! Мне надо проверить,
не опускаемся ли мы на дно.
Он промчался по коридору, снова оказался в большом зале со
сверкающими витражами и через громадную бронзовую дверь выскочил во двор.
На мгновение он почувствовал облегчение: вода не заливала замок, как
Колл боялся, и было непохоже, что они опускаются под воду, но, подняв
голову, молодой моряк увидел, что по небу мимо громадного замка слишком
быстро убегают облака.
Колл бросился через двор и нашел лестницу, которая вела на одну из
стен. Спотыкаясь и перепрыгивая через несколько ступенек зараз, он
выскочил на площадку и замер от изумления: стена замка, словно нос
гигантского корабля, разрезала гладь моря Муншаез, при этом к небу
поднимались каскады брызг. Замок плыл по воде прямо на север!
- Кажется, я спятил! - сказал себе молодой человек. Правда, подумав
немного, он решил, что в передвижение замка по морю точно так же
невозможно поверить, как и в то, что он вообще поднялся со дна моря ровно
в тот момент, когда их лодка проплывала над ним. Все это казалось
невероятным и нереальным!
Он долго простоял на стене замка, вглядываясь в серые бесконечные
просторы моря, как капитан на мостике мощного боевого корабля.
Вскоре он почувствовал, что рядом кто-то есть, и, обернувшись,
увидел, что к нему поднялась Гвен. Девушка взяла Колла за руку и прижалась
к нему.
- Ведь это и вправду чудо, - сказала она. - Так сказал мне огонь.
- Что? - Колл внимательно посмотрел на девушку, пытаясь понять, не
сошла ли она с ума. Впрочем, она выглядела более уверенной и спокойной,
чем когда бы то ни было.
- Я знаю, ты думаешь, что я свихнулась, - продолжала она,
рассмеявшись, - но огонь - он разговаривал со мной, когда ты ушел. У него
был женский голос. Это ее замок, она была королевой ффолков - умерла очень
много лет назад. Королева Аллисинн - жена Симрика Хью.
- Ты знала о ней?
- Ее муж был великим героем моего народа и первым Высоким Королем.
Сейчас Колл был готов поверить во что угодно, и сообщение Гвен о том,
что она беседовала с огнем, нисколько его не удивило. Как бы со стороны,
он с интересом наблюдал за тем, как совершенно спокойно обсуждает этот
разговор с Гвен.
- И что же она сказала?
- Она отвезет нас туда, где мы должны будем выполнить важную задачу.
Я не знаю, в чем она заключается, но очень важно, чтоб мы сделали все как
надо. Мы очень подходим для этой миссии - потому что мои родители ффолки,
а ты северянин.
Колл снова взглянул на море - чутье подсказывало ему, что они плывут
на север, точнее, на северо-запад, и он высказал предположение, основанное
на его знании морского дела и географии островов Муншаез.
- Мне кажется, она хочет доставить нас в Норландию.

Тристан шел во главе отряда, не обращая внимания на ледяной ветер -
его гнала вперед слепая ярость. В сознании у него мелькали картины, одна
страшнее другой. Вот он представил себе утонувшего Кантуса, потом
изуродованного до неузнаваемости Даруса, а еще крошечного Язиликлика,
который, наверное, замерз где-то в бесконечном, мертвом лесу. И наконец,
Авалон - громадный конь, весь израненный и в крови, встал перед мысленным
взором Тристана. Он вспомнил обнаженную рыжеволосую красотку у себя в
постели и потрясенное лицо Робин, стоящей в дверях.
"Я ни на что не способен!".
Эта мысль горела в мозгу, медленно и безжалостно испепеляя Тристана и
грозя поглотить его душу.
"Я заслужил, чтобы у меня ничего не получилось!"
Он громко застонал от переполнявшей его сердце невыносимой боли, не
замечая, что Робин идет совсем рядом. Остальные давно отстали от них, не в
состоянии угнаться за Тристаном. Он поскользнулся на обледеневшем камне и,
упав на бок, сильно ударился, но даже обрадовался боли - это наказание ему
за все неудачи! Не оглядываясь на своих спутников, Тристан несся вперед,
перепрыгивая через скользкие камни и почти не глядя под ноги. Ньют жужжа
подлетел к нему, на мордочке дракончика ясно читались изумление и
любопытство. Король отмахнулся от него, словно от назойливой мухи, и
обиженный и озадаченный дракончик вернулся к Тэвиш, Полдо и Яаку.
Когда они добрались до более-менее пологого места, где можно было,
наконец, выбраться из русла реки, уже почти стемнело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109