Ч Полковник Гришэм? Ч спросил голос, слегка иска
женный внешним динамиком бронекостюма.
Ч Я Ч Гришэм. Что все это значит?
Позже полковник поймет, сколь жалко звучал его вопрос, но в тот миг ничего
другого не пришло ему на ум.
Ч Я Ч полковник Кювье, Европейский космический
отряд Станция захвачена мной; вас и ваших людей объявляю своими пленными
.
Ч Какого хрена вы...
Ч Прошу вас, полковник. Ч Стоявший перед ним качн
ул стволом винтовки. Ч Идет война, и мы, как выражаются ваши военные, прос
то занимаем выгодную позицию.
В коридор выбрались еще несколько солдат ООН, и Гришэм вдруг представил
себе: два древних парусника, сцепившихся бортами, люди в треуголках, с або
рдажными саблями, прыгают на палубу.
И он ничего не мог поделать. На МКС не было ни единого вооруженного челове
ка, кроме этих солдат в бронекостюмах, прибывших на обычном шаттле вмест
о припасов.
Ч Играем в пиратов, Кювье?
Ч Отнюдь, полковник. Мы выигрываем войну еще до ее
начала.
От тона, каким были сказаны эти слова, по спине Гришэма пробежал холодок.


Вторник, 5 июня;
16:15 по времени гринвичского меридиана.

Пентагон;
12:15 по восточному поясному времени.

Кэтлин Гарроуэй наконец-то оправилась после смены часовых поясов. Прошл
а неделя с тех пор, как она вернулась в США, немедленно угодив в водоворот
встреч и совещаний, вначале Ч с самим генералом Уорхерстом, а после Ч с м
ножеством военных и штатских чиновников, допрашивавших ее о том, что она
видела в Японии, с кем беседовала, и Ч что еще могут означать те или иные м
еста из отцовского письма. Она помогала им, как могла... И слава богу, что не
видела никаких особых приготовлений к войне. Ей вовсе не хотелось бы игр
ать роль американской шпионки, учитывая, что доставленная ею информация
могла бы быть обращена против Юкио.
К счастью, по этому поводу она могла сказать лишь то, что база на Танегасим
е прекратила связь с внешним миром, что опрашивавшие могли бы выяснить и
без нее... да еще Ч что не заметила среди японцев и, в частности, обитателей
поместья Исивара каких-либо враждебных или антиамериканских настроени
й. Ей до сих пор трудно было поверить, что Япония может присоединиться к ОО
Н в крестовом походе против Соединенных Штатов.
Всю эту неделю она провела в доме Уорхерстов, в Уоррентоне, штат Вирджини
я, двадцать пять минут монорельсовым до Пентагона. Как ни уверяла Кэтлин,
что в этом нет нужды, что она вполне удобно устроится в отеле или вовсе вер
нется к себе, в Питтсбург, Уорхерст настоял.
Уорхерсты ей понравились. Она видела, как они пытаются оправиться после
обрушившегося на них горя. Стефани, жена генерала, изо всех сил старалась,
чтобы Кэтлин чувствовала себя как дома. К концу недели Кэтлин очень сбли
зилась с ней и ее невесткой Дженет, тоже гостившей в Уоррентоне; и даже мал
енький Джефф был рад обрести в ней нового партнера по шахматам. Искренне
е гостеприимство Уорхерстов согревало ей сердце, и Кэтлин вполне понима
ла и разделяла их горе. Она знала, что во время нападения на американское п
осольство в Мехико погиб американский солдат, но даже не подозревала, чт
о этот солдат может оказаться сыном командующего Корпусом морской пехо
ты.
Казалось, Монтгомери Уорхерст пережил утрату спокойно, хотя генерала вс
егда окружал ореол молчаливой печали. Наверное, именно поэтому она в кон
це концов позволила уговорить себя остаться у них: трудно отказать тому,
кому так больно. В любом случае командующий, видимо, считал, что она еще мо
жет помочь установить связь со своим отцом, и Кэтлин решила не упускать в
озможности выяснить, что происходит на Марсе.
Но через неделю она уже начала гадать, когда же сможет уехать в Питтсбург.
Нет, торопиться ей было некуда, работа должна была начаться лишь в август
е, однако в Уоррентоне она чувствовала себя лишней. Тем более удивительн
ым оказался утренний звонок от Уорхерста и приглашение встретиться с ни
м в Пентагоне... за обедом.
Все пропуска и допуски ей оформили еще неделю назад. На станции монорель
совой дороги ее встретил и проводил в приемную командующего армейский л
ейтенант. Здесь их ждал майор морской пехоты.
Ч Кэтлин Гарроуэй к командующему! Ч доложил лей
тенант, отдавая честь.
Ч Хорошо, лейтенант, Ч отвечал майор, не салютуя в
ответ, так как в морской пехоте отдавать честь, находясь в помещении, с не
покрытой головой, не положено. Ч Добрый день, мисс Гарроуэй! Пожалуйста, п
рисядьте и подождите. Сейчас командующий примет вас.
Взглянув на жесткие стулья, Кэтлин осталась стоять. Майор коснулся диспл
ея ПАДа, лежавшего на столе. Не прошло и двадцати секунд, как дверь в кабин
ет распахнулась, и в приемную вышел генерал Уорхерст. Кэтлин невольно вс
тала "смирно", едва удержавшись, чтобы не отдать честь человеку, вызывавше
му уважение даже не своими заслугами, но одним своим положением.
Ч Кэтлин, Ч тепло сказал он, пожимая ее руку, Ч ра
д, что тебе на сей раз удалось проскользнуть мимо этих ублюдков внизу.
Он имел в виду сотрудников разведки, за прошедшую неделю вконец допекших
ее допросами.
Кэтлин невесело улыбнулась:
Ч Это было не так уж сложно, сэр.
Ч Проходи, проходи. Ч Прежде чем продолжать разг
овор, генерал поплотнее прикрыл за ней дверь кабинета и указал на одно из
двух роскошных кресел возле своего стола. Ч Ну что ж, самое худшее позади
. Брентлоу только что передал, что разведка наконец решила, что ты Ч не яп
онская шпионка.
Кэтлин перевела дух:
Ч Интересно, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119