Далеко она была, мольбой не дотянуться…
Грудь юноши тяжело вздымалась. Комнату осветила луна, что-то зловещее проступило в любовной охоте, что шла в этой комнате.
Тот, кто час назад был Филиппом, зарычал и бросился на Серну. Женщина увернулась, подставила подножку и Филипп, больно ударившись лицом, упал на пол. Он на секунду потерял сознание, взгляд его был диким. Серна смотрела на луну.
– Я все равно тебя поймаю, – прохрипел мужчина. – Привидение. Наваждение.
– Привидение, – заорал он и бросился в атаку. Серна, как легкое облачко, в мгновение ока оказалась у двери, открыла ее и исчезла. В замочной скважине щелкнул замок. Парень со всей силы налетел на преграду. Дернул ручку на себя. Дверь была на запоре.
– Выпусти меня отсюда, слышишь, ты? – сказал он с угрозой. И тут луна спряталась за тучи. И на минуту Филипп вспомнил, кто он такой.
– Серна. Мне страшно. – Молчание. Лишь зловещий хохот ночной гиены. – Серна, что ты со мной делаешь?
И тут тяжелый низкий голос ответил ему:
– Я пришла, чтобы сказать тебе тайну. – Он замер. – Что же ты затих? Иди в постель. Ложись, и слушай. Не бойся меня.
В его взгляде проступило что-то осмысленное. Правда, только на секунду. Вожделение сменил страх.
Так давай же, – испуганно произнес Филипп. – Я ложусь на кровать. Приди ко мне, рассказывай. Только не пугай.
Он как сомнамбула прошлепал к постели и нырнул в нее. Шакалы завыли злобно, и опять показалась луна.
Дверь со скрипом отворилась. Фигура Серны излучала сияние. Женщина приблизилась и уселась у изголовья.
– Дурачок, – мертвым голосом начала она. – Прежде всего не пробуй играть со взрослыми женщинами. Они тебя все равно обманут. А, во-вторых, тебе сегодня же нужно покинуть этот дом. Батлер хочет тебя обмануть. У него есть свои планы на твою судьбу. Пока ты поступаешь, как он хочет – тебе помогают. Как только он добьется своей цели – тебя оставят.
Белая подушка, белая простыня. Белое лицо Филиппа, который прикован к постели неведомой силой.
– Ты толкаешь меня на то, чтобы я убежал. Но куда? И потом, я должен обмануть человека, который помогает мне.
У изголовья спального ложа стоит зеркало. Серна в нем отражается. Филипп не видит этого.
– Я хочу, чтобы ты был с девушкой, которая тебя любит.
– Я должна тебе сообщить то, чего ты не знаешь. Эллин заберут из ее дома. Предстоит долгий путь. Если она достигнет его конца, тебе ее никогда не видать. Твое счастье – в пути. Пробуй путешествовать. Не верь никому. Каждый хочет тебя обмануть. Только в пути Эллин станет твоей. Если этого не произойдет – ты умрешь. Остерегайся девушек с цветочным именем. Не оставайся с ними наедине. И никогда не ешь пищу, которую сам не готовишь. Я помогаю тебе, потому что ты любишь. Если хочешь любить – убегай от Батлера. Он тебя обманет дважды. Глаза Серны закатились.
– Это тайное знание. Не бойся его. Мои предки ему верили. Дар прорицательницы у меня от бабушки. – Серна посмотрела в окно. В стекле она видела отражение беззубой старухи.
На кровати лежал прежний Филипп. Где-то далеко от него, в другой спальне, Эллин очнулась от кошмара. Маленькая девочка видела, как ее любимого похищают. Кто-то добрый вернул его к Эллин. Девушка улыбнулась.
– А зачем Чарльзу Батлеру надо было меня обманывать? – спросил Филипп.
– Мой хозяин всегда поступает так. В непредсказуемости – его сила. Зачем он тебя обманывает? Такой уж он человек. Ты пригодишься ему в самом неожиданном деле, но он не знает, что в том деле, для какого он тебя готовит – удачи ему не будет.
Филипп замечал в поведении Батлера какие-то странности. Он все время говорил про шарлатанов и клоунов, как будто намекая на то, что сам всех обманывает.
Серна зажгла свечу и поднесла к глазам Филиппа четвертушку бумаги, перегнутую пополам. На ней корявыми буквами было написано: «Доверяй поездам. Выручай Серну. Бойся слепых девственниц. Езжай на поезде».
Слова были написаны кровью.
– А что ты мне скажешь про Эллин. Где она? Что с ней будет?
Под окном кто-то пробежал детскими шажками. Белая постель освещала комнату.
– Эллин будет несчастлива. Потом все изменится. У нее будет шесть детей. Трое из них умрут. Все мальчики. Счастливы будут девочки. Самой сильной будет старшая. Ее назовут Скарлетт. Она будет любить потомка того человека, который тебя сейчас обманывает.
– Это фамилия Батлер? Да?
На ночном столике лежала Библия, – страницы ее сами раскрылись. Филипп приподнялся на локте. Прочитал. «Верь говорящему. Послание пророка Иеремии».
– Врагом Скарлетт будет ее возлюбленный. Его зовут… Эшли Уилкс. Поэт. Поэты будут приносить несчастье тебе и детям Эллин.
– У нас будут разные дети?
Свеча мигнула и погасла.
– У тебя не будет детей от Эллин. Но у Эллин будут от тебя дети.
В полной тьме лицо Серны стало красивым. Очертания стали мягче.
– То, что я тебе говорю – тайна. Тайны не бывают ясные. Думай и поймешь. Но не бойся. То, что я тебе говорю – это путеводитель. И помни – твои соперники – потомки людей с фамилией Уилкс. Грубые, коротконогие ирландцы тебе друзья. Они и их потомки тебя защищают. У потомков той, что ты любишь, будет ирландский характер. Они породнятся с фамилией О'Хара.
– А моя фамилия. Она у кого-нибудь останется?
– Не волнуйся. Твоя фамилия не умрет. Но ее победит ирландская. И еще дочь Эллин Скарлетт будет гордиться той землей, на которой родится. Эту землю будут звать очень красиво. Поместье Тара.
Мужчина лежал рядом с сидящей на кровати женщиной. В его лице отражались звезды. Он видел себя и Эллин. Серна не видела ничего. Перед ее глазами была земля, в которую закапывают человека – мужчину много лет спустя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126