Согреться мож
но было только непрестанно двигаясь, да по очереди отпуская друг друга м
инут на двадцать отогреться в шлюзовой камере главного жилого модуля.
Задачей часового было патрулирование участка вокруг главного модуля и
ГОУ и Ч через каждый час Ч проверка автоматической крекинговой устано
вки к востоку от периметра базы, взлетно-посадочной площадки для шаттлов
и водяной скважины с резервуаром, находившейся на юге. Черт побери, как бу
дто ожидают нападения марсиан, ожесточенно думал Камински. Хотя та черна
я громада, которую называют Крепостью, и пустая оболочка Корабля, заслон
яющая звезды к северу от базы, нагоняют достаточно жути, чтобы уже минут ч
ерез десять поверить во все, что угодно.
Он как раз завершил обход на текущий час и теперь брел по песку на север, к
гостеприимно сияющим огням внешних прожекторов базы. Вот из шлюзовой ка
меры вышел Гроллер. Камински помахал ему, и Гроллер махнул рукой в ответ.

Тогда Камински потянулся к клавише на плече и включил рацию бронекостюм
а. Вообще-то ее полагалось держать включенной постоянно, но состояния по
лной боевой готовности пока никто не объявлял, и потому большинство морп
ехов выключали рации, когда не пользовались ими, чтобы сберечь заряд бат
арей.
В наушниках раздался оглушительный треск. Камински поспешно убавил гро
мкость. Канал был полностью блокирован. Попробовал запасной Ч то же сам
ое.
Только этого не хватало! Увидев, что Гроллер указывает на боковую сторон
у своего шлема, Камински понял, что и у него проблемы со связью. Значит, сла
ва тебе господи, сбой не в бронекостюме; это в коммуникационном центре чт
о-то не так. Неважно. Кто-нибудь сходит внутрь и доложит.
Но, подойдя ближе, он увидел еще одного человека в бронекостюме, стоящего
в проеме люка шлюзовой камеры. Странно. Вроде бы больше никто не должен...
Стоявший в шлюзовой камере поднял винтовку, целясь в Гроллера. В долю сек
унды, застывшую, точно стоп-кадр, Камински увидел череду вспышек и даже за
метил, как стреляющий, выпуская длинную очередь в спину Гроллеру, боретс
я с отдачей.
Камински перешел на тяжелый, неуклюжий бег, срывая с плеча М-29. Ноги вязли в
песке. По ночам верхние его слои обычно замерзали, образуя твердую хруст
кую корку из смерзшихся песчинок, с каждым шагом ломающуюся и проседающу
ю под ногой.
Удивительно, но стрелок, похоже, промахнулся. Камински не понимал, куда уш
ла очередь, даже не зацепившая ничего не подозревавшего Гроллера, но тут
же вспомнил о том, что случилось с самими морскими пехотинцами на стрель
бах. Наверное, винтовка этого типа тоже не в ладах с местной гравитацией...

Неловко затормозив, Камински поднял свою М-29 и прицелился в стрелявшего.

Целиться обычным образом в космическом скафандре по ряду причин невозм
ожно. Но М-29 были оборудованы видеосистемой, улавливавшей изображение це
ли посредством установленного на ложе объектива и в увеличенном виде пе
редававшей его на дисплей шлемофона стрелка. Камински смог разобрать ли
шь, что нападавший облачен в бронекостюм ООН и в данный момент пытается о
переться на заслонку люка шлюзовой камеры, чтобы выпустить еще одну очер
едь. Лазерный дальномер показывал 243,6 метра. Камински поймал цель в перекр
естье прицела... и выругался: стрелявший поспешно укрылся в шлюзовой каме
ре.
Гроллер, увидевший, как Камински поднял винтовку, наверняка не мог понят
ь, что происходит. Обернувшись, он не увидел ничего подозрительного и мах
нул Камински рукой, как бы спрашивая: "Какого хрена?.."
Камински снова включил рацию, и канал снова оказался забит. Теперь он пон
ял, что кто-то глушит связь намеренно, и снова побежал вперед, отчаянно руг
аясь и знаками пытаясь показать Гроллеру "ложись! укройся!"
В проеме люка снова появился человек, за ним Ч другой, вооруженный чем-то
, с виду вдвое длиннее М-29 и явно гораздо тяжелее. Яркая зеленая вспышка и ра
нец Гроллера тут же вспыхнул в ответ. От толчка Гроллер упал ничком, из ран
ца его вырвалась струя белого пара.
Камински подбежал к нему. Гроллер успел встать на четвереньки и теперь о
тчаянно пытался дотянуться до ранца. Похоже, у него был пробит второй бал
лон; кислород из пробоины струился в разреженную, ледяную атмосферу, тут
же оседая изморозью на стенке баллона.
Проклятье! Камински мог либо вступить в перестрелку с нападавшими, либо
попытаться спасти Джима Гроллера. И выбор был очевиден. Бросив винтовку,
он упал на колени, одной рукой поддерживая товарища, а другой Ч ища венти
ль, отключающий второй баллон от всей системы воздухоснабжения. Ах ты, и б
ронекостюм поврежден! Активно-камуфляжное покрытие под поврежденным б
аллоном обгорело; вокруг пробоины диаметром чуть уже карандаша быстро р
ос слой изморози.
Ч Черт, Джим, не двигайся! Не двигайся!
Но Гроллер метался из стороны в сторону, точно в лихорадке Камински изо в
сех сил толкнул его плечом, придавил к холодному песку и зажал пробоину в
скафандре пальцем перчатки. Бронекостюм был достаточно жестким, а давле
ние воздуха в нем Ч не слишком высоким, и утечку вполне можно было ликвид
ировать. Камински запустил руку в ремонтную аптечку в поисках гермоплас
тыря.
Через несколько минут, подняв взгляд, он увидел, что нападавшие стоят в не
скольких метрах от них и держат их под прицелом. Тот, что со штурмовой винт
овкой, вышел вперед и подобрал оружие морских пехотинцев, пока другой пр
одолжал целиться в них из своего тяжеловесного оружия. Теперь Камински у
знал эту штуку: тяжелый лазерный карабин "хеклер-унд-кох ЛК-36", с питанием от
батарей комплекта жизнеобеспечения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119