Затем я поехал к Марко, в заведение, не слишком подходящее даже для представителя порядка. Я спустился на несколько ступенек, ведущих в бар, и тяжелая, дымная атмосфера ударила мне в лицо.Увидев меня, Джо Марко не выразил большой радости.— Хотите выпить? — спросил он угрюмо.— Здесь? — сказал я. — Вы шутите?— Тогда что вам нужно, лейтенант?— Мне нужен «микки финн».— Я всегда это предполагал! — заявил он, внезапно заинтересовавшись.— Не для меня, — быстро уточнил я. — Хочу взять «микки»с собой, хорошо закупоренным…— Это шутка или как?— Вовсе нет. Мне нужен «микки», и я за него плачу.И я положил десять долларов на стойку, чтобы доказать свои намерения.Через тридцать секунд я вышел из бара с драгоценным препаратом в револьверном кармане.Джо встретила меня с энтузиазмом. Она бросилась мне на шею и подарила один из тех долгих поцелуев, которые можно увидеть в кино.Наконец я высвободился и внимательно поглядел на Джо. На ней была совершенно авангардистская домашняя одежда — банное полотенце! Я беспокойно оглядел комнату.— Ты что-нибудь потерял? — встревожилась она.— Где море? Где золотой песок? — спросил я. — Где волны, разбивающиеся о берег? Ничего не вижу!— О! Ты намекаешь на это? — спросила она, небрежно стаскивая стесняющую одежду. — Мне жарко.Тело горит.— Оно у тебя всегда горит, мое сокровище! — с нежностью заметил я.Она улыбнулась… тоже пылко.— Слава победителю! — сказала она. — Который идет требовать шкуры побежденных!— Да?— Ну да, а как же! Ты прославленный герой, — объяснила она. — Ты уложил Кауфмана, разгадал загадку и закрыл дело — и все к выгоде этого старого хрыча шерифа!А тебе — добыча!— То есть? — спросил я, как будто не понимая.— Я, — сказала она просто.— К несчастью, малыш, у меня сегодня вечером свидание.— У тебя свидание со мной!— Не совсем так. Но прежде чем ломать мебель, позволь мне кое-что уточнить. Это всего лишь работа, ясно? Я потрачу на нее не более получаса.— Ты, может быть, хочешь, чтобы я пошла в кино в это время? — спросила она холодно.— Вовсе нет, — запротестовал я, — даже наоборот, хотел бы, чтобы ты мне помогла.— Насколько я понимаю, ты хочешь, чтобы я была здесь, когда ты будешь принимать свою подружку.— Да, но спрятавшись… в спальне или в кухне. Это ненадолго. Обещаешь?— Эл Уилер, — сказала она сладко, — я тебе гарантирую, что долго спрятанной не останусь. Можешь мне поверить! Глава 13 Без пяти восемь раздался звонок. Я открыл дверь, Это была она: рыжая чаровница, — в черном шелковом платье и с пелериной из серебристой лисицы на плечах.— Войдите скорей, волшебное создание, — сказал я, — пока я не успел проснуться, а вы вернуться на небеса.Мы прошли в гостиную. Играла тихая, приятная музыка. Она сняла пелерину и повесила ее на спинку стула. Ее платье, казалось, лопнет от малейшего движения. Было от чего разыграться воображению…Я подвел великолепное создание к дивану, действуя очень осторожно, словно она была хрустальным фужером и могла разбиться в моих пальцах. Она села, я подал ей закурить.— А сейчас мы чего-нибудь выпьем, — сказал я. — Что вы предпочитаете?— Я выпила бы чего-нибудь со льдом, лейтенант.Скотч, может быть?— Конечно, скотч. Извините меня, я выйду на минутку.Я вышел на кухню и предусмотрительно закрыл дверь.На своем затылке я почувствовал горячее дыхание.— Я ее видела! — яростно зашептала Джо. — Только пять минут, не больше!— Ты мне не доверяешь, — шепнул я. — Я разочарован.Я налил скотч в два стакана, добавил лед, вытащил из кармана пакетик и очень осторожно высыпал его содержимое в один из стаканов.— Это «микки финн»? — спросила Джо.— Точно.— Умопомрачительно!По каким-то непонятным причинам она была в восхищении.Размешав смесь, я понес стаканы в гостиную. Один протянул Друзилле и поднял свой:— За нас! До дна!— За нас!Я выпил свой стакан, не спуская с нее глаз. Она опустошила свой.— Хорошо, — сказала она, — но слишком быстро.Если вы позволите, следующий я буду пить медленно и со вкусом.— Сейчас принесу, и вы будете пить, как вам нравится. — Я понес стаканы на кухню.— Все? — тревожно спросила Джо.— Все. Подождем пару минут, потом посмотрим.Как всегда великодушный, я дал Друзилле две минуты и тридцать секунд, потом вернулся в гостиную. Она была полностью расслаблена, голова мягко откинута на спинку дивана. Слышалось тихое похрапывание.Джо шла за мной по пятам.— Забавно! — сказала она. Глаза ее заблестели. — Что теперь делать?— Я отнесу ее в ванную, — сказал я. — На умывальнике ты найдешь восстановитель цвета волос.При своей хрупкости Друзилла весила порядочно, и когда я втащил ее в ванную, то вздохнул с облегчением. Я усадил ее на табурет перед умывальником. Джо уже разводила краску.— А теперь? — спросила она.— Надо вымыть ей этим голову, — сказал я. — Если все пойдет хорошо, рыжая станет пепельной блондинкой. Но если это промах, у меня только-только хватит времени купить билет в Южную Америку, пока она не придет в себя!Джо принялась обрабатывать голову Друзиллы, через пять минут я увидел, как исчезают последние следы рыжего со светлых пепельных волос, и свободно вздохнул.— Теперь высуши ей голову, — сказал я. — Все о'кей.— Да? — спросила Джо. — Почему?— Потому что все прошло успешно! Две ложки восстановителя — и Друзилла Пайс стала Ольгой Кельнер!— О! Хорошо, а теперь?— Мне нужно отвезти ее в одно место.— Хочешь сказать, нам надо ее отвезти?Я энергично затряс головой.— Нет. Конечно, если ты не хочешь провести ночь в морге.Она вздрогнула.— Меня и так мучают кошмары, когда я вспоминаю о погребе Кауфмана. Ты говоришь серьезно?Я открыл сумочку Друзиллы и высыпал ее содержимое на стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37