Ц Я должна их проверить. Еще кто-нибудь? Ц Она испытующе взглян
ула на Ворона.
Ц Я предпочел бы пока не задействовать Ворона. У вас с ним уникальные нав
ыки и опыт работы, и я не хочу рисковать обоими сразу. Ц Вот так. Кроу вышел
сухим из воды, и Козодой уловил тень признательности в его взгляде. Со вре
менем этот должок можно будет спросить.
Вурдаль была разочарована, но согласилась с этим аргументом.
Ц Ладно, тогда кто же?
Ц Я думал, ты что-нибудь подскажешь. Она задумалась.
Ц Ну, раз нельзя пускать туда Ворона, я хотела бы взять капитана Сантьяго
.
Ц Марию? Почему?
Ц У нее нет ни команды, ни корабля, то есть причин для мести не меньше, чем
у других, и она сильная личность. Я уже успела понять, что слабый человек н
е смог бы командовать флибустьерским кораблем, а ей беспрекословно пови
новались двое мужчин ее расы и два колониста. Правда, ей придется отвыкну
ть от современного оружия, но я уверена, что она сумеет обойтись без него.
Она из тех, кто умеет выживать. Если со мной что-то случится, она сможет при
нять командование.
Ц Хорошо, я поговорю с ней. Кто-нибудь еще?
Ц Давай сперва посмотрим, согласится ли она. Возможно, у нее будут какие-
то предложения.
Так они и сделали. Козодой ненавидел подобные совещания, но обойтись без
них было невозможно. И то хорошо, что Сабир и сестры Чо привыкли к новым те
лам. Но, по правде говоря, они до сих пор старались больше общаться с земля
нами, чем с джанипурцами, чей облик они приняли.
Нельзя сказать, чтобы Мария Сантьяго была сильно обрадована, но она сраз
у поняла, почему предложение было сделано именно ей. Она попросила дать е
й время на размышление и через несколько часов вернулась с согласием.
Ц Но при одном условии, Ц добавила она.
Ц Каком? Ц Козодой готов был сделать все в пределах разумного.
Ц Вам нужны еще двое, так?
Ц Да. И если у вас есть какие-то соображения, мы их охотно выслушаем.
Ц Миди Энджи, да неплохо бы прихватить и остальных трусов из ее экипажа.
Ц Энджи пилотировала "Эспириту Лусон" в том бою, который стоил Марии Сант
ьяго корабля и всего экипажа. Ц Пора им заплатить по счету.
Судя по ухмылке Вурдаль, она полностью разделяла эту мысль.
Козодой вздохнул:
Ц Я с радостью послал бы туда всю эту банду, но они всего лишь выполняли п
риказы Савафунга, а он дал нам расписание перевозок мурилия и в каком-то с
мысле спас вас и всех остальных флибустьеров. За это вы ему обязаны. Тем не
менее мы сделаем то, что вы хотите. Я бы еще послал туда Оторо, но не хочется
давать ему шанс захватить командование, если что-то случится. Ц Оторо б
ыл личным телохранителем Савафунга и следил за порядком на его корабле.
Он был единственным вольным мужчиной, которого Савафунг взял с собой, по
кидая Халиначи. Ц Тай Джин Чун, подружка Миди, очень гордится своими успе
хами в рукопашном бою. Она была канониром на "Эспириту Лусон". Если женщина
такого маленького роста умудряется подрабатывать вышибалой в баре, то т
ам, внизу, это умение может пригодиться.
Ц Они наверняка откажутся, Ц сухо заметил Ворон. Козодой пожал плечами:

Ц Сначала я побеседую с Савафунгом. Они обязаны ему жизнью, а он задолжал
нам за "Индрус" и "Сан-Кристобаль". Савафунг прикажет им лично.

* * *

Савафунг не принял предложения всерьез и был крайне возмущен тем, что кт
о-то осмелился покушаться на его собственность.
Ц Свою часть сделки мы выполняем, Ц заявил он, неторопливо потягивая ко
ктейль, приготовленный его личным рабом в шикарном баре "Эспириту Лусон".
С момента прибытия на "Гром" Савафунг продолжал жить в роскоши на своем ко
рабле. Ц Я знаю, что думают остальные, но наш корабль был поврежден в бою. М
ы нашли единственный разумный выход и сберегли хотя бы один корабль из т
рех.
Козодой откинулся в удобном кресле и в упор взглянул на старого жулика.
Ц Вы заставляете меня выкладывать карты, которые я хотел бы придержать.
До сих пор вы вели себя так, словно у вас есть какие-то привилегии, и до сих
пор, в память о ваших прошлых заслугах, я не обращал на это внимания. Дальш
е так продолжаться не может. Видите ли, я не особенно нуждаюсь в вас, а посл
е сражения выяснилось, что даже в качестве союзника вы не только бесполе
зны, но и опасны для всех нас. Я знаю о том маленьком взрыве у кормовых двиг
ателей, который вы устроили, чтобы сымитировать повреждения. На самом де
ле вас просто немного тряхнуло, и не более того. Не трудитесь оправдывать
ся, у меня есть записи боя, снятые с разбитого "Индруса", и показания локато
ров "Каотана" и "Грома". Взрывами, даже очень небольшими, чрезвычайно трудн
о управлять. Этим взрывом вы повредили себе механизмы управления по лево
му борту.
Ц Действительно, у нас была такая поломка. Ну и что?
Ц Вы не смогли бы выйти на позицию напротив "Индруса" и "Сан-Кристобаля". Т
о есть добраться туда вы могли, но это потребовало бы более сложных манев
ров, которых вы не совершали. Я не пилот, но Мария Сантьяго Ц опытный капи
тан, не говоря уже о Звездном Орле. Именно они пришли к этому выводу. Пока в
аш корабль находился в ремонте, мы его несколько модернизировали. Теперь
, если вы стартуете, не получив у Звездного Орла соответствующего разреш
ения, ваш корабль взорвется, а при малейшей попытке саботажа Звездный Ор
ел просто перехватит управление всем оборудованием. Включая системы жи
знеобеспечения.
Савафунг чуть не выронил стакан.
Ц По какому праву…
Ц Нашим флотом командую я. Я, и никто другой. Меня избрал, а потом утвердил
совет, в котором вы имеете всего лишь один голбс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97