Вот хозяин похоронного бюро и приглашает девушку, которая обычно ею занималась в салоне, чтобы сделать грим уже на смертном ложе. Я вспомнил, что Лейла уже делала это раза два, и подумал, что она могла бы устроиться на работу в похоронное бюро именно для того, чтобы ее не нашли…Не думаю, что она уехала, чтобы отделаться от меня.У нее точно были какие-то серьезные неприятности.Мне так хотелось помочь ей!..Я снова наполнил его стакан, считая, что он того заслуживает.— Великолепная идея, мистер Бонд, — сказал я. — Интуиция вас не обманула?— Нет. В конце концов я ее нашел. Приехав в Пайн-Сити, я снял комнату в отеле и немедленно позвонил Лейле. Она сказала, что встретится со мной после работы. Когда я пришел на свидание, то понял, что мне не рады. Она сказала, что окончательно порвала с Вэйл-Хейтс и, стало быть, со мной. Я ответил, что не верю, тут другое, она от меня что-то скрывает. Лейла страшно разозлилась и ушла. Сегодня я ей звонил в надежде уговорить изменить решение, но она, оказывается, умерла еще до того, как я снял трубку…Подождав немного, чтобы дать ему время отхлебнуть скотча, я сказал:— У нее была татуировка на правой руке. Вы знаете, что это означает?— Татуировка?! — вскричал он, вытаращив глаза. — У Лейлы никогда не было на руке татуировки!— Между тем она была, когда Лейлу нашли. Она представляет собой букву «S», перечеркнутую, как знак доллара, но только одной вертикальной чертой. Черта волнистая и оканчивается головой змеи. Вам это ничего не напоминает?Бонд категорически затряс головой.— Значит, татуировка была сделана недавно. Не представляю зачем. Подумать только!— А другая девушка? Ее подруга в салоне красоты?Ее звали Анжела Маркой?— Нет, сэр, — твердо ответил он. — Ее звали Ольга Кельнер.— Вам ни о чем не говорит имя Анжела Маркой?— Нет, сэр.Нельзя получить сразу все, подумал я.— Как называется салон красоты, в котором работали Ольга Кельнер и Лейла?— «Салон красоты Вэйл-Хейтс».— Очень оригинально! Вы, случайно, не знаете домашний адрес Ольги Кельнер?— Нет, очень сожалею, лейтенант.— Вы считаете, у Лейлы были неприятности и поэтому она уехала?— Думаю, да. Даже уверен. Во всяком случае, не я тому причиной. Если она и боялась, то не меня.— Вы думаете, что она боялась? Чего-нибудь или кого-нибудь?— Иначе зачем бы ей исчезать так неожиданно?— У вас нет никаких предположений?— Нет, — удрученно ответил он. — В последние месяцы она выкинула меня из своей жизни. Теперь я жалею, что не добился от нее правды, не постарался узнать, что с ней происходило. Сейчас уже поздно строить гипотезы… Ее не вернешь.— Боюсь, что так, мистер Бонд. Вы больше ничего не вспомните? Какую-нибудь мелочь? Дорога любая деталь.— Боюсь, что нет, лейтенант, ничего.— Вы дадите мне ваш здешний адрес?— Я остановился в отеле «Вагнер». Знаете?— Да.— Боюсь, что это не слишком хороший отель. — Он печально улыбнулся. — Но я не могу себе позволить лучший.Он достал бумажник и протянул мне.— Вы, наверное, захотите проверить мои документы.— Спасибо.Я осмотрел содержимое бумажника. Там были водительские права, два письма, квитанция отеля и около тридцати долларов. Я все ему вернул.— Понимаю, как все это ужасно для вас, мистер Бонд. Я провожу вас в отель. Но завтра утром зайдите в отдел убийств и повторите все, что вы мне рассказа ли, лейтенанту Хаммонду. Он застенографирует ваши показания, и вы их подпишете.— Хорошо.Я налил ему еще выпить, а потом отвез в отель. По дороге я расспросил его о самых интересных, в смысле развлечений, местах Вэйл-Хейтс.— Там есть новый отель на пляже, — сказал он. — «Пират». Роскошный и, наверное, очень дорогой. С полдюжины достаточно шикарных баров и несколько ночных клубов. Все это построено в течение года. Лезут из кожи, чтобы привлечь туристов.— Это интересно.— Не уверен, что это хорошо, — сказал он нерешительно. — Город теряет свою индивидуальность. Он уже наводнен кучей подозрительных типов. Видимо, их привлекают деньги туристов. Говорят, что на берегу моря построят казино.— Это фатальная неизбежность. Бороться бесполезно.Я остановился перед отелем.— Спасибо, лейтенант, — сказал Бонд. — С вашей стороны было очень любезно проводить меня.— Пустяки! Не забудьте повидаться с лейтенантом Хаммондом завтра утром. И еще окажите мне маленькую услугу.— Какую же?— Дело поручено лейтенанту Хаммонду. Я же принадлежу к службе шерифа и провожу расследование не совсем официально. Мне не хотелось бы задевать чувствительность лейтенанта Хаммонда…— Я понимаю…— Вам не будет трудно обойти молчанием нашу беседу? Скажите, что прочитали об убийстве в утренних газетах и пришли прямо в отдел к Хаммонду. Он будет доволен, и его самолюбие не пострадает.— Договорились, лейтенант! — с жаром вскричал Бонд. — Рассчитывайте на меня!— Большое спасибо, — сказал я.Я вернулся домой, позвонил в «Пират»и заказал на ночь комнату. Бросил кое-какие шмотки в чемодан и вышел.Было семь тридцать вечера, когда я выехал на шоссе, ведущее в Вэйл-Хейтс. Я рассчитывал, что выиграл у Хаммонда пятнадцать часов. Теперь я его переиграю. Глава 4 Я одолел шестьдесят километров, отделявших меня от Вэйл-Хейтс, за сорок минут и, не останавливаясь, проехал мимо «Пирата», во всем соответствующего описанию Бонда. Через три квартала, напротив салона красоты, я остановил машину и вышел.Заведение было закрыто, но на первом этаже была квартира с отдельным входом. Я позвонил. Открыла женщина лет пятидесяти с не правдоподобно розовыми волосами. На ней был обтягивающий шелковый халат.— Что вы желаете? — спросила она холодно.— Мне надо увидеть Ольгу Кельнер. Это очень важно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37