По к
райней мере он надеялся на это:
А еще он мог погибнуть.
Адам прохаживался под сводчатым потолком, который навевал мысли о небес
ных вратах. Стук каблуков по каменному полу сопровождал его продвижение
вдоль монументов покойных королей и королев под изысканными витражами
окон, пока он наконец не достиг южного нефа Ц последнего пристанища вел
ичайших поэтов Англии. Их произведения обеспечили им бессмертие.
Запах свечного воска пропитал все вокруг; струя холодного воздуха пробе
жала по плечам Адама. Он натянул повыше на шею воротник пальто и нащупал в
кармане нож. Незаметно оглядываясь по сторонам, он ждал у гробниц Чосера
и Спенсера, как собрат-поэт отдавая должное своим уважаемым предшествен
никам. «Где же Мак?» Ц подумал он.
Ц Вижу, вы получили мое приглашение.
Кровь забурлила в венах Адама, проясняя сознание и обостряя ум. Он хорошо
знал это чувство и обрадовался ему. Он медленно повернулся налево, где ст
оял, прислонившись к мраморному бюсту, лорд Бенджамин Сиверс. Его лицо ск
рывала тень, но пистолет, аккуратно засунутый за пояс брюк, был на виду. Не
имея возможности разглядеть, в каком настроении Сиверс, Адам просто кивн
ул:
Ц Интересное место для встречи, сэр.
Ц Я подумал, это как раз то, что нужно, если я собираюсь встретиться однов
ременно с покойником и поэтом, мистер Коббалд. Или, вернее, Адам Хоксмор, г
раф Керрик?
Все замерло, как будто обитатели гробниц задержали дыхание в ожидании от
вета Адама.
Ц Интересная теория, лорд Сиверс. Граф умер.
Сиверс подошел ближе, его шаги по каменному полу повторило эхо.
Ц Действительно. Жаль, однако. В наши дни очень трудно найти преданных со
лдат.
Выбор был за ним, Адам знал это. Сиверс предлагал ему высказаться или уйти
. Адам решил, что ничего не потеряет, а приобретет много, если Сиверс согла
сится помочь доказать вину Осуина. Адам медленно пошел к монументу Шексп
ира. Когда Сиверс последовал за ним, Адам тихо спросил:
Ц Что вы надеетесь получить от нашей встречи, лорд Сиверс?
Ц Я бы спросил у вас то же самое. Я предположил, что ваше представление се
годня днем, вызывающее воспоминания о наших совместных днях в Оксфорде,
было адресовано мне. Или я ошибся?
Адам усмехнулся.
Ц Нет, мне необходима ваша помощь.
Ц Учитывая, что военный департамент объявил вас предателем, это явное з
амалчивание. Ц Голос Сиверса был холоден, как мраморная плита, на котору
ю он опирался. Ничто не указывало на то, что они с Адамом когда-то принадле
жали к одному кругу. Ц Хотя я и решил, что в это трудно поверить, когда впер
вые услышал новости, я был взбешен. Леопард причинил Англии слишком мног
о бед. Я сам хотел найти вас и всадить пулю в голову. Но у меня было время ост
ыть. Раз уж вы оказались в Лондоне, я могу только предположить, что вы хоти
те что-то доказать. Надеюсь, что это ваша невиновность. Поскольку мы были
друзьями, я решил оправдать вас за недостаточностью улик прежде, чем свя
жусь с властями. У вас есть пять минут. Пройдемся?
Они пошли к лестнице, ведущей к часовне Генриха VII. Сразу за бронзовыми вор
отами тянулись флаги ордена Бани, как два ряда солдат в ярких разноцветн
ых мундирах. Они обрамляли изящный изгиб сводчатого каменного потолка, е
го нежный, в виде веера, узор Ц само по себе произведение искусства. Адам
остановился у входа в часовню.
Ц Меня подставили.
Ц Интересное заявление. Кто? Зачем?
Ц Именно эти вопросы я задаю себе последние несколько месяцев. Уверен, я
уже приблизился к разгадке. Проблема в том, что у меня нет доказательств. М
ое выступление сегодня было устроено для того, чтобы выманить настоящег
о шпиона.
Спина Сиверса закаменела. Его глаза опасно сузились, а рука легла на руко
ятку пистолета.
Ц Вы ведь не думаете, что я...
Ц Вообще-то да. Я рассматривал такую возможность.
Ц Мне следовало бы пристрелить вас.
Солдат до мозга костей, Сиверс носил свою гордость как хорошо сшитый мун
дир, прикрываясь самообладанием, как щитом. Адам небрежно перешел к иску
сно сделанной гробнице Генриха и его жены Елизаветы.
Ц У меня были причины. Помните ту ночь в «Красном гусе»? Ц Когда Сиверс к
ивнул, Адам добавил: Ц Лорд Джереми Осуин тоже был там.
Сиверс минуту стоял молча, потирая подбородок.
Ц Да. Он тоже встречался с женщиной. Однако я не разговаривал с ним. Я, помн
ю, подумал, что это странно, что он в таверне, а не на балу у герцогини Ричмон
д.
Священник в капюшоне прошаркал в часовню и стал менять свечи. Он медленн
о продвигался к гробнице последнего короля.
Ц Вот именно, Ц прошептал Адам, двигаясь к противоположному углу часов
ни и гадая, не Мак ли это внезапно ударился в религию. Это предположение за
ставило его улыбнуться.
Ц Вы думаете, Осуин и есть Леопард?
Ц Он был там в ту ночь с темноволосой женщиной. У Леопарда, предположител
ьно, была темноволосая сообщница. Осуин был посвящен в детали планов анг
лийской армии и мог передвигаться, в сущности, везде, где хотел. Он легко м
ог подстроить доказательства моей причастности к предательству. У меня
состоялся короткий разговор с ним той ночью, и даже тогда мне показалось,
что он ведет себя странно. Но я не придал этому значения и не делал выводов
, пока не вернулся домой и не узнал, что меня подставили.
Расхаживая вокруг искусно сделанных железных канделябров, Сиверс сказ
ал:
Ц Если то, что вы говорите, Ц правда, я оказал вам очень плохую услугу. Я с
ообщил в военном департаменте, что встретил вас вместе с женщиной. Я заяв
ил, что она легко могла быть сообщницей Леопарда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82