Я понял, что это не правда. Я подумал, что она могла встретиться с одной из этих девушек, и поехал к Лейле, но она уже исчезла. Бросился к Анжеле Маркой, там тоже никого. Тогда я все понял. Кауфман мог и убрать Марлен. Я тоже решил исчезнуть на тот случай, если Кауфман начнет доискиваться до сути и выйдет на меня. Сначала я поехал в Лос-Анджелес и обежал все отели в надежде все же найти Марлен, но, конечно, не нашел.Потом приехал сюда. Искал Лейлу и Анжелу. Наконец обнаружил Лейлу в похоронном бюро. Я надеялся, она что-нибудь знает. Я позвонил ей, и мы встретились.Лейла рассказала, что уехать ей посоветовала Ольга Кельнер, потому что Кауфман ее ищет. Но у меня было впечатление, что она кое о чем умалчивает. Поэтому я решил встретиться с ней еще раз, не зная, конечно, что она уже убита.— Когда вы меня увидели, то сказали первое, что пришло в голову, — что вы жених Лейлы?— Да, — согласился он.— И вчера утром вы пришли ко мне, потому что были убеждены: Кауфман убил свою жену. Вы хотели пустить меня по его следу, чтобы я узнал, что сталось с Марлен?— Точно.Я подошел к кровати, схватил Бонда за лацкан пиджака и приподнял.— Что вы делаете? — спросил он испуганно.— Я доставлю вас в отдел убийств!— Вы не можете этого сделать! У вас нет ничего против меня! Вы не можете меня арестовать!— Вот как, милый? А убийство и соучастие — знаешь, что это такое? Там тебя призовут к порядку и покажут, как врать!Он плакал и жаловался. Я толкнул его к двери.В отделе я сдал его инспектору и оформил предварительное заключение, а затем направился в офис шерифа.Аннабел приветствовала меня теплой улыбкой.— Возвращение победителя! — вскричала она. — Вы всегда меня дурачили!— Это было не трудно, — скромно сказал я.Ее улыбка пропала.— Прежде я находила вас отталкивающим, а теперь вижу, что вы совершенно невыносимы!— Не разбивайте мне сердце, прекрасная магнолия, — возвышенно сказал я. — Пойду пожинать свои лавры.Шериф у себя?— Нет. Утром, в семь часов, он был еще тут, но потом пошел спать и вернется только завтра.— Тем хуже. Ладно, можно подождать… Хотя я хотел бы сначала поговорить с ним…— О чем? — спросила она заинтересованно.— Об одной вещи, которая меня тревожит: о былых красотках Юга… Теперь их больше не увидишь: они исчезли, словно по волшебству, и уступили свое место разным… Аннабел Джексон!Я поспешно выскочил за дверь, сел в «остин»и поехал перекусить что-нибудь. Зашел в ближайшую лавочку и взял сандвич и кофе.В два тридцать я остановил машину перед «Тихой гаванью»и толкнул застекленную дверь.Блондинка выглядела не лучше прежнего.— Мистер Родинов ушел, — известила она меня.— А мисс Пайс?— Мисс Пайс занята, — ответила она. — И мистер Родинов дал указания: его служащие не должны принимать визитеров в рабочее время!— Я не визитер. — Моему терпению не было предела. — Я официальный представитель порядка. И если вы станете мешать моему расследованию, я вас арестую.Может, тогда в вас мелькнет что-то человеческое.— Мисс Пайс в «Комнате покоя», — сообщила она наконец. — И она не обрадуется, если ей помешают…— Ошибаетесь. Нет ничего приятнее для девушек! — сказал я и направился к лифту.Дверь в комнату была закрыта. Я постучал. Через несколько секунд она открылась, и Друзилла встретила меня на пороге с удивленным видом.— Лейтенант Уилер!— Сюрприз! Я хотел с вами поговорить.— С удовольствием, — сказала она с заминкой. — Но не здесь, лейтенант. Видите, место занято.— Я вижу, — сказал я, закрывая глаза как раз для того, чтобы не видеть.— Мы можем пойти в кабинет мистера Родинова, — предложила она. — Его сейчас нет, и нам никто не помешает.— Я на минутку, — пояснил я. — Дело закончено.И раз уж вы участвовали в нем с самого начала… Вы навели меня на след Бонда, помните? А также в связи с… гм…— В связи с моей татуировкой? — уточнила она, улыбаясь.— Именно… Я подумал, что вы захотите узнать разгадку всей истории. Я подумал также, что вы никогда не слышали моего проигрывателя, совершенно потрясающего… Может быть, мы соединим оба этих дела?Она медленно захлопала ресницами.— Я не уверена, стоит ли.— Давайте уточним, — сказал я. — Сегодня вечером встречаемся у меня. Вы услышите полный рассказ о Лейле Кросс и мой проигрыватель. Конечно, будет выпивка.— Выглядит заманчиво. Пожалуй, я приду. Во сколько?— В восемь.Я дал ей адрес.— Вы знаете, — сказала она, улыбаясь и демонстрируя ямочки на щеках, — с первого раза я поняла, что вы более человечны, чем стараетесь казаться. Сегодня вечером я составлю окончательное мнение.Вздохнув, я направился к лифту.Когда я проходил мимо блондинки, она так осторожно подняла голову, словно боялась ее потерять.— Вы видели мисс Пайс, лейтенант?— Не упустил ни одного квадратного сантиметра ее пленительной особы.— Мистера Родинова вы не видели?— Я встретил гроб, который спускался вниз, — сказал я. — Мистер Родинов не стал, случайно, жертвой внезапной болезни?Я вышел на улицу и с наслаждением вдохнул воздух, пахнущий копотью и дождем, но, по крайней мере, лишенный аромата цветов.Я сел в машину и поехал в аптеку. Провизор в пенсне показался мне таким же напыщенным, как Дуглас Бонд.— Мне нужен восстановитель цвета волос, — сказал я.— Для какой цели?— Я покрасил свои волосы в зеленый цвет, но жена не в восторге от этого, и я хотел бы вернуть волосам их натуральный цвет.Он подозрительно на меня посмотрел, но ничего не увидел, потому что я был в шляпе. Он Протянул мне коробку с пестрой этикеткой.— Вы уверены, что волосы примут свой естественный цвет? — спросил я.— Даже если это зеленые волосы! — ехидно сказал он. — Восемьдесят пять процентов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37