Робин заметила, что пропасть
сузилась примерно до тридцати футов, но дальше она снова расширялась так,
что перебраться на другую сторону было невозможно.
- В чем дело? - подошел Тристан.
- Не знаю... - Робин повернулась к Генне. - Почему ты остановилась
здесь?
- Помолчи. - Верховная Друида подняла руку, и на лице у нее появилось
выражение крайней сосредоточенности. Робин испугал этот взгляд, но через
мгновение Генна заговорила:
- Мы можем перейти здесь.
- Как? - Тристан заглянул в пропасть, дно которой скрывалось в клубах
ядовитого газа.
- Подождите здесь. - Генна пошла по краю пропасти, пока не отошла от
путников довольно далеко, они уже различали только ее силуэт. И тогда,
повернувшись на север, она подняла руки.
Тристан подошел к Робин и тихо спросил:
- Ты уверена, что это та самая Генна Мунсингер, которую ты знала
раньше?
- Конечно! Неужели ты думаешь, я не узнала бы ее?
- Ньют волнуется. Ему кажется, что в ней что-то изменилось.
Робин рассказала Тристану о своих предположениях по поводу причин
холодности Верховной Друиды.
- Она достаточно страдала, и мы должны поддержать ее нашим доверием!
Но Тристан не отступал.
- Нам надо быть осторожными, вот и все. Мы не знаем, с чем...
- Она не заслуживает того, чтобы я предала ее сейчас! - Робин резко
повернулась к Тристану, лицо ее побледнело, а в голосе зазвучал гнев. -
Мои сомнения уже ослабили мою веру! Я не могу усомниться еще и в Генне! Ты
не должен требовать от меня этого.
Тем временем Генна произнесла слова заклинания, не обращая ни на кого
внимания. Все с волнением ждали, что же у нее получится.
Вдруг земля задрожала, и в трещину повалились два огромных дуба,
которые вытянули к небу свои мертвые ветки, словно надеялись удержаться от
падений. Тристан схватил Робин за руку и оттащил от края трещины. На
мгновенье ему показалось, что Генна вызвала землетрясение, которое
приведет их к гибели, но постепенно все успокоилось, только прямо перед
Генной Мунсингер выросла большая земляная куча. Тристан с изумлением
наблюдал, как из кучи в небо потянулся громадный столб, послышались
странные стоны, потом столб задрожал и закачался, и у него появились
отростки, похожие на руки. Затем из углубления в земле появилась одна
нога, а за нею и другая. А после этого существо медленно двинулось в
сторону Тристана и его спутников.
- Что... это... такое? - выдохнула Тэвиш, а Яак зарычал в суеверном
страхе и покрепче вцепился в свою дубинку.
- Подождите! Это же земляной человек. - Робин говорила очень тихо. -
Хотя мне еще ни разу не доводилось видеть такого большого и нескладного.
Существо возвышалось над Генной, оно было раза в два больше любого
фирболга, и хотя у него были человечьи конечности - по крайней мере,
располагались они в тех же местах, что и у людей - земляной человек ничем
не был похож на живое существо. Его "голова" представляла собой большой
ком грязи, из которого во все стороны торчали ветки и корни деревьев. А
его тело и конечности были слеплены из земли, куски которой отваливались
при каждом шаге странного великана.
Земляной человек, очень похожий на горбатого великана, медленно,
неуверенными шагами подошел к Тристану и его друзьям, которые при его
приближении инстинктивно отступили назад. Генна, по-прежнему, не обращая
ни на кого внимания, быстро подошла к краю трещины и жестом подозвала
ожившую земляную кучу. Великан медленно подошел к ней и заглянул в
пропасть. Он все больше и больше наклонялся, а потом начал заваливаться
над пропастью, и тут с поразительной ловкостью он ухватился своими
большими неуклюжими руками за противоположный край и, наконец, перестал
шевелиться, превратившись в некое подобие бревна, которое, казалось,
перебросили через трещину.
- Мы можем перейти здесь. - Генна торопливо махнула рукой в сторону
"моста".
- Подожди! А если он не выдержит нас? - Тристан оттягивал переправу,
не доверяя Верховной Друиде и опасаясь западни. Он представил себе, как
Генна приказывает земляному чудищу сбросить их всех в пропасть.
- Выдержит! Поторопитесь! Нам надо поскорее добраться до Источника. -
Робин встала на одну из ног существа, напоминавших массивные стволы
деревьев.
А когда король потянулся, чтобы схватить ее за руку, молодая друида,
обернувшись, раздраженно посмотрела на него.
- Давайте хотя бы возьмем веревку для безопасности! - предложил
Тристан и в упор посмотрел на Верховную Друиду, но та лишь пожала плечами
и отвернулась.
- Эй, Яак. Возьми эту веревку. - Тристан размотал веревку и, надежно
привязав ее к поясу, бросил другой конец фирболгу. - Поймаешь меня, если я
упаду!
Король ступил на земляного человека, чувствуя, как ноги погружаются в
мягкую грязь, из которой был слеплен великан. Необычный мост показался ему
достаточно надежным - во всяком случае, он даже не пошевелился, когда
Тристан встал на него.
Тристан посмотрел вниз и тут же понял, что этого не надо делать:
бездонная пропасть, заполненная зеленым газом, ужаснула его - но он сразу
поднял глаза и, осторожно переставляя ноги, перешел на другую сторону.
Оказавшись на твердой земле, он привязал веревку к стволу высохшего дуба,
и вскоре остальные друг за другом перебрались через пропасть. Пока король
отвязывал и сворачивал веревку, Генна с нетерпением ждала его и, как
только он закончил, быстро и требовательно проговорила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109