Священник тяжело встал из-за стола и вышел из таверны. Он найдет
другое заведение, не такое шумное, чтобы как следует обдумать свои
действия. Хобарт отыскал крошечную таверну в темном переулке на берегу
моря. Войдя, он увидел молодого человека, который что-то чистил или мыл.
- Эй, парень, - сказал Хобарт, бросив ему золотую монету, при виде
которой глаза юноши загорелись удовольствием и удивлением. - Окажи-ка мне
услугу.
- Все что угодно, милорд.
- Отправляйся в замок и разыщи лорда Понтсвейна. Скажи ему, что в
город прибыл человек, который хочет предложить ему дело, выгодное обоим.
Передан ему, что я буду ждать его здесь завтра в полдень, и мы сможем
обсудить мое предложение. Ты все понял?
Парень энергично закивал.
- Тогда отправляйся в замок и поскорее!
Когда дверь за молодым человеком захлопнулась, Хобарт сел и принял из
рук служанки большую кружку эля. Он был очень доволен собой.

- Я нашла Авалона, как раз когда началась буря. Он был сильно ранен,
но жив.
- А сейчас как он? - спросил Тристан, затаив дыхание.
- Поправляется. - Бригит помрачнела. - Но теперь он уже больше не
боевой конь, он просто живет и набирается сил.
- Благодарение Богине. Я считал, что Авалон погиб, а он, оказывается
жив - радостное известие, облегчающее тяготы нашего похода.
- А откуда вы узнали, что мы здесь? - спросила Робин.
- Мы знали, что осквернение Долины не должно остаться неотомщенным, а
когда я нашла Авалона, мы поняли, что вы где-то рядом. А потом мы просто
проследили за стаей этих странных существ, потому что мы подозревали, что
они следуют за вами. Кроме того, мы были уверены, что вы направляетесь в
рощу Верховной Друиды. Мы ждали вас на этой дороге и оказались правы.
- Вы знаете о роще? Что с ней случилось? - спросила друида.
- Она превратилась в ужасное, отравленное смертью место. Сам Лунный
Источник осквернен, он стал черным и отвратительно грязным. Он несет
гибель в Долину, которая быстро распространяется во все стороны.
- А Синнория? - Тристан попытался представить себе, во что могла
превратиться прекрасная долина Ллевирр под влиянием разрушительных сил,
царящих в Мурлок.
- О, ты не узнал бы Синнорию, она стала совсем не такой, какой ты ее
видел, или, точнее, слышал. - У Бригит вдруг задрожал голос, и она
замолчала, а из ее прекрасных глаз потекли слезы. - В Синнории больше не
текут реки и не поют леса. Большинство ллевирров покинули долину,
предоставив ее страшной судьбе. Нам помогли наши древние соперники, гномы,
проследив, чтобы наш народ благополучно покинул долину, а кое-кого они
укрыли в своих подземных крепостях.
Робин побледнела, и пораженный Тристан взял ее за руку, он попытался
и не смог представить себе оскверненную долину ллевирров. Он хорошо помнил
музыку Синнории, такую прекрасную, что она чуть не свела его с ума, когда
ллевиррские воительницы проводили его отряд через долину всего год назад.
Тристану и его спутникам тогда завязали глаза, потому что, по словам
ллевирров, красота долины могла лишить их рассудка.
А теперь Синнория, как и Долина Мурлок, стала жертвой черных сил зла.
- Это наследство Зверя Казгорота, - тихо произнесла Бригит.
- Нет... это знак его хозяина, - резко возразила ей Робин. - Но
почему же самые священные и прекрасные места погибают первыми?
- Наверное, потому что настоящая красота хрупка по своей природе, -
предположила Бригит.
- Красота может быть сильной, - вдруг сказала Тэвиш, - но само ее
присутствие ненавистно злу, с которым мы столкнулись. Мне кажется, именно
поэтому Синнория и Долина Мурлок были уничтожены первыми.
- Но на этом не кончится, если мы не одержим победу. Пора в путь, мы
уже совсем недалеко от цели. - Тристан оглядел своих спутников, разделяя
их горе и без слов убеждая их, что пришло время действовать.
Путники вошли в лес, оставив далеко позади поле боя, и стали
пробираться между высохшими стволами громадных дубов и сосен. Четыре
сестры-воительницы шли впереди, прокладывая в снегу дорогу - они легко
утаптывали снег словно специально приспособленными для этого сапогами. За
ними следовал Тристан со своими спутниками, а замыкали отряд идущие друг
за другом Маура, Коллин и Бригит.
Все молчали, и лишь шуршание падающего на сухие ветки снега нарушало
тишину, зима все плотнее укутывала землю своим покрывалом. В воздухе
метались стаи белых легких снежинок, так что разглядеть, что впереди, было
почти невозможно. Время от времени на пути попадались невысокие холмы, но
идти было легко, да и настроение у Тристана поднялось с появлением
Синнорианских Сестер. Они были прекрасными воинами, подобных им королю не
доводилось еще встречать, а он почему-то чувствовал, что победить зло он
сможет лишь с оружием в руках. К тому же сестры прекрасно ориентировались
в Долине...
Вдруг земля у него под ногами задрожала, и раздался страшный грохот.
Тристан отступил назад и упал, но успел увидеть, как перед ним разверзлась
чудовищная пропасть и поглотила четырех воительниц, шедших впереди. Края
пропасти начали раздвигаться - вот сейчас и он окажется в ее страшной
голодной пасти. Но тут кто-то с силой схватил его за воротник и оттащил на
безопасное расстояние.
Из пропасти стали вырываться фонтаны зеленого и красного газа, и
земля застонала, словно от невыносимой боли. Мертвые деревья, оказавшиеся
на краю пропасти, наклонились - их корням уже не за что было цепляться, и
начали медленно сползать в черную пустоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109