Пещера была не правильной формы, примерно шесть на девять метров. Здесь б
ыло прохладно и сыро. Половина пещеры была устлана соломенными циновкам
и и одеялами, а остальное пространство занимали всевозможные ящики и боч
онки. Кроме этого, в пещере было еще несколько чашек и мисок, сделанных из
тыквы-горлянки, и все.
Ц Я случайно наткнулся на геологический обзор этого района, Ц объясни
л Урубу. Ц Здесь много пещер, и я проверял каждую, пока не нашел эту. Она на
иболее подходящая из всего, что здесь есть. Полость, в которой мы находимс
я, считается не связанной с поверхностью. Я проделал коридор с помощью го
рнопроходческого лазера, а каких трудов стоило мне затащить сюда эти при
пасы, вы и представить себе не можете. Но зато коридор невозможно заметит
ь снаружи, а входить и выходить можно только по одному.
Сабир огляделся:
Ц Да, и если нас здесь найдут, из убежища получится превосходная ловушка.

Ц Ну-ну… Я соединил эту пещеру с несколькими соседними, и некоторые из н
их ведут наверх. Естественно, я позаботился о маскировке. Если нас будут а
таковать через вход, один из нас сможет держать оборону, а остальные успе
ют скрыться. В крайнем случае я могу завалить входной коридор взрывом. В б
очонках по большей части вода, но есть немного сомы и вполне приличное ви
но. В ящиках Ц консервы. Приправ, извините, никаких, и мы не имеем права рис
ковать, разводя огонь. Капитан, прошу прощения, но несколько месяцев наза
д я никак не мог предвидеть вашего участия, а перед операцией не рискнул п
оявляться здесь лишний раз. Здесь есть коробка авы, это фрукты, похожие на
яблоки. Мы оставим ее для вас.
Икира пожала плечами:
Ц Здесь водится какая-нибудь живность?
Ц А как же! Насекомые, мелкие грызуны и тому подобное. Когда я устраивал с
клад, меня это очень беспокоило. А на скалах полно птичьих гнезд.
Икира кивнула:
Ц В таком случае я прокормлюсь. Уверена, что сумею остаться необнаружен
ной, мои средства защиты сработают на всех, кроме Вала. Не беспокойтесь.
Сабир недоуменно уставился на маленькую инопланетянку.
Ц Вы что же, едите.., птиц?
Ц Само собой. А также грызунов или насекомых. А что?
Ц Так вы.., плотоядное? Ц Это прозвучало так, словно речь шла об упыре.
Ц Всеядное, если хотите, и все же мне необходимо свежее мясо. У меня на род
ине женщины не занимаются охотой, но нет такого флибустьерского корабля
, который не подцепил бы где-нибудь парочку крыс или тараканов. Я долго тр
енировалась. Впрочем, на "Громе" вполне хватало приличных синтетиков, но н
авыки не забываются.
Представив, как эта крохотная женщина крадется по темным коридорам Кохи
н-Центра, ловит и тут же поедает крыс и насекомых, Сабир почувствовал прис
туп тошноты. Какой обманчивой все же бывает внешность… По сравнению с дж
анипурцами Икира Сукота казалась обычным человеком, только очень мален
ького роста, но на деле была гораздо дальше от людей, чем джанипурцы. Сабир
всегда был вегетарианцем, но мог понять того, кто любит мясные блюда. Одна
ко ловить и пожирать живьем окровавленную трепещущую добычу…
Урубу распечатал коробку с фруктами и еще одну, в которой была смесь овса
и ячменя, а потом откупорил наугад один из бочонков. В нем оказалось красн
ое вино. Все выпили понемногу.
Ц Советую вам хорошенько поесть и выспаться, Ц сказал Урубу. Ц А мне ещ
е надо кое о чем позаботиться. Ц Он нашарил среди прочего барахла неболь
шую прямоугольную коробочку с антенной. Ц Я вынужден рискнуть и послат
ь пятисекундный тональный сигнал. Только так можно уведомить "Гром", что м
ы находимся здесь. Сомневаюсь, чтобы сигнал кто-нибудь перехватил. Таког
о еще не случалось, а мое основное связное оборудование осталось в Центр
е и давно уже превратилось в груду металлолома.
Прихватив передатчик, он вышел в переднюю пещеру. Проводив его взглядом,
Чо Дай посмотрела на груду припасов.
Ц Только здесь еды хватило бы на несколько недель, Ц заметила она. Ц А с
колько еще он натаскал в другие убежища?
Ц Сегодня "Гром" собирается отозвать тот истребитель, который мы исполь
зовали для заброски, Ц сообщила Икира. Ц Если его не собьют сразу, он при
ведет наших противников туда, где им подготовлена хорошенькая ловушка. "
Пират-Один" примет его на борт и сразу уйдет в прокол. Если они купятся и ус
тремятся в погоню, то напорются на весь наш флот. Будем надеяться, что они
решат, будто мы улетели на нем, и свернут поиски здесь. В таком случае нас б
ыстренько подберут, и все дела.
Ц А если они не "купятся", как вы выражаетесь? Ц нервно спросил Сабир. Ц Ч
то тогда? Икира вздохнула:
Ц Тогда за нами придет целый флот, а это означает хорошенькую заварушку.
Ц Она помедлила. Ц Корабль против корабля! А мне придется сидеть здесь!

Сестры Чо на мгновение смутились. Вылитая Манка Вурдаль! Но в конце концо
в маленькую капитаншу можно понять. Она могла бы убить хомячка или птицу,
но если, допустим, джанипурец случайно навалился бы на нее, ей тут же прише
л бы конец. Она постоянно чувствовала себя слабейшей, и, разумеется, это ее
раздражало.
Выбравшись наружу, Урубу осторожно прислушался, понюхал воздух, но ничег
о подозрительного не обнаружил. Он включил приемопередатчик, прижал кно
пку "Передача" и, сосчитав до пяти, отпустил кнопку. Через несколько минут
можно будет убедиться, раскрыта ли его частота. Он отступил в глубь пещер
ы и приложил приемопередатчик к уху.
Ц "Гром" вызывает Урубу. Отличная работа. У вас, внизу, все словно с цепи со
рвались. Войска и служба безопасности прочесывают местность, так что не
высовывайтесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97