— Труп Ольги Кельнер, — сказал я просто.Великолепный скотч пролился мне на колени.— Не надо говорить такие вещи даже в шутку! — выдохнула она.— Я не шучу.Она прижалась ко мне, закрыв глаза.— Что ты собираешься делать?— Вернуться в Вэйл-Хейтс. Сегодня же ночью. Я попытаюсь пробраться к Кауфману и посмотреть.— Это опасно?— Зависит от обстоятельств. Они вчера сдрейфили и теперь попытаются перепрятать труп в другое место, если он вообще существует. Вот почему мне нужно попасть в дом. Даже если они его перетащили, я должен найти следы.Джо вздрогнула:— Лучше бы я не знала!— Ты можешь сегодня вечером пойти в кино. Или останешься дома и будешь слушать диски.— Это заманчиво, — сказала она, — но невозможно!— Почему?— Потому что я поеду с тобой!Я скинул ее с колен, вскочил и схватил за плечи.— Послушай! Это…Она приложила палец к моим губам:— Ты будешь меня слушаться. Я знаю дом. Я там часто бывала. Я знаю его весь, все уголки. Это еще не все… Марлен — моя лучшая подруга, и если ее муж преступник, я должна сделать все, чтобы вывести его на чистую воду, пока она в Лос-Анджелесе.Подумав, я счел логичными ее аргументы. С Джо в качестве гида я пройду по дому вдвое быстрее и с меньшим риском.— Сдаюсь! — сказал я.— Шик! Когда мы поедем?— Поздно вечером. Если бы только можно было найти средство удалить их из дома!Джо возбужденно щелкнула пальцами.— Знаю, как! Сейчас позвоню ему.— Ты спятила?— Позвоню и спрошу, приехала ли Марлен. Это будет вполне естественно. Заодно узнаю, что он собирается делать вечером.— Ну что же, неплохо… Ты ему скажешь, что я уехал в Палмерстоун насчет одной девицы, недавно убитой, и раньше чем через несколько дней не вернусь. Намекни, что я тебя бросил и ты возвращаешься домой. Это его успокоит на мой счет.В глазах Джо вспыхнул огонек.— Я могу сказать ему, что чувствую себя одинокой, — предложила она. — Он никогда не волочился за мной, но поглядывал. Думаю, он не ухаживал только потому, что я — лучшая подруга Марлен и она могла бы застукать нас.— Было бы хорошо избавиться и от Порки, — сказал я. — Звони Кауфману. Спроси сначала о Марлен, потом вверни насчет меня. Говори немного раздраженно, ведь задето твое самолюбие. А потом добавь, что у тебя настроение повеселиться. Скажи, пусть возьмет с собой Порки, а ты привезешь из Пайн-Сити подружку для него. Этого, вероятно, будет достаточно.— Что значит, «вероятно»? — спросила она сухо. — Я одна могу приманить целую дивизию!Я ухмыльнулся.— Не спорю. Если он клюнет, скажи, что приедешь в половине девятого, пусть подъезжают к этому времени. Когда они увидят, что твой дом еще пуст, подумают: ты задерживаешься в дороге — и немного подождут.Этого нам хватит для осмотра его жилища.— О'кей!Я еще раз наполнил стаканы и кивнул на телефон.— Твоя игра, дорогая!Она набрала номер, и через полминуты Эли Кауфман взял трубку.— Эли, — сказала она волнующим голосом, — у телефона Джо Декстер. Марлен приехала? Как? Нет еще?Да ничего, просто хотела с ней поговорить. Я в Пайн-Сити, но скоро уеду, мне тут нечего делать… Ах, этот?Он меня бросил! Помчался в Палмерстоун насчет какой-то девицы, которую недавно убили. Она из тех краев, вот он и поехал собирать о ней сведения… По крайней мере, на два дня, и меня с собой не взял. Так что идиллия окончена!Ее голос понизился на октаву.— Эли! Мне так скучно! Что, если устроить у меня дома небольшую вечеринку? Вы сейчас один, я тоже. И у меня настроение повеселиться. — Она засмеялась. — Только вот что, Эли, ни слова вашей жене! Вы не проговоритесь? Я тем более. Идет? О, восхитительно! Да, Эли, привозите Порки. Со мной приятельница… Нет… Не то чтобы я особенно мечтала его видеть, но если его не будет, это все осложнит… Представьте, я сегодня случайно встретила подругу и пригласила ее к себе на несколько дней. Если Порки не будет, как быть с ней? Не могу же я отменить свое приглашение! Скажите ему, что это красивая пухленькая брюнетка и что она ему несомненно понравится. Ну, Эли, мой мальчик, вы же знаете, что мой дом достаточно велик! Разве обязательно сидеть вместе с ними после того, как мы выпьем по несколько стаканчиков… Ну, какой же вы милый! Мы будем на месте в половине девятого. Приезжайте к этому времени. Итак, до вечера!Она повесила трубку и повернулась ко мне с удовлетворенной улыбкой.— Все в порядке? — спросил я.— Спрашиваешь! Какой мужчина будет мне сопротивляться?— А какому мужчине ты можешь противиться?Звонок у входной двери прервал наши яростные объятия.— Кто это? — сухо спросила Джо. — Подружка?— Не волнуйся. Я скажу, что у меня уже есть одна.Пойди на кухню, мое сокровище, а я открою.— Ну что же, приготовлю еще что-нибудь поесть, — сказала она.— Но мы же только что из-за стола!— Да, но я хочу, чтобы ты был в форме, дорогой, потому что я переполнена жизненными силами.Звонок прозвенел еще раз, более настойчиво.— Ну что ж. Я люблю исключительно мясное.— Я знаю. Так же, как и блондинок.Она направилась на кухню.Я распахнул дверь. Передо мной стоял молодой человек серьезного вида, светловолосый, в больших очках в роговой оправе.— Лейтенант Уилер, — сказал он сдавленным голосом, — мне нужно с вами поговорить.— Смотри-ка! Да это мистер Дуглас Бонд! Глава 9 Мы вошли в гостиную, и я предложил ему стаканчик. Он сел напротив меня, скорчившись на краю стула. Выглядел Дуглас еще хуже, чем при первой нашей встрече, когда я сообщил ему печальную весть о его невесте.— Что я могу сделать для вас, мистер Бонд? — спросил я.— Должен извиниться, лейтенант, — сказал он с болезненной улыбкой. — В тот вечер… когда вы мне сказали о Лейле… Я просто потерял голову. У меня появилось сомнение, что вы действительно офицер полиции…И я пошел прямо в отдел убийств, увидел там лейтенанта Хаммонда и передал ему все, что вы мне сказали, даже то, о чем вы просили умолчать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37