- ..._В_а_ш_е_, Литанде, или подарок для
моей госпожи?
- И то, и другое, наверное. Дай ей что-нибудь поесть и найди
какое-нибудь место, где она могла бы поспать эту ночь.
- И ванну, волшебник? У нее достаточно много блох, чтобы завшивели
наши кушетки на всем этаже.
- Ванну, конечно, и банщицу с ароматизированными маслами, - сказал
Литанде. - И что-нибудь из более-менее приличной одежды.
- Предоставьте это мне! - сказал важно Джиро, и Берси в страхе
посмотрела на Литанде, однако пошла, когда колдун жестом приказал ей идти.
Как только Джиро увел ее, на пороге появилась Миртис; крупная женщина, уже
не молодая, однако красота ее сохранилась, замороженная не без помощи
магии. Черты ее заколдованного лица были безупречны, глаза светились
теплотой и доброжелательностью, когда она улыбнулась Литанде.
- Мой дорогой, я не ожидала увидеть тебя здесь. Это _т_в_о_е_? - она
повернула голову в сторону двери, через которую Джиро увел испуганную
Берси. - Она, скорее всего, сбежит, если не держать ее под неусыпным оком.
- Хотел бы я так думать, Миртис. Боюсь, однако, что не будет
подобного везения.
- Ты бы лучше рассказал мне всю историю, - сказала Миртис и выслушала
краткий, без лишних слов рассказ Литанде о том, что произошло.
- И, если ты будешь смеяться, Миртис, я заберу назад свое волшебство
и оставлю тебя с седыми волосами и морщинами на всеобщее посмешище
Санктуария.
Однако Миртис слишком давно знала Литанде, чтобы воспринять эту
угрозу достаточно серьезно.
- Итак, девушка, спасенная тобой, совсем потеряла голову из-за
желания получить любовь Литанде! - она хмыкнула. - Поистине, как в древних
балладах!
- Но что мне делать, Миртис? Во имя персей Шипри Всеобщей Матери, это
дилемма!
- Доверься ей и расскажи, почему ты не можешь любить ее, - предложила
Миртис.
Литанде нахмурился.
- Ты обладаешь моим Секретом, поскольку у меня не было выбора; ты
знала меня еще до того, как я стал колдуном и стал носить голубую
звезду...
- И до того, как я стала проституткой, - согласилась Миртис.
- Но, если я заставлю эту девушку почувствовать себя в глупом
положении из-за того, что она полюбила меня, она меня возненавидит с той
же силой, что и любит; а я не могу открыться перед тем, кому я не могу
доверить свою жизнь и власть. Все, что у меня есть - это ты, Миртис, из-за
нашего с тобой совместного прошлого. И это включает мое могущество, если
оно когда-нибудь тебе понадобится. Но я не могу доверить его этой девушке.
- И все же она тебе обязана за вызволение из рук Раббена.
- Я подумаю над этим; а теперь поторопись накормить меня, я голоден и
томим жаждой.
Уединившись в личной комнате Миртис, Литанде ел и пил, обслуживаемый
из ее собственных Рук.
Миртис при этом говорила:
- Я никогда не смогла бы поклясться твоей клятвой - не есть и не пить
в присутствии ни одного мужчины!
- Если бы ты стремилась к могуществу колдуна, ты бы преспокойненько
это делала, - сказал Литанде. - Сейчас меня редко пытаются соблазнить
нарушить клятву; единственно, чего я боюсь, что я могу сделать это
неосознанно; я не могу пить в таверне в обществе одних только женщин, так
как среди них может оказаться один из тех странных мужчин, что
находят-своего рода удовольствие в облачении в женские одежды; даже здесь
я не буду есть и пить среди твоих женщин по той же причине. Вся власть
зависит от данных обетов и от Секрета.
- Тогда я не могу помочь тебе, - сказала Миртис. - Но ты не обязан
говорить ей правду; скажи, что ты дал обет полового воздержания.
- Наверное, я так и сделаю, - сказал Литанде, покончив с едой и
сделавшись мрачным.
Позже привели Берси с широко открытыми глазами, очарованную своим
новым красивым платьем и своими свежевымытыми волосами, мягко ниспадающих
локонами вокруг бело-розового лица, а также сладким запахом масел для ванн
и духами, которыми ее натерли.
- Девушки здесь носят такую красивую одежду, а одна из них сказала
мне, что они могут есть дважды в день, если захотят! Как вы думаете, я
достаточно хорошенькая, чтобы мадам Миртис оставила меня здесь?
- Если ты этого хочешь. Ты более чем красивая.
Берси бесстрашно заявила.
- Я бы больше хотела принадлежать тебе, волшебник.
Она вновь прильнула к Литанде, цепляясь и стискивая его, притягивая
его худое лицо вниз к своему. Литанде, который редко дотрагивался до
чего-либо живого, мягко удерживал ее, пытаясь не показать своего ужаса.
- Берси, дитя, это только твоя фантазия. Это пройдет.
- Нет, - заплакала она. - Я люблю тебя и хочу только тебя!
И тогда безошибочно, всеми нервными клетками, Литанде почувствовал то
легкое волнение, то предупреждающее нервное возбуждение: совершается
колдовство. Не против Литанде. Этому можно было бы противодействовать. Но
где-то в пределах этой комнаты.
Здесь, в "Доме Сладострастия"? Литанде знал, что Миртис можно было
доверить жизнь, репутацию, судьбу, магическую власть самой Голубой Звезды;
она была уже проверенной. Если б она так изменилась и предала его, он бы
почувствовал это в ее ауре, подойдя ближе к ней.
Оставалась только эта девочка, которая цеплялась за него и хныкала:
- Я умру, если ты не полюбишь меня! Я умру! Скажи, что это неправда,
Литанде, что ты не можешь любить меня! Скажи, что это злостная клевета,
что колдуны кастрированные, не способные любить женщину.
- Это, конечно, злостная клевета, - серьезно подтвердил Литанде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83