И на груди и на спине. Он не был очень
крупным, но был крепким. Его мышцы были толстыми, не имеющими ни
грамма лишнего жира. Волосы на голове отросли длинными и были
перевязанны сзади потрёпанным клочком материи. Борода была коротко
подрезанна.
Он отвернулся от гладкой наружной стенки корабля, словно
прислушиваясь к какому-то звуку, раздавшемуся где-то вблизи, и мы
увидели всю его спину. На ней не было ни малейшего следа чёрной
паутины.
Кончиками пальцев он нащупал край воздушного шлюза и попытался
просунуть ногти в щель - глупое, бесполезное движение, но которое в
определённой степени выдавало нам его намерения.
- Похоже, - сказал Конрад спокойно, - что паразит, в конечном
счёте, добрался не до всех.
- Ты сказал, что не видел никаких следов, - шепнул мне Натан.
- Не видел, - заверил я его. - Но что это джоказывает? Нельзя
делать вывод из отсутствия доказательств.
Он знал это так же хорошо, как и я. Я посмотрел на него и увидел,
что его брови нахмурились. Он был обеспокоен. Это было нечто, чего он
не предвидел. Горожане сказали ему, что за пределами города людей не
было. Я не обнаружил ничего, что позволяло бы предположить, что они
могли существовать. Подозрение, приходящее ему на ум, было достаточно
очевидно.
Не было ли это хитростью?
- Эти волосы не могли отрасти за одну ночь, - сказал я. - И мне
не верится, что люди города могут запросто снять свою поросль, как
если бы она была просто грязной рубахой.
- Впусти его в шлюз, - сказала Карен. - Нам вовсе не нужно
пускать его куда-либо дальше. Мы можем разговаривать через интерком.
Но впусти его... Он нервничает. Они могут наблюдать за кораблём.
- А лучники они хорошие, - сказал я. - Я бы не стал рассчитывать,
что темнота помешает им.
- Вы когда-нибудь слыхали о Троянском Коне? - Возразил Натан.
- Мне он не кажется греком, - сказала Карен.
- Хорошо, - быстро сказал Натан. - Скажите Питу впустить его.
Я легко мог возмутиться его автоматическим взятием командования
на себя в данной ситуации, но я не стал этого делать. Он принимал
единственно возможное решение.
Мы наблюдали, как на заросшем лице человека отразилось удивление,
когда внешний люк скользнул в свою выемку. Он отпрыгнул назад и
показалось, что он едва не развернулся и не убежал. Но он справился со
своими рефлексами не более чем после секундного размышления и
практически впрыгнул в помещение через отверстие.
Карен крикнула Питу, и наружная дверь снова закрылась.
Изображение на экране изменилось. Он на секунду померк, затем стал
отображать только темноту. Затем Пит включил в шлюзе свет, и мы
увидели, как посетитель закрыл руками глаза, чтобы защититься от
сияния. Он сжался в своего рода оборонительную позицию. Как только он
смог выносить сияние света, он украдкой огляделся сквозь пальцы.
Натан подключил микрофон к панели под экраном и набрал комбинацию
на клавиатуре, чтобы соединить его с динамиком, расположенным в стене
дезинфекционного помещения.
- Ты меня слышишь? - Спросил он.
Ответ был совершенно очевидно утвердительным. При звуке человек в
шлюзе подпрыгнул, словно перепуганный заяц. Он посмотрел вверх, и его
глаза почти сразу остановились на динамике. Камера была расположенна
прямо над ним, поэтому казалось, что он смотрит с экрана прямо на нас.
Его волосы были тёмно каштановыми, почти чёрными. Кожа была загорелой
и лоснящейся. Штаны, которые были его единственой одеждой кроме
мокасин на ногах, были сделаны из шкуры одного из животных, которых мы
называли быками.
Прежде, чем ответить, он бросил ещё один взгляд вокруг - на
указательные стрелки, на органы управления дезинфекционной камеры, на
шкафчики, где хранились различные части оборудования и костюмы. Но
ничего не тронул.
- Я тебя слышу, - сказал он.
- Мы можем тебя видеть при помощи камеры, - сказал Натан. -
Боюсь, что тебе нас нельзя увидеть. Но возле громкоговорителя есть
микрофон. Мы можем отчётливо тебя слышать. Я не могу позволить тебе
пройти дальше. Не пытайся действовать органами управления внутренней
двери - они зблокированны из комнаты управления. Ты должен оставаться
там. Мы не отваживаемся впустить тебя из-за угрозы... инфекции.
- Я не из города, - сказал он. - Я с севера.
Натан глянул на меня. Я пожал плечами.
- Ты пришёл, чтобы найти нас? - Спросил Натан.
- Меня зовут Антолин Сорокин, - ответил тот. - Один из наших два
дня тому видел людей из города возле корабля. Он увидел с ними
человека в пластиковом костюме. Мы решили, что это должно означать
прибытие посторонних... с Земли. И некоторое время назад видели
большой метеор.
- Да, - сказал Натан. - Это был наш корабль.
Волосатый не дал ему продолжать. - Я должен был прийти под
покровом темноты, - сказал он. - Лучники могут быть где-то поблизости,
хотя вы и не на их землях. И я должен был прийти один. Если бы они
узнали, что я был здесь...
Натан осторожно прикрыл микрофон рукой и повернулся к Мариэль.
- Он говорит правду? - Спросил он.
Несколько секунд царило молчание. Мариэль пристально вглядывалась
в изображение на экране.
- Да, - сказала она наконец, - думаю, что да.
- Но... - начал Натан.
- Я не знаю, - сказала она. - Есть что-то немного странное. Его
реакции не совсем... адекватные. Но это не обязательно не нормально. Я
встречалась с подобными проявлениями и раньше, у людей, которые просто
не являются социально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60