— Ты про санкцию, что ли?— Ну...— Есть, все есть! — заверил дворника Мишель, похлопав себя по пустому карману.Хотя никаких бумаг у него при себе, конечно, не было. Нынче, когда в стране все так стремительно перевернулось, когда пьяные толпы громят полицейские участки и убивают городовых, не то что санкцию, а самую плевую бумажку выхлопотать — ноги до самых колен изотрешь, и все одно — без толку. Потому как все понимают, что то, что написано пером, никаким топором из листа не вырубишь. Сегодня ты по недогляду или недомыслию чего-нибудь подмахнешь, а завтра тебя за это в кандалы и в Сибирь пешим ходом!Была бы санкция или было бы другое, то, прежнее время, разве бы он стал перед дворником распинаться! А так — приходится. Дворник ему нужен был, лишь чтобы жильцы отворили дверь, потому что, коли того не будет, ни в жизнь не откроют. Не высаживать же ее одному. Да и не высадить.— Ладно, пошли, некогда мне...Они пересекли пустой и темный двор и вошли в подъезд. Мишель, не столько из опаски, сколько по привычке, шел сзади. Дворник, стуча по плиткам пола подковками сапог, пыхтя и отдуваясь, поднимался по ступеням, то и дело оглядываясь.— Давай, ступай уже, — поторапливал его сыщик.Возле семнадцатой квартиры остановились. Дверь была высокая, крепкая, с двумя французскими замками.Такую легко не вынести, даже если ковырять ломом. В последнее время в Империи резко возрос спрос на запоры и плотников, которые брались укрепить двери. По домам ходили артельные люди, предлагавшие свои услуги, в скобяных лавках бойко торговали коваными засовами и хитрыми иностранными защелками. В стране еще ничего не происходило, но все уже к чему-то готовились.С полминуты стояли молча.— Ну чего встал — давай стучи! — шепотом приказал Мишель.И сунув руку в карман плаща, стиснул пальцами холодную рукоять револьвера.Дворник тяжело вздохнул, пробормотал что-то по-татарски и бухнул в дверь носком сапога.Тишина...— Еще стучи!Дворник пнул дверь еще раз. Удары гулко, как в пустой железной бочке, отозвались в подъезде.За дверью завозились.— Кто там? Кому делать нечего? — спросил заспанный женский голос.Мишель посмотрел на дворника и для острастки показал ему кулак.— Это я — Махмудка! — крикнул дворник.— Чего тебе надо?Дворник растерянно посмотрел на сыщика. В придумках он был не силен.— Скажи, что в доме пожар, — прошептал Мишель.Тот понятливо кивнул.— Так это — беда у нас... Горим мы, — громко сказал Махмудка. — Открывать дверь надобно, покуда не поздно еще.Дворнику поверили, поскольку знали, что ни на какие выдумки он не способен.Громыхнул засов, брякнула цепочка, и дверь приоткрылась.Мишель, отодвинув дворника, шустро прошмыгнул внутрь.В лицо дохнуло теплом и запахом съестного.— Вы кто? — удивленно спросили его из полумрака коридора.— Брандмейстер, — ляпнул он первое, что взбрело в голову.И сделал два быстрых шага в комнату. Навстречу ему, на ходу кутаясь в плед, вышел какой-то человек в белом исподнем.— Полиция! — отчаянно крикнул Мишель. — Всем оставаться на своих местах! И запалите свет.Полуодетая служанка, испуганно ойкнув, включила свет. В люстрах разом вспыхнули лампочки.— По какому праву, черт вас возьми?! — грозно спросил мужчина в исподнем.Выглядел он, несмотря на уверенный голос и гневное лицо, довольно комично, потому что на его щиколотках смешно болтались, метя пол, завязки кальсон.— Я буду жаловаться! Я поставщик двора Его Императорского Величества!..Ну да, теперь все чуть что — ссылаются на двор, связи в военном министерстве и родственников-генералов. Но на этот раз мужчина в кальсонах не солгал — он действительно был поставщиком двора.— Соблаговолите одеться, — сказал Мишель, брезгливо оглядывая несвежие кальсоны хозяина дома. — Мне нужно задать вам несколько вопросов.Мужчина вспомнил, что он встречает гостя, пусть и незваного, в неглиже, и стушевался.Но не надолго.Он накинул поданный служанкой халат, запахнул полы, затянул пояс с кистями и почувствовал себя в броне привычной одежды куда уверенней.— С кем имею честь? — задал он не самый уместный в подобной обстановке вопрос.— Титулярный советник, старший следователь сыскного отделения Фирфанцев... — перечислил Мишель все свои регалии.Хозяин дома напрягся, лихорадочно соображая, на чем он погорел, раз к нему в три часа ночи заявился следователь сыскного отделения.Как видно, было на чем.— Ну хорошо... Пройдемте в мой кабинет. Дарья Семеновна, голубушка, будьте так любезны, поставьте нам, пожалуйста, чайку.Служанка опрометью бросилась на кухню.Хозяин привычным жестом пригласил гостя пройти в дверь.— Прошу вас...Но гость был непростой, был ночной, и первым идти не хотел ни в какую, пропуская хозяина вперед.— Только после вас, — твердо заявил он.Хозяин пожал плечами и пошел к двери, ведущей в комнаты.Мишель за ним.Все складывалось как нельзя лучше — он благополучно добрался до нужного ему адреса по неспокойным московским улицам, «уломал» дворника помочь ему и, избежав взлома, проник в квартиру. Теперь оставался сущий пустяк...Дверь, завешенная с боков двумя тяжелыми портьерами, со скрипом отворилась. А дальше... дальше произошло то, что никто не ожидал, хотя кое-кто должен был!Зайдя в неосвещенный кабинет, поставщик двора Его Величества резко развернулся и вдруг, подавшись вперед, схватил Мишеля из темноты за кисти рук, рванув их книзу.— Как вы смеете! — возмутился Мишель, пытаясь высвободиться. Но поставщик держал его очень цепко.Хотя все равно вряд ли удержал бы. Кабы был один...Мишель собирался уж провести прием почитаемой им японской борьбы джиу-джитсу, вошедшей в моду после русско-японской войны девятьсот четвертого года, уроки которой брал у пленного японского офицера, осевшего в Москве, и уже даже перенес центр тяжести на левую ногу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83