А вон и «объект» показался: желто-оранжевая точка мелькнула на лесной тропе: огненно-рыжий жеребец и полуголый всадник. Я и не знал, что Мстиславка так ловко катается верхом! Еще минута – и подскачет к избушке старого князя Всеволода.
– Опасность! Прячься! – вдруг взревел Берубой и, подскочив к экрану, ткнул пальцем куда-то в небо: – Железный ворон! Это нападение!
Вила Шнапс вовремя кувыркнулась с ветки: из поднебесной голубизны выпрыгнула черная крылатая тень! Ударила совсем рядом – взвизгнули острые крылья, бодряще прозвенели жарко навостренные когти!
– Гвождевран! Сварожья птица! – рычал Берубой, в бессильной ярости прыгая перед экраном. – Уводить, уводить надо виду! Заметили ее!
Экран дернулся, сухо треснула злая очередь: падая спиной вниз, Шнапс успела резануть по стальной птице из «шмайссера». Брызнула древесная крошка – в объектив ударило сорванной хвоей, тучей вспыленной коры; бешено замелькали обломанные ветки.
– Есть! Зацепила! – взревел Берубой; экран судорожно мотнулся вбок, догоняя взглядом летучую цель – и вослед черному пятну жадно потянулись белесые ниточки трассирующих пуль: ура! жиганула-таки по крылатой твари! Гвоздевран дернулся, болезненно расперил крылья: хлестнуло искрами, посыпались осколки рваного металла! Вот-вот задымится, как подстреленный штурмовик!
– Немедленно уходите на базу, – прохрипел я в микрофон. – Вила Шнапс, вы слышите? Выходите из боя и возвращайтесь на базу. Это приказ!
Траянская конница мне в дисковод! В небе сверкнула еще одна вороненая молния! – это второй ворон-убийца вывалился на бедную вилочку из звенящего зенита… Прогудел как камень! Будто вороненый диск циркулярной пилы провизжал над черной ефрейторской пилоткой – к счастью, Шнапс успела распахнуть узкие крылья: грациозно нырнув под ветку, юркнула в темный подлесок. Кажется, ушла…
– Нашумела, дура… – простонал Берубой. – Больно трескучая у нее игрушка. Теперь все в округе знают, что Траян интересуется отцовской хижинкой.
– Да не только Траян, – заметил Би-Джей. – Любопытных и без нас хватает. Лошедевы Стожара, железные вороны Сварога, а теперь вот еще дождь собирается – стало быть, старуха Мокошь под надзор берет всю окрестность…
– Что же такого любопытного в этой гнилой избушке? – Я в растерянности задержал руки над клавиатурой. Ну-ка… подключимся к местному серверу. Я вошел во Всемирную Волшебную Вязь и набрал адрес хижины: ввв.залесье.властов.кня/леса/непро­ходим/отшель­ники/все­волод . Комп на миг призадумался и… выдал небывалый ответ:

СЕРВЕР ПО ЭТОМУ АДРЕСУ НЕ ОБНАРУЖЕН
Я тряхнул головой, не веря очам. Возможно ли такое? В этой избушке нет домового?!
– Ничего удивительного, – заметил Берубой. – Я же сказал, что мой отец принял веру Триединого Бога… У него в жилище есть икона. Домовые этого не выносят.
Ха! Вот в чем дело-то. Небось поэтому и Шнапс не смогла приблизиться к домику. Видать, там целая толпа волшебных соглядатаев кружит вокруг избушки – волки, лошедевы, вороны – и никто не в силах разузнать, о чем теперь будет говорить старый умирающий князь Всеволод с молодым балбесом Мстиславом Лыковичем…
…Беседа завершилась через четверть часа. Вила Зубровка вела прямую трансляцию из зарослей крапивы (стальные вороны на нее почему-то не нападали; возможно, Сварожьих птиц отпугивала крапива – а может быть, сшестеренный ракетомет, тяжело болтавшийся у Зубровки за спиной). Черно-белое зрение троллицы отчетливо фиксировало детали. Вот – Мстислав, встревоженный и бледный, выскочил из хижины… К нему кинулся пожилой дружинник в блестящем шлеме, начал трясти за плечи, что-то выспрашивать… Бисер отвечал, видимо, несвязно – и все разглядывал какую-то тряпицу в руках, издали похожую на обрывок бечевки.
– Суперзум! Максимальное увеличение на бечевку, – скомандовал я. Изображение укрупнилось: так и есть! Би-Джей кратко охнул; Берубой качнул долговолосой головой: в руках Бисера был обрывок вышитой тесемки с пляшущими грудастыми головастиками!
– Я все понял, – пробормотал семаргл, отворачиваясь от экрана. – Отец вздумал помирать.
– Точно! – подхватил Би-Джей, возбужденно елозя в креслице. – Видать, старый князь завещал этому голодранцу Мстиславке отыскать наследников – то есть тебя, Берубой, с братцем твоим Мечитуром. И сестрицу вашу Руту. А обрывок тесьмы для заметки дал…
– Фокус – на лицо Мстислава! – приказал я. Изумленно приподнял брови: рожа Бисера была… мокрой. Должно быть, от пота? Во всяком случае, никогда прежде не видел этого панка в слезах.
Вдруг… Бисер тряхнул мокрыми волосами и рывком сунул тесемку за пазуху. Вскочил с бревнышка – зачем-то выхватил из костерка пылающую головню… Вместе с толстым дружинником они… подожгли хижину. Bay! Дым поднялся высоко над черными пиками сосен. Видимо, Берубой прав. Помер старый князь Всеволод. Причем кончина его произвела неожиданно сильное впечатление на психику Бисера. Поразительно! Я не догадывался, что мой приятель столь восприимчив к чужим проблемам…
– Докладываю, пан Штефан: обжект заединился с двумя дружинниками и начинает удаление от сгоревшей избушки. – В стереодинамиках раздался громовый шепот Зубровки; она по-прежнему сидела в крапиве у опушки – замерла, не отрывая глаз от окуляров стереотрубы. – Кажется мне, пан, что наш обжект сильно встревожен. Постоянно расспрашивает дружинников о почившем князе Всеволоде и его детях… Я слышу обрывки фраз, пан хозяин.
– Это дружинники старого Всеволода, – хмыкнул Би-Джей. – Неужели они теперь заодно с оборванцем? О! Глядите: Мстислав то и дело достает из-за пазухи тесемку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177