Он
попытался проткнуть мечом руку, которая держала его, но не смог
дотянуться. Он мог только беспомощно размахивать своим оружием в воздухе,
проклиная чудовище, которое медленно и мучительно отнимало у него жизнь.
Он понял, что теряет сознание, и в его затуманенном мозгу снова пронеслись
слова Робин - он представил себе душу Бога, которая была так близко и так
невозможно далеко. Из последних сил, задыхаясь, он отвел руку назад и
бросил меч Симрика Хью высоко в воздух, направив его в сторону Темного
Источника.
Медленно поворачиваясь в воздухе, клинок взвился вверх, сияя на фоне
темных туч. Робин, заметив, что король предпринял последнюю отчаянную
попытку спасти свою жизнь, затаив дыхание, замерла на месте. Тэвиш с
надеждой следила за полетом сверкающего клинка, который медленно спускался
с неба. Казалось, само время остановилось, с интересом наблюдая за тем,
что будет дальше. Но очень скоро всем стало ясно, что меч упадет далеко от
центра Источника, что он вряд ли даже долетит до воды. Увидев, что меч
неминуемо должен упасть в грязь на берегу Источника, Тристан закрыл глаза
и потерял сознание. Робин всхлипнула, а Тэвиш без сил опустилась на землю.
Вдруг рядом с падающим мечом появилась оранжевая вспышка.
- Не сюда! - Ньют схватил оружие передними лапками, хотя меч был
таким тяжелым, что чуть не увлек за собой волшебного дракончика.
- Вон туда! - Неуклюже размахивая крылышками, дракончик потащил меч и
бросил его в самый центр Темного Источника. Серебристый клинок с тихим
всплеском скрылся под водой и... ничего не произошло.
Но тут Баал издал дикий крик боли, по сравнению с которым гром
сражения показался всем мирной тишиной. Робин зажала руками уши и в
изумлении упала на землю.
Бог инстинктивно разжал руку, и потерявший сознание Тристан шлепнулся
к ногам Баала. Очень медленно тело Бога начало дымиться и уменьшаться,
плоть исчезла шипящим облаком, открыв глазам пораженных людей голые кости.
Баал снова вскрикнул, но теперь его крик был скорее похож на стон, и на
земле осталась лежать лишь небольшая кучка окровавленных останков, которые
вспыхнули синим холодным огнем. Вода в Темном Источнике забурлила, когда
меч глубоко вонзился в незащищенную душу Бога. Из громадной раны, там, где
меч Симрика Хью пронзил истинное существо Бога Баала, сочился гной.
В глубине Источника возникло несколько взрывов, выбросивших в воздух
фонтаны грязи, огня, в которых погиб меч Симрика Хью. Земля задрожала, и в
небо поднялись клубы зловонного ядовитого дыма. В то же самое время
корчащаяся душа Баала была изгнана с островов Муншаез, из Затерянных
Миров, назад к темным воротам его царства.

Грюннарх извивался, тщетно пытаясь высвободиться из объятий
мертвецов. Зомби протащили его сквозь свои ряды, но не убили. Вскоре Рыжий
Король понял, почему. Они бросили его на землю у ног человека - живого
человека в этом море мертвецов и змееподобных чудовищ. Человек был толстым
и уродливым, со злобной усмешкой на лице.
Грюннарх попытался подняться, но ему не дали.
- Ты - король северян, - равнодушно заявил странный человек, в то
время как зомби крепко держали бушующего короля. Грюннарх попытался
плюнуть в лицо незнакомцу, однако не попал.
- Я смотрю, ты не теряешь присутствия духа до конца. Мне это
нравится. Мои слуги привели тебя сюда, чтобы я мог насладиться зрелищем
твоей смерти. Теперь я уверен, что ты доставишь мне истинное наслаждение.
Неожиданно толстяк схватился за грудь, а его лицо исказила гримаса
боли. Он застонал и пошатнулся. И в то же самое мгновение Грюннарх
почувствовал, что зомби держат его не так крепко, он напряг мышцы и
высвободился из их рук.
Он не заметил, что вокруг него на землю стали опускаться сотни
мертвецов, вышедших из моря, - жрицы сахуагинов лишились силы, дарованной
им Баалом.
Но Грюннарх увидел, как на лице человека, стоящего перед ним,
появился страх, и тогда, сомкнув свои сильные руки у него на шее, король
насладился отчаянием, появившимся в его глазах.
Какой-то отвратительный огонь загорелся в этих глазах, но Грюннарх не
смог понять, что он означает. Умирая, Хобарт с горечью думал о своем Боге,
который предал их в сладчайший час победы.
По всему полю воскрешенные было мертвецы падали, как сухие ветки с
деревьев. Великаны из Алой Гвардии, погибшие моряки - всем им был снова
дарован покой смерти, которого их так жестоко лишил Баал. Теперь ффолки и
северяне теснили сахуагинов, которые в смятении отступали, изливая ярость
на свою жрицу. Сражение было почти выиграно, когда рядом с ними шагали
полчища мертвецов. Теперь же сахуагинам одним приходилось биться с людьми,
которых было почти столько же, сколько рыболюдей.
И тут сахуагины все разом повернули к морю. Они больше не будут
сражаться за Баала!

Полдо открыл глаза, и Робин убрала руку с его лба.
- Что... что случилось? Куда они делись?
Полдо огляделся по сторонам, опасаясь, что битва еще продолжается.
Наконец, он уселся, смущенный и успокоенный. Тристан, Коллин и Тэвиш
остались около карлика, а Робин поспешила к неподвижному телу Бригит,
лежащей на берегу озера.
Источник не был больше темным, хотя и Лунным его назвать было никак
нельзя - просто обычное озеро, спокойно дожидающееся наступления зимы.
Робин произнесла целительное заклинание, и глаза Бригит медленно
открылись - храбрая воительница сразу почувствовала, что в Долину снова
вернулись мир и покой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109