Мы были в ужасе. Подвергаться атаке в воде на глубине менее
1000 футов считается опасным, а на глубине менее 500 футов - почти
смертельным. Нас атаковали на глубине едва превышавшей 250 футов. Так
что ни о какой безопасности не могло быть и речи. В течение пятнадцати
часов японский заградитель продолжал бросать глубинные бомбы. Если бомбы
взрываются в пределах семнадцати футов от подводной лодки, в лодке
образуется пробоина. Трудно было сосчитать, сколько бомб взорвалось в
пределах пятидесяти футов от нас. Нам было приказано "обезопасить себя"
- спокойно лежать на своих койках и не терять контроль над собой. Я был
так испуган, что едва мог дышать. "Это смерть, - говорил я себе снова и
снова, - это смерть!.." Поскольку вентиляторы и система охлаждения были
выключены, температура воздуха внутри подводной лодки превышала 100
градусов (1), но от страха мне было холодно, меня не согревали даже
свитер и куртка на меховой подкладке, которые я надел. Я дрожал от
холода. Мои зубы стучали. На коже у меня выступил холодный, липкий пот.
Атака продолжалась пятнадцать часов. Затем внезапно она прекратилась.
Вероятно, японский заградитель израсходовал весь свой запас глубинных
бомб и уплыл. Эти пятнадцать часов атаки тянулись словно пятнадцать
миллионов лет. В моей памяти промелькнула вся моя жизнь. Я вспомнил все
плохое, что сделал в жизни, и мелкие неприятности, о которых я
беспокоился. До службы на флоте я работал клерком в банке. Я переживал
из-за того, что мне приходилось много работать, а заработок был очень
скудный и почти никаких надежд на повышение. Меня беспокоило то, что
дом, в котором я жил, мне не принадлежал, что я не мог купить новую
машину, не мог купить своей жене красивые платья. Как я ненавидел своего
начальника - старика, который постоянно ворчал и придирался ко мне! Я
помню, как нередко я приходил вечером домой сердитый, недовольный и
ссорился с женой по пустякам. Меня беспокоил шрам на лбу, который
остался после автомобильной аварии.
------------------------------------------------------------------------
(1) Имеются в виду градусы шкалы Фаренгейта, принятой в США. По Цельсию
это около 38 градусов. - Прим.ред.

- 39 -
Много лет назад все эти неприятности казались мне огромными! Но
какими ничтожными показались они, когда глубинные бомбы угрожали
отправить меня на тот свет. Я поклялся себе тогда, что никогда, никогда
не буду больше беспокоиться, если мне посчастливится снова увидеть
солнце и звезды. Никогда! Никогда!! Никогда!!! В эти ужасные пятнадцать
часов я узнал больше об искусстве жить, чем за четыре года обучения по
книгам в Сиракьюсском университете."
Мы часто мужественно ведем себя при тяжелых жизненных потрясениях,
а затем позволяем пустякам, мелким уколам сваливать нас. Вот что,
например, рассказывает Сэмуэл Пепис в своем дневнике о казни сэра Гарри
Вэйна. Он видел, как Вэйну в Лондоне публично отрубили голову. Когда сэр
Гарри вступил на помост, он не умолял сохранить ему жизнь, он умолял
палача не задевать вызывавший боль фурункул у него на шее!
То же самое свойство человека обнаружил адмирал Бэрд в ужасном
холоде и темноте полярных ночей. Он говорил, что его подчиненные больше
нервничали из-за пустяков, чем из-за серьезных вещей. Они стойко
переносили опасности, тяжелые условия жизни, холод, который часто был
ниже 80 градусов (1). "Но, - рассказывал адмирал Бэрд, - иногда
закадычные друзья переставали разговаривать друг с другом, потому что
один подозревал другого в том, что тот поставил свои инструменты на его
место. Я знал человека, который мог есть в столовой только тогда, когда
находил себе место, откуда ему не было видно флетчериста (2), тщательно
пережевывавшего свою еду двадцать восемь раз, прежде чем проглотить
ее".
"В заполярном лагере, - говорил адмирал Бэрд, - подобные пустяки
обладают способностью доводить даже дисциплинированных людей до грани
безумия".
И вы могли бы добавить, адмирал Бэрд, что и в супружеской жизни
"пустяки" часто доводят людей до грани безумия и вызывают "половину всех
сердечных заболеваний в мире".
По крайней мере так считают специалисты. Например, судья Джозеф
Сабат из Чикаго, который провел более сорока тысяч бракоразводных
процессов, утверждает: "Пустяки лежат в основе большинства несчастливых
браков", а Фрэнк С. Хоган, прокурор Нью-Йоркского округа, сказал: "Почти
половина уголовных дел, разбираемых в наших судах, начинается с
пустяков". Бравада в баре, домашние пререкания, оскорбительное
замечание, неуважительное слово, грубый выпад - это именно те пустяки,
которые ведут к нападению и убийству. Очень немногие из нас были жестоко
обижены в жизни. Ведь именно незначительные удары по нашему чувству
собственного достоинства, оскорбительные замечания, ущемление нашего
тщеславия вызывает половину сердечных заболеваний в мире".
Когда Элеонора Рузвельт первый раз вышла замуж, она "целыми днями
испытывала беспокойство", потому что ее новый повар плохо готовил обед.
"Но если бы так было сейчас, - говорит миссис Рузвельт, - я бы пожала
плечами и забыла об этом". Прекрасно! Именно так должны вести себя
взрослые люди. Даже Екатерина II, отличавшаяся исключительным
деспотизмом, обычно только смеялась, когда повар портил какое-нибудь
блюдо.
------------------------------------------------------------------------
(1) По Фаренгейту. По Цельсию - около 27 градусов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69