Это лишь доказывает, что вы — человек энергичный, а я таких люблю. Кроме того, вы вовремя отреклись от своих заблуждений… Месяца через два мы с вами, Ровенни, побеседуем об этом поподробней, а пока я запрещаю вам говорить, что вы не годитесь на роль наместника святого Петра. Я сам когда-то пас свиней, вспомните-ка…Кардинал покраснел, потом побледнел и пробормотал что-то неразборчивое.— Моим преемником станет тот, — продолжал Сикст, — кто поможет мне победить демона в женском обличье… а именно вы, Ровенни, вносите в эту борьбу наиболее весомую лепту!Кардинал окончательно поверил папе, но промолчал, стараясь не выдать своей радости.— Она знает, где я? — спросил Сикст.— Она думает, что вы в Италии, и даже не предполагает, что папа римский находится в двух шагах от Парижа. Она узнала о вашей встрече с королем Наваррским и умело ею воспользовалась, чтобы подтолкнуть к действиям герцога де Гиза.— Генрих Наваррский! — вздохнул папа. — Еретик! Гугенот!— Вы отлучили его от церкви и не признали за ним права на христианский трон.— Конечно, — улыбнулся Сикст, — но ведь и еретик может вернуться в лоно Святой Церкви…— Вернуться?— Если Генрих отречется от протестантизма, отлучение от церкви будет отменено, слышите, Ровенни? Генриху Беарнскому я возвращу все его права. Знаю, тогда он взойдет на французский престол, но зато с отречением Генриха еретики потеряют своего вождя…— Сколь глубоки и мудры ваши размышления! — с поклоном произнес Ровенни.Сикст устало вздохнул:— Люди — те же свиньи. Если они знают, что их ждет полное корыто, они обязательно вернутся к вечеру в свой хлев. Я подошел к закату моей жизни, пора вернуть стадо мое в хлев… Но оставим пока Генриха Наваррского. Стало быть, она не знает, что я по-прежнему во Франции?— Она думает, вы в Италии.— Да. И вы говорили, дорогой Ровенни, что, может, представится случай… пока она считает, что я далеко… как вы сказали в прошлый раз? У меня память — совсем никуда, забывать стал…Сикст V снова раскашлялся и замотал головой:— Пора… пора уж мне…— В прошлый раз, — напомнил ему Ровенни, — я сказал, что скоро представится удобный случай… когда заговорщики соберутся вместе…Сикст V, сидя в кресле, бессильно покачал головой, словно умирающий, которому уже чужды все дела земные.— Ваше Святейшество слышит меня? — встревоженно спросил кардинал.— Да… говорите, дорогой Ровенни, говорите… значит, заговорщики соберутся… все без исключения?— По крайней мере те, кто последовал за ней во Францию, чтобы подготовить известные вам события…— Падение Валуа…— Да, Ваше Святейшество, а также дальнейшее изменение судеб королевства…— Понимаю… на престоле окажется Гиз.— Да, Ваше Святейшество. Вижу разум ваш, как обычно, ясен…Слабая улыбка скользнула по бледным губам Сикста V.— Продолжайте, дорогой друг! — прошептал папа.— Итак, основные участники заговора, кардиналы и епископы, соберутся на торжественную церемонию. Она умеет все обставить так, чтобы потрясти воображение окружающих.— Да… я пренебрегал подобным, и, оказывается, напрасно… Люди жаждут зрелищ, театральности, великолепных или устрашающих спектаклей… не забывайте об этом, Ровенни, когда станете папой!— Ах, — пролепетал кардинал, — что я слышу, Ваше Святейшество?!— Господи, я, кажется, проговорился… но больше ни слова… будем считать, вы ничего не слышали… продолжайте, мой добрый друг, продолжайте…— Так вот, Ваше Святейшество, самое простое — воспользоваться собранием заговорщиков…— А Гиз? — спросил папа, и глаза его блеснули.Ровенни удовлетворенно улыбнулся:— Герцог де Гиз явится на церемонию со своими приближенными… Его должны предупредить накануне — не раньше и не позже… И знаете, кому поручено оповестить герцога? Мне, святой отец!— И что же? — спросил папа, делая вид, что не понял.— Я просто-напросто ничего не стану сообщать Гизу.Сикст V воздел к потолку руки и воскликнул:— Господи, благодарю Тебя за то, что вернул достойного кардинала Ровенни в лоно церкви… Пусть тиара увенчает его благородную главу… главу предателя, иуды и лжеца!Последние четыре слова Сикст произнес про себя, так что Ровенни остался в полной уверенности: папа благоволит к нему, а папская тиара вот-вот будет возложена на его голову.— Весь вопрос в том, — продолжал кардинал, — сможет ли Ваше Святейшество…— Не беспокойтесь, друг мой! Господь сотворит чудо и придаст мне силы. Впрочем, есть надежные люди… они помогут…— Добавлю, Ваше Святейшество, что я употребил все мое влияние на то, чтобы поколебать заговорщиков… многие размышляют, сомневаются… они на перепутье…— Прекрасно, прекрасно… Так где состоится собрание? В Париже?— К счастью, нет, место выбрали уединенное, но неподалеку от столицы… один маленький монастырь на Монмартрском холме.— Очень хорошо… я заранее пошлю туда моего человека.— А как мы его узнаем?— По кольцу. Я дам ему такое же кольцо, как дал вам. Теперь, дорогой Ровенни, мне осталось лишь узнать день… сообщите же дату…— Именно за этим я и пришел.— Когда же?— Завтра! Если завтра в десять утра Ваше Святейшество посетит монастырь на Монмартре, вы застанете там всех мятежных кардиналов и епископов.Лицо Сикста V как-то странно передернулось, и Ровенни не без страха спросил:— Я и те, кто готов вернуться на путь истинный, должны дождаться вас, Святой Отец?— Да! — твердо ответил папа. — Я явлюсь обязательно, даже если мне станет совсем худо — Господь придаст силы!— Значит, сначала приедет ваш посланник и предъявит кольцо, а потом и вы сами, Святой Отец?— Вы выполните любой приказ моего человека. Считайте, что распоряжения исходят от меня лично.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155