И если Тиббс ищет прощения, понимания или прос
то сочувственного собеседника, среди охраны посольства он ничего этого
не найдет. Однако Уорхерст вполне мог понять его Ч человека, вынужденно
го выполнять приказы, в корне противоречившие его убеждениям, и под коне
ц попавшего в эпицентр своими же руками подготовленного взрыва.
Ч В любом случае, Ч добавил он, Ч вы сделали все, ч
то могли. Большего не смог бы сделать никто.
Тиббс кивнул, хотя вряд ли что-нибудь слышал. "Подожди раскисать, посол, Ч
подумал Уорхерст. Ч Мы еще не выбрались. Это еще только начало".
Ч Вам нужна помощь, сэр? Я могу прислать пару челов
ек.
Ч Нет, капитан. Ч Тиббс расправил плечи. Ч Нет. Мы
почти закончили.
И тут Уорхерст услышал тяжкий, гулкий грохот, за которым последовали зву
ки, напоминающие треск шутих, приглушенный толщей стен и расстоянием.
Ч ОТ кей Ч сказал он. Ч Я пришлю за вами, когда тр
анспорты появятся в поле зрения. А пока, сэр, держитесь подальше от окон. И
вообще от наружных стен.
Развернувшись, он поспешил наружу.

Посольство США;
Мехико, Мексиканская Республика;
15:18 по местному времени.

Ч Ептыть! Ч воскликнул Лараби. Ч Началось!
Бледсо не нуждался в предупреждениях. Он уже стоял на одном колене, прист
роив ствол М-29 в выемку между мешками баррикады и держа на прицеле верх ог
раждавшей территорию посольства стены. На стену уже вскарабкались мекс
иканцы Ч большей частью юноши, почти подростки. Их было много...
И некоторые были вооружены.
Ч Аутфилд, я Хоумплэйт! Ч раздалось в наушнике Бл
едсо.
Он нажал кнопку рации:
Ч Хоумплэйт, я Аутфилд, прием.
Ч Применение оружия разрешаю. Повторяю: применен
ие оружия разрешаю.
Ч Э... приказ понял. Черт, да они же совсем дети!
Один из взобравшихся на стену поднял к плечу старую армалайтовскую винт
овку и нажал на спуск. Пуля взвизгнула, отрикошетив от стены резиденции в
нескольких футах над головой Бледсо. Слегка сместив прицел, Бледсо косну
лся спускового крючка своей М-29, выпустив короткую Ч в три патрона Ч оче
редь, разорвавшую грудь стрелка еще прежде, чем Бледсо почувствовал отда
чу. Кувыркнувшись, стрелявший упал за стену в облаке багровых брызг. По ре
зиденции открыли огонь с верхних этажей ближайших домов.
Ч Дети, дети... Ч проворчал Лараби. Ч Сукины дети!

Несколькими короткими, точными очередями он сбил со стены еще десяток на
падавших. В толпе душераздирающе завизжали от ярости и боли. Лараби поло
снул по верхней кромке стены длинной очередью Ч звук вышел таким, точно
кто-то тасовал колоду пластиковых карт, только гораздо громче. Осколки к
амня брызнули в лица тех, кто еще пытался взобраться на стену.
И тогда Бледсо услышал тяжелый рокот и лязг. К посольству двинулись танк
и.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Пятница, 11 мая.

Рэттлснэйк-1, борт многоцелевого вертолета ТР-5 "перегрин";
на подходе к Мехико, Мексиканская Республика;
15:19 по местному времени.

Ч Снэйкбайт, я Баскет Эскалибур. Повторяю, Эскали
бур.
Лейтенант Корпуса морской пехоты США Кармен Фуэнтес изо всех сил прижал
а левый наушник шлемофона к уху, пытаясь хоть что-то расслышать сквозь ог
лушительный вой турбин "перегрина".
Ч Баскет, я Снэйкбайт. Передайте код подтвержден
ия.
Ч Снэйкбайт, я Баскет, Ч снова заговорил голос в н
аушнике. Ч Код подтверждения браво-дельта-дельта-один-семь. Эскалибур. П
овторяю, Эскалибур.
Слово "Эскалибур" вместе с кодом подтверждения замерцало также и в право
м нижнем углу дисплея шлемофона. Выходит, в Мехико дела плохи и первый взв
од роты "альфа" ждет слишком горячий прием.
Развернувшись вместе с сиденьем, Фуэнтес окинула взглядом своих солдат.
Все они, в бронекостюмах второго класса, немного походили на астронавтов
Ч если б еще не активно-камуфляжное покрытие, делавшее костюм столь пох
ожим на жуткий, туманный призрак. Второй класс отличался от первого толь
ко отсутствием громоздкого наспинного блока жизнеобеспечения, превращ
авшего бронекостюм в настоящий космический скафандр. Лиц за темными заб
ралами шлемов видно не было, однако она точно знала, что взгляды всех устр
емлены на нее.
Ч Будет жарко, парни, Ч заговорила она. Ч Мексика
нская армия открыла огонь по нашим из посольства. Баскет передает сигнал
"Эскалибур".
В том, что этот сигнал последует, она была уверена заранее. Пятнадцать мин
ут назад пилот "перегрина" предупредил ее, что мексиканские Ф/А-22 пытались
перехватить их над побережьем, и удержало их от этого только присутствие
АВ-32, обеспечивавших прикрытие по плану операции "Рэттлснэйк" Может быть,
пилотам Ф/А-22 приказано было лишь выпроводить нарушителей границы из мек
сиканского воздушного пространства но Фуэнтес так не думала. В последне
е время мексиканцы, чувствуя за спиной поддержку ООН, заметно обнахалили
сь. Вдобавок они прекрасно понимают единственный способ остановить эва
куаторов Ч сбить их.
Но это Ч проще сказать, чем сделать. В операции "Рэттлснэйк" были задейств
ованы четыре "перегрина", а прикрывали их четыре АВ-32 "валькирии", превосход
ных истребителя, прямые потомки "харриеров" прошлого века. Все Ч сконстр
уированы с применением стелс-технологии и оснащены сложнейшим противо
ракетным оборудованием.
С большой вероятностью они могли бы добраться до мексиканской голицы и э
вакуировать своих, оставшись вовсе не замеченными.
Ч Как вы полагаете, лейтенант? Ч спросил капрал С
тив Беллами на частоте своего отделения. Ч Это Ч война?
Ч Тут уж, Ч безо всякого интереса ответила Фуэнт
ес, Ч политикам решать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119