Шли вдоль вагонов, утопая в грязи и снегу, ориентируясь на тусклый, сочившийся из окон небольшой сторожки свет.— Черт его знает что! — ругались офицеры. — Снег некому чистить! Паровоз пропал! Кругом бардак!..Кое-как дошли, причем Мишель изрядно промерз и набрал в обувь воды и грязи. Долго стучались в запертую изнутри дверь. Злые офицеры, не стесняясь, пинали в нее ногами.— Открывай!Открыл какой-то заспанный, в мятой железнодорожной форме, господин.— Чего колотите?! — недовольно спросил он. Но заметив офицеров изменил тон: — Чего изволите?Офицеры, бесцеремонно отодвинув его, ввалились внутрь в жарко натопленную каморку. Стали без стеснения стряхивать с шинелей капли воды, разбрызгивая ее вокруг по полу.— Паровоз где? — рявкнул один из них.— Какой паровоз? — не поняв, переспросил железнодорожник.— А вот я тебе, сукин сын, сейчас в рожу суну, так враз все вспомнишь! — рявкнул один из офицеров, сгребая железнодорожника за грудки.Фронтовые привычки давали себя знать. Офицеры, привыкшие поднимать нижние чины в атаку мордобоем и матами, давно утратили свой лоск, переняв речь и манеры простонародья. Да и не те это были офицеры, что вступали в войну, другие, выслужившиеся из низов. Те, прежние, разбросали свои кости на полях сражений от Карпат до Вильно.Испуганный железнодорожник, клацая зубами, стал искать и торопливо натягивать на себя одежду.— Сей момент. Сейчас все узнаем.Выбежал из сторожки.Офицеры по-хозяйски уселись на лавку, закурили, стали о чем-то негромко, изредка смеясь, переговариваться. Скоро прибежал железнодорожник.— Велено перецепить паровоз на другой состав.— Кем велено?— Не могу знать! — испуганно заморгал железнодорожник. — Кажись, телеграф пришел из Москвы.— Тогда другой давай! — потребовали офицеры.— Никак не получится — другого нет. У нас и паровозного депо-то не имеется — тока на узловой станции.Тьфу ты, дьявол! Хоть ори на него, хоть тормоши, хоть душу из него вовсе вытряси, все одно паровозу взяться неоткуда!— Как появится паровоз — сразу цепляй его к нам, — предупредили офицеры. — Смотри у нас!..— Сделаю, как есть все сделаю! Первый же паровоз ваш будет! — залебезил железнодорожник.Снова вышли в дождь и снег, побежав в тепло натопленных вагонов.Быстро приехать в Москву не удалось...На этом, махоньком, где следующие из Петрограда поезда никогда не останавливались, разъезде они стояли чуть не сутки. Все это удивляло, хотя опоздания случались и ранее, и все чаще и чаще. В железнодорожном ведомстве нарастал разброд, поезда выбивались из расписания, уголь не подвозился или был из рук вон плох, деповские рабочие бастовали, отказываясь ремонтировать паровозы, поездные бригады загоняли поезда в тупики.Империя продолжала рушиться, хотя в это еще никто не верил и того не осознавал, считая, что это лишь мелкие недоразумения в отдельно взятом железнодорожном ведомстве. Хотя очень скоро опоздания на сутки и недели и самозахваты поездов никого удивлять уже не будут...Наконец к полудню следующего дня на станцию втянулся какой-то грузовой состав. Совершенно очумелые пассажиры постановили идти, требовать паровоз себе. Не век же здесь стоять!— Нам нужен паровоз! — потребовали они.— Никак нет. Никаких паровозов пока не предвидится.— Как же нет, когда вот он стоит! — указали начальнику станции на дымящий за стрелкой, пускающий пар паровоз.— Его взять никак невозможно, потому как это воинский эшелон! — объяснил тот.— Так что ж нам, не ехать, что ли?!— Ничего не могу-с сделать!— Да и черт с ним — возьмем сами! — азартно предложил кто-то.Несколько офицеров побежали к паровозу.— Отцепляй! — крикнули они.— Не могу, не было такого распоряжения! — покачал головой высунувшийся из окна чумазый машинист.— А вот мы сейчас тебя!..— Да чего его спрашивать, сами отцепим!Кто-то, нырнув меж тендером и вагоном, полез к сцепке.— Эй, парень, не балуй! — крикнул растерявшийся машинист. — Слышь-ка!Но к нему в кабину, хватаясь за поручни, с двух сторон уже ловко карабкались какие-то офицеры.— Цепляй паровоз вон к тому составу, — показали они. — А то мы тебя ненароком пристрелим.Пугали, конечно. Пока — пугали. Хотя скоро, очень скоро станут и стрелять!Опасливо косясь на озверевших офицеров, которые вторые сутки не могли добраться до места назначения, машинист подчинился силе.Скинули сцепку. Помощник вкруговую замахал рукой...А от хвостового вагона, придерживая рукой фуражку, торопясь и спотыкаясь, бежал начальник эшелона, за которым едва поспевали два солдата с болтающимися за спинами винтовками.— Господа, господа, что вы делаете? Так невозможно, так нельзя! — кричал он на ходу.Но его уже не слушали.Паровоз, прокручивая ведущие колеса, бежал за стрелку.Ну что ж ему, стрелять, что ли? И в кого?.. В пассажиров, среди которых полно старших офицеров. Начальник эшелона лишь рукой махнул...Все это было отчаянно и весело! Паровоз подогнали к вагонам, набросили сцепку, но никуда все равно не поехали, потому что семафор был закрыт.— Куда, куда ехать-то?! — кричал, указывая вперед на опущенный семафор машинист. — Может, теперь нам навстречу литерный идет?Снова побежали к начальнику станции, но тот лишь развел руками.— Может, пути размыло, может, чего еще... Надо бы дрезину выслать, чтобы поглядеть.Но никакой дрезины на станции тоже не было.— Что ж такое? — сокрушался начальник станции. — Отродясь такого не бывало, чтобы двадцать часов кряду ни единого поезда не было!Но через два часа поезд появился. Через станцию, не сбавляя ходу, отчаянно простучав по рельсам и обдав всех паром и мелкими брызгами, проскочил какой-то, битком набитый солдатами, эшелон с двумя пушками на платформе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83