Впрочем, его не ви
дели даже люди с "Грома", но ментопринтерные программы их кое-чему научили
. Клейбен подсчитал, что тела матрайхианок могут выдержать жестокий холо
д, до двадцати градусов ниже нуля, в течение двух дней. Приходилось двигат
ься возможно быстрее. Поднявшись выше трех тысяч метров, они обнаружили,
что любое движение дается с неимоверным трудом, а силы стремительно убыв
ают. Таблетки, изготовленные специально для этого случая, помогали, но не
могли полностью компенсировать недостаток кислорода.
Избегая, по возможности, снеговых полей и держась обнаженных скал, групп
а шла не к вершинам, а к ближайшей и самой низкой седловине. Насквозь промо
роженные и вымотанные до предела, они достигли перевала и, несмотря на ус
талость, сразу же устремились вниз. По крайней мере здесь не было облаков,
и долина открылась перед ними как на ладони.
Ц Хранительницы истины… Ц презрительно протянула Соба. Ц Разносчицы
вранья! Живут в безопасности. Ходят путями, запретными для племен. Соба хо
чет вырвать лживые языки всему племени хранительниц. Заставить храните
льниц ИСТИНЫ жить, как живут племена!
Подъем дался им недешево. Четыре туземки погибли, а многие получили тяже
лые увечья. И все же людей оставалось еще достаточно Ц теперь главное бы
ло незаметно спуститься в долину. Склон становился все круче, а самая дли
нная их веревка достигала всего сорока метров. Спуск с двух тысяч восьми
сот метров оказался очень долгим и очень опасным.
Ц Козодой назвал этот план замечательно безумным, Ц заметила Мари, с со
дроганием оглядываясь вокруг. Ц Сорок женщин, из которых девять на снос
ях, и только одна имеет хоть какой-то опыт горных восхождений. Используя с
амое примитивное снаряжение, они штурмуют крутой неизвестный склон, даб
ы разрушить святилище. Никакой Главной Системе такое и в голову не приде
т. Ц Она опять огляделась. Ц Если у нас что-то получится, то лишь потому, ч
то Главная Система слишком хорошо сделала свое дело. Она создала расу, сп
особную выжить в самых ужасных условиях, а потом ей помог еще и естествен
ный отбор. Не знаю, смогут ли эти люди когда-нибудь достигнуть уровня циви
лизации в нашем понимании, но в них есть подлинное величие.
Преодолеть спуск надо было как можно быстрее. К счастью, как раз наступил
рассвет. На всем пути им не встретилось ни одной площадки, где такая больш
ая группа могла бы сделать ночевку. Начав спускаться, они вынуждены были
не останавливаться до самой долины.
На закате многие еще продолжали спускаться, вися на веревках, но Миди уже
ступила на скальный выступ, под которым прятался храм. Вслед за ней тороп
ливо заскользили по веревкам остальные. В неподвижном воздухе долины он
и двигались легко и даже с улыбками.
В конце концов все тридцать пять человек собрались на утесе примерно в п
олусотне метрах над храмовым комплексом. Вылазка была намечена на следу
ющую ночь, а до тех пор они должны были отдохнуть и сделать кое-какие приг
отовления.
С приготовлениями Урубу провозилась весь день. Возле храма можно было ри
скнуть и применить инструменты с силовым приводом и энергетическое ору
жие: здесь, где все было нашпиговано электронными датчиками и линиями св
язи, никакой компьютер не смог бы засечь посторонний источник энергии.
Урубу решила использовать тот самый трюк, который уже применяла на Джани
пуре. Единственная несущая частота связи компьютера в Центре со следящи
м спутником на орбите была установлена очень давно и порядком зашумлена
, но, если точно нацелить антенну приемопередатчика, простой тональный с
игнал проходил.
Поезда магнитной подземной дороги прибывали на станцию, расположенную
под храмом, каждый час и, постояв минуту, уносились дальше. От согласованн
ости действий Зависело очень много, поэтому Урубу и рискнула применить н
екое подобие связи. Тональный сигнал уходил на орбиту, а другой сигнал, с и
стребителя, возвращался на планету, но уже не к Урубу. Он предназначался д
ля перепрограммированной хранительницы истины, которая ждала далеко о
т долины. Ей Урубу ввела специальную программу, разработанную Звездным О
рлом.
Около полуночи они проснулись, отдохнувшие и готовые действовать. Урубу
навела антенну на вершину острого пика, где располагался главный переда
тчик Центра, нажала кнопку и удерживала ее в течение тридцати тревожных
секунд. Потом она отпустила кнопку и перекинула тумблер. Ответный сигнал
означал бы, что им придется подождать, но минуты шли, а динамик молчал. Есл
и все идет по плану, то перепрограммированная жрица уже ждет в вагоне под
земки.
Затем четверо с "Грома" достали лазерные резаки и на глазах у изумленных в
оинов принялись бурить камень лучами тусклого волшебного света. Скала о
казалась толще, чем предполагалось. Они углубились на целый метр, прежде
чем луч первого резака, пройдя насквозь, автоматически отключился. В дру
гих местах пришлось бурить еще больше.
Теперь настал черед тюков со снаряжением, которые они с величайшими труд
ностями пронесли через горы. Урубу и ее хранительницы раскатали шланги и
просунули их в прорезанные отверстия, а потом достали из вьюков прямоуг
ольные контейнеры и, надев темные дыхательные маски, приготовились спус
титься к входу в храм.
Ц Дышите только через нос, Ц напомнила Урубу. Ц И разговаривайте поме
ньше.
Хотя перед операцией им всем была сделана инъекция противоядия, лучше бы
ло перестраховаться, кроме того, газ из контейнеров мог раздражать горло
и легкие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97