Поддельная хранительница может убить Маку, стать Макой.., и что то
гда?
И в самом деле, что? Но Урубу уже успела обдумать это, отчасти с помощью Мар
ии Сантьяго. Они решили, что настало время рискнуть.
Ц Демон-бог ошибся, Ц сказала Урубу. Ц Матрайх для того, чтобы ловить л
юдей племени неба. Хорошая ловушка, умная ловушка. Но чтобы ловушка работ
ала, надо сделать силу племен больше силы веры. Племя неба больше не пряче
тся. Конец ловушки демона-бога. Мака хочет Матрайх? Мака хочет быть велики
м вождем? Если Мака будет храброй, она получит то, чего хочет. А племя неба п
олучит то, чего хочет племя неба. Племена не играют, как хочет демон-бог. Те
перь демон-бог должен играть новую игру. Игру племени неба.
Вурдаль увидела возможность отступить с достоинством.
Ц Мака слушает, Ц сказала она.
Идея пришла в голову не Урубу и не Марии, они додумались до этого вместе, М
атрайх был почти идеальной ловушкой. Те, кто пришел бы сюда с оружием и сов
ершенной техникой, столкнулись бы с Валами, МСС и орбитальными спутникам
и, а тех, кто пришел бы в облике местных жителей, но с современными прибора
ми, рано или поздно обезвредили бы хранительницы истины. Звездный Орел б
ыл прав Ц проникнуть сюда тихо и безопасно можно было только в виде подл
инных матрайхианок, что они и сделали. Но общество Матрайха, включая язык
и биохимические связи, скреплявшие племя, было организовано так, чтобы а
ссимилировать тех, кто придет этим путем. Неуязвимая защита. Непроницаем
ая. На Джанипуре и, возможно, в других местах перстень охраняла техника и с
ила, с которой можно было бороться. На Матрайхе перстень был защищен полн
ым отсутствием подобных вещей. Это было очень хитро. Тот, кто доберется до
одного из перстней, на другом скорее всего попадется благодаря собствен
ному "я" и своей самоуверенности.
Но эта система была уязвимой, ее прочность зависела от прочности веры Лю
дей, насаждаемой жрицами при помощи хранительниц Третьей ступени. Из-за
этого они не могли открыто пользоваться той техникой, которую Главная Си
стема использовала повсеместно. Привести сюда вооруженных эмэсэсовцев
означало разрушить Матрайх в попытке спасти его.
Но религии было под силу поднять многочисленные племена против мятежни
ков, ведомых демонами, и задавить их численно превосходящими силами. Мят
ежное племя сражалось бы до последнего, ведь псе его члены были бы буквал
ьно привязаны к вождю. Мария Сантьяго под гипнозом сформулировала это до
статочно четко. Ей полагалось не думать, а повиноваться. Религия короля с
тановилась религией нации, даже когда нация насчитывала всего шестьдес
ят человек.
Все входы в долину были перекрыты. Впускать полагалось всех, выпускать
Ц никого, даже хранительниц истины. Поисковые партии, составленные из л
учших воинов, отправились на поиски потерявшихся. Надо было увеличить си
лу племени. В долине легко могли прокормиться больше сотни людей в течен
ие долгого времени. По-новому обученная, вооруженная новыми идеями, эта с
отня могла стать самой грозной армией за всю историю Матрайха.
Сделать луки и стрелы было легко, но они были запрещены. Соль могла увелич
ить срок хранения пищи. В долине нашлось несколько солонцов. Салазки поз
воляли перетаскивать все необходимое на большие расстояния. Сантьяго у
чила людей делать бола, оружие настолько малоизвестное, что его даже не у
досужились запретить. Малоизвестное, но чертовски действенное.
Урубу устала прятаться. Пора было начать революцию на Матрайхе и покончи
ть с этим жестоким экспериментом Ц но потихоньку. Если все пойдет как на
до и выбор оружия и тактики оправдает себя, их инопланетное происхождени
е останется незамеченным. Главной Системе стоило преподать урок эволюц
ии. Поддерживайте комфортную среду обитания, и вы расплодите беспомощны
х неженок. Но если люди вынуждены находиться в постоянной борьбе, то выжи
вут только умнейшие, сильнейшие и самые стойкие.
В любом другом мире племя само вышвырнуло бы вождя, впавшего в ересь. Но зд
есь это было исключено. Здесь люди в буквальном смысле слова принадлежал
и вождю. Это была брешь в идеальной во всех остальных отношениях защите Г
лавной Системы, и все же пока она не была использована на практике. Изобре
тения в этом мире, видимо, появлялись нередко. У вождей хватало характера
поступиться религией, если это сулило большую власть. Им вправляли мозги
с помощью снадобий, и до сих пор это срабатывало, во всяком случае, в памят
и Омакуа не сохранилось воспоминания о какой-нибудь осечке. Но теперь Ур
убу и Вурдаль намеревались нарушить эту традицию.

* * *

Кампания проходила удачно. Они успешно померились силами с несколькими
племенами, и за несколько недель численность племени выросла до двух с л
ишним сотен, не считая жриц. Это была самая мощная организация на планете.
И почти сразу же стало ясно, почему против них до сих пор ничего не предпри
нимают.
В системе Матрайха такое количество людей становилось неуправляемым. Б
иохимическая связь держалась, только если вождь делил ложе с каждой из с
воих женщин по крайней мере раз в несколько недель, при более длительных
перерывах она терялась. Возможности Вурдаль были велики, но не беспредел
ьны, и больше четверых в день она обслужить не могла. Это означало сто двад
цать женщин в месяц, по разу в месяц на каждую. Биохимическая связь держал
ась от восьми до десяти дней сверх этого периода, а потом остальным пришл
ось бы искать удовлетворения друг с другом, а это неизбежно запустило бы
у кого-то механизм изменения пола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97